ডব্লিউডব্লিউই-র অন্যতম জনপ্রিয় মুখ হওয়ার পাশাপাশি ইউএফসি ও নিউ জাপান প্রো রেসলিংয়েও নিজের আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন লেসনার। মঙ্গলবার ইএসপিএন-এ সম্প্রচারিত 'দ্য প্যাট ম্যাকাফি শো'-তে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের কথা জানান।

তরুণ প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে হার, সম্মানও জানালেন

লেসনার জানান, ওবা ফেমির বিরুদ্ধে লড়াইটাই তাঁর কেরিয়ারের শেষ অধ্যায়। রেসলম্যানিয়া ৪২-এ পরাজয়ের পরই তিনি অবসর নেওয়ার কথা ভেবেছিলেন। তখন রিংয়ে নিজের গ্লাভস ও বুট খুলে রেখে বিদায়ের ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন। পরে আবার প্রত্যাবর্তন করেন। মে মাসে ইতালিতে আয়োজিত 'ক্ল্যাশ ইন ইতালি' প্রতিযোগিতায় ওবা ফেমিকে হারিয়েছিলেন তিনি। তবে সামারস্ল্যামের 'হেল ইন আ সেল' ম্যাচে তরুণ তারকার কাছে হার মানতে হয়। ম্যাচ শেষে ওবার হাত তুলে ধরে তাঁকে সম্মান জানান লেসনার। পাশাপাশি ওবাকে ডব্লিউডব্লিউই-র ভবিষ্যৎ এবং নিজেকে অতীত বলেও উল্লেখ করেন।

প্যাট ম্যাকাফি শো-তে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা

সাক্ষাৎকারে লেসনার বলেন, "আজ সবাইকে জানাতে এসেছি যে আমি অবসর নিচ্ছি।" সামারস্ল্যামের ম্যাচ প্রসঙ্গে তিনি জানান, দিনটি তাঁর কাছে অত্যন্ত আবেগঘন ছিল। রেসলম্যানিয়ায় ওবার কাছে হারার পরই মনে হয়েছিল তাঁর সময় শেষ। কিন্তু পেশাগত দায়বদ্ধতার কারণে তিনি আরও একবার রিংয়ে ফিরেছিলেন। শেষ পর্যন্ত উপলব্ধি করেছেন, শনিবারের ম্যাচই ছিল তাঁর কেরিয়ারের শেষ লড়াই।

সাফল্যে ভরা দীর্ঘ কেরিয়ার

২০০০ সালে মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ের হয়ে এনসিএএ ডিভিশন-১ জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর পেশাদার কুস্তিতে যাত্রা শুরু করেন লেসনার। ২০০২ সালে ডোয়েন 'দ্য রক' জনসনকে হারিয়ে প্রথমবার ডব্লিউডব্লিউই-র সর্বোচ্চ খেতাব জেতেন। কেরিয়ারে মোট ১০ বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। এছাড়া ২০০৩ ও ২০২২ সালে 'রয়্যাল রাম্বল', ২০০২ সালে 'কিং অফ দ্য রিং' এবং ২০১৯ সালে 'মানি ইন দ্য ব্যাংক' জয়ের কৃতিত্বও রয়েছে তাঁর ঝুলিতে।

২০০৪ সালে রেসলিং থেকে সাময়িক বিরতি নিয়ে এনএফএল-এ যোগ দেন। পরে ২০০৭ সালে এমএমএ-তে নাম লেখান এবং ২০০৮ সালে ইউএফসি হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন হন।

আন্ডারটেকারের রেকর্ড ভাঙা থেকে 'সুপ্লেক্স সিটি'

২০১২ সালে ডব্লিউডব্লিউই-তে প্রত্যাবর্তনের পর ২০১৪ সালের রেসলম্যানিয়া ৩০-এ আন্ডারটেকারকে হারিয়ে তাঁর টানা ২১-০ অপরাজিত থাকার ঐতিহাসিক রেকর্ড ভেঙে দেন লেসনার। ২০১৫ সালে এমএমএ থেকে অবসর নিলেও ২০১৬ সালে একটি বিশেষ লড়াইয়ের জন্য আবারও অক্টাগনে ফিরেছিলেন।

২০২১ থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত ডব্লিউডব্লিউই-তে তাঁর শেষ অধ্যায়ে একের পর এক জার্মান সুপ্লেক্স দিয়ে প্রতিপক্ষকে কাবু করার স্টাইল 'সুপ্লেক্স সিটি' নামে ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায়।

নতুন প্রজন্মের জন্য বার্তা

নিজের দীর্ঘ পথচলার কথা স্মরণ করে লেসনার বলেন, তিনি সাউথ ডাকোটার এক সাধারণ কৃষক পরিবারের সন্তান। বড় স্বপ্ন আর কঠোর পরিশ্রমের জোরেই জীবনে এতদূর পৌঁছতে পেরেছেন। এজন্য ঈশ্বর ও তাঁর অসংখ্য সমর্থকের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন তিনি। তরুণদের উদ্দেশে তাঁর বার্তা, সোশ্যাল মিডিয়ায় সাফল্য যতটা সহজ মনে হয়, বাস্তবে তার পিছনে থাকে অক্লান্ত পরিশ্রম। নিষ্ঠা ও সময় দিলে সাফল্য একদিন অবশ্যই ধরা দেবে।