রবিবার 'মন কি বাত'-এর ১৩৪তম পর্বে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী জ্যোতির্বিজ্ঞানের সঙ্গে ভারতের গভীর সম্পর্কের কথা তুলে ধরলেন। তিনি বলেন, আমাদের ক্যালেন্ডার থেকে শুরু করে উৎসব, এমনকি দিক নির্ণয়ের মতো বিষয়ও বহু যুগ ধরে আকাশ আর তারার সঙ্গে যুক্ত। মোদীর কথায়, এখনকার তরুণদের মধ্যেও মহাকাশ নিয়ে আগ্রহ বাড়ছে, আর তাই দেশজুড়ে অ্যাস্ট্রোনমি ক্লাবগুলোর জনপ্রিয়তাও তুঙ্গে।
ভারতের সমৃদ্ধ জ্যোতির্বিজ্ঞান ঐতিহ্যের ওপর জোর দিয়ে মোদী বলেন, দেশের বিভিন্ন প্রান্তে থাকা কয়েক শতাব্দীর পুরনো মানমন্দিরগুলো আমাদের অসাধারণ গাণিতিক ও বৈজ্ঞানিক আবিষ্কারের প্রমাণ। তিনি বলেন, "আমাদের ভারতীয়দের মধ্যে জ্যোতির্বিজ্ঞান নিয়ে বরাবরই একটা বিশেষ আকর্ষণ রয়েছে। আমাদের দেশে শত শত বছরের পুরনো মানমন্দির এখনও আছে, যেখানে অসাধারণ সব গাণিতিক আবিষ্কার হয়েছে। দিক নির্ণয় হোক, পঞ্জিকা হোক বা আমাদের উৎসব, সবকিছুই আকাশ আর তারার সঙ্গে যুক্ত। জ্যোতির্বিজ্ঞান প্রত্যেক প্রজন্মকে উৎসাহিত করেছে এবং আজকের তরুণদের মধ্যেও এই নিয়ে দারুণ উৎসাহ দেখা যায়। আপনারা হয়তো লক্ষ্য করেছেন, দেশজুড়ে অ্যাস্ট্রোনমি ক্লাবগুলো দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।"
জ্যোতির্বিজ্ঞানে বাড়ছে আগ্রহ, প্রশংসা মোদীর
প্রধানমন্ত্রী বলেন, বড় শহর থেকে ছোট শহর, স্কুল থেকে পার্ক-সব জায়গাতেই জ্যোতির্বিজ্ঞান নিয়ে এই ক্রমবর্ধমান আগ্রহ চোখে পড়ছে। উদাহরণ হিসেবে তিনি ব্যাঙ্গালোর অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটির কথা বলেন, যারা নিয়মিত মহাকাশ পর্যবেক্ষণের আয়োজন করে এবং গ্রামের দিকেও জ্যোতির্বিজ্ঞানকে জনপ্রিয় করার উদ্যোগ নিয়েছে। তিনি 'খাস্ট্রোনমি মন্ডল' দলের ৩০ ঘণ্টার একটি অভিনব অ্যাস্ট্রোনমি কোর্সেরও প্রশংসা করেন।
মোদী আরও বলেন, রাতের আকাশে তারা দেখা একটা অসাধারণ অভিজ্ঞতা। তিনি 'অ্যাস্ট্রো কেরালা' নামের একটি সংস্থার কথা উল্লেখ করেন, যারা নাইট অবজারভেশন ক্যাম্প এবং ওয়ার্কশপের আয়োজন করে। সেখানে অংশগ্রহণকারীরা টেলিস্কোপ তৈরি এবং স্টার ম্যাপ ব্যবহার করতে শেখে। পাশাপাশি, রাজকোটের 'বিগ ব্যাং অ্যাস্ট্রোনমি ক্লাব'-এরও প্রশংসা করেন তিনি, যারা গির অরণ্য থেকে কচ্ছের রণ পর্যন্ত বিভিন্ন জায়গায় অ্যাস্ট্রোনমি ইভেন্ট করেছে।
প্রধানমন্ত্রী ভারতের অন্যতম পুরনো জ্যোতির্বিজ্ঞান সংস্থা 'জ্যোতির্বিদ্যা পরিসanstha'-র অবদানের কথাও স্বীকার করেন। এই সংস্থায় মহাকাশ পর্যবেক্ষণের সুবিধার পাশাপাশি বই এবং টেলিস্কোপের লাইব্রেরিও রয়েছে। এর সঙ্গে তিনি 'ISAAC'-এর কথাও বলেন। এটি ছাত্রদের নেতৃত্বে চলা একটি দেশব্যাপী নেটওয়ার্ক, যা বিভিন্ন অ্যাস্ট্রোনমি এবং অ্যাস্ট্রোফিজিক্স ক্লাবকে যুক্ত করে তরুণদের মধ্যে বিজ্ঞানের প্রতি আগ্রহ বাড়াতে সাহায্য করে।
সেবার এক অনুপ্রেরণামূলক গল্প
অনুষ্ঠানে মোদী তামিলনাড়ুর এক শিক্ষিকা গিরিজা আম্মার একটি অনুপ্রেরণামূলক উদ্যোগের কথাও তুলে ধরেন। তিনি বলেন, দেশের বিভিন্ন প্রান্তে কীভাবে নিঃশব্দে সেবার কাজ চলছে, এই ঘটনা তারই উদাহরণ।
মোদী জানান, গত মাসে তামিলনাড়ুর নাগেরকয়েলে তাঁর সঙ্গে গিরিজা আম্মার দেখা হয়। প্রায় ৩০ বছর আগেও একবার দেখা হয়েছিল তাঁদের। গিরিজা আম্মা চেন্নাইয়ের জয়গোপাল গাড়োদিয়া হিন্দু বিদ্যালয়-সহ তিনটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান চালান। 'মন কি বাত' শুনেই তিনি দেশের সেনাদের কল্যাণে কিছু করার সিদ্ধান্ত নেন। মোদী বলেন, "তিনি তাঁর সমস্ত স্কুলের ছাত্রছাত্রীদের এই কাজে উৎসাহিত করেন। তিনি বাচ্চাদের দেশের বীর সেনাদের জন্য প্রতিদিন ১ টাকা করে দান করতে বলেন। অর্থাৎ, প্রত্যেক ছাত্র বছরে মোট ৩৬৫ টাকা করে দিয়েছে। আর এই ছোট ছোট অনুদান থেকেই মোট ৪০ লক্ষ টাকা সংগ্রহ করা হয়। গিরিজা আম্মা পুরো টাকার চেকটি আমার হাতে তুলে দেন... আমি সেই সব ছাত্রছাত্রীদের প্রশংসা করছি যারা আমাদের বীর সেনাদের জন্য অবদান রেখেছে।"
সবশেষে তিনি বলেন, "ভারতজুড়ে অর্থপূর্ণ কিছু ঘটছে। অনেক সময় এই প্রচেষ্টাগুলো তেমন প্রচার পায় না... আমি আপনাদের সকলকে অনুরোধ করছি, আপনাদের চারপাশে ঘটে চলা এই ধরনের প্রচেষ্টাগুলোর দিকে নজর দিন। যারা সমাজের জন্য ভালো কাজ করছেন, তাদের চিনুন... সম্ভব হলে, নিজেরাও এমন ভালো কাজের অংশ হয়ে উঠুন।"