পুলিশ জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার পানিট্যাঙ্কি সীমান্ত দিয়ে ওই ছয়জনকে নিয়ে নেপালে ঢোকার চেষ্টা করছিলেন দুই যুবক। সেই সময় সশস্ত্র সীমা বল (এসএসবি) এবং 'জাস্ট রাইটস ফর চিলড্রেন'-এর সহযোগী সংগঠন কোসি লোক মঞ্চের প্রতিনিধিরা তাঁদের আটকান। ওই কিশোরীদের পাচারের আশঙ্কা থেকেই তাদের যাত্রাপথে হস্তক্ষেপ করা হয়।
তদন্তকারী এক পুলিশ আধিকারিক জানিয়েছেন, 'আন্তর্জাতিক সীমান্ত পার হওয়ার ক্ষেত্রে ছয়জনের সঙ্গে থাকা দুই যুবক তাদের সঙ্গে থাকার বিষয়ে বৈধ নথিপত্র দেখাতে পারেননি।'
পরে কাউন্সেলিংয়ের সময় কিশোরীরা আধিকারিকদের জানান, নেপালে তাদের বারের কাজ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল। তবে নেপালের কোথায় তাদের নিয়ে যাওয়া হবে, কোথায় কাজ করতে হবে বা কতদিন সেখানে থাকতে হবে এই বিষয়ে তারা স্পষ্ট কোনও তথ্য দিতে পারেননি।
এই অস্পষ্টতাই পাচারের সম্ভাবনা নিয়ে তদন্তকারীদের মধ্যে সন্দেহ তৈরি করে। অন্য এক আধিকারিক জানান, উদ্ধার হওয়া কিশোরীদের মধ্যে একজন এবং এক মহিলাকে তাদের পরিবারের তরফে নিখোঁজ বলে জানানো হয়েছিল।
দার্জিলিং জেলার পানিট্যাঙ্কি ভারত-নেপাল সীমান্তের একটি গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও যাতায়াত কেন্দ্র। এই পথ দিয়ে নিয়মিত দুই দেশের মধ্যে মানুষ ও পণ্য যাতায়াত করে।
কাউন্সেলিং ও পরিচয় যাচাইয়ের পর এসএসবি ছয়জনকে এবং তাদের সঙ্গে থাকা দুই যুবককে কোসি লোক মঞ্চের হাতে তুলে দেয়। পরে সংগঠনটি খড়িবাড়ি থানায় গিয়ে পুরো ঘটনার কথা জানায়। ঘটনার বিষয়ে প্রয়োজনীয় আইনি পদক্ষেপ ও তদন্ত শুরু করেছে পুলিশ।