১৯৫৫ সালে জন্ম ঝাও-এর। মাত্র ১৬ বছর বয়সে লালফৌজে (পিএলএ) যোগ দেন তিনি। ১৯৭৯ সালের চীন-ভিয়েতনাম যুদ্ধে সক্রিয় ভূমিকা নেওয়ার পাশাপাশি তানজানিয়ায় চীনা দূতাবাসের মিলিটারী অ্যাটাশে ও সেন্ট্রাল কমিটির সদস্যসহ নানা গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব সামলান এই সেনাকর্তা। সেনাজীবনের বাইরে ছবি তুলতে ভালোবাসতেন তিনি এবং একটি জনপ্রিয় চীনা টিভি ধারাবাহিকের সামরিক উপদেষ্টাও ছিলেন।

অন্যদিকে, শৃঙ্খলা ও আইনভঙ্গের অভিযোগে সেন্ট্রাল মিলিটারি কমিশন থেকে ভাইস চেয়ারম্যান ঝাং ইউশিয়া ও জয়েন্ট স্টাফ প্রধান লিউ ঝেনলিকেও বরখাস্ত করা হয়েছে। এই নজিরবিহীন ছাঁটাইয়ের পর প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং-সহ শক্তিশালী ওই সামরিক কমিশনে এখন মাত্র দু'জন সদস্যই অবশিষ্ট রইলেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই কঠোর পদক্ষেপের মাধ্যমে দেশের অভ্যন্তরীণ ও সামরিক প্রশাসনে নিজের নিয়ন্ত্রণ আরও সুদৃঢ় করতে চাইলেন শি জিনপিং।