ઇટાલિયન આલ્પ્સના બરફીલા પર્વતોમાં 5,300 વર્ષ પહેલાં તીરથી માર્યા ગયેલા પ્રાગૈતિહાસિક માણસ 'ઓત્ઝી ધ આઈસમેન' વિશેની એક નવી શોધે વૈજ્ઞાનિકોને આશ્ચર્યચકિત કરી દીધા છે. 'માઈક્રોબાયોમ' જર્નલમાં પ્રકાશિત થયેલા અભ્યાસ મુજબ, સંગ્રહાલયમાં ડીપ-ફ્રીઝ ચેમ્બરમાં, જે માઈનસ છ ડિગ્રી સેલ્સિયસ તાપમાને બનાવવામાં આવ્યું હતું જેથી સમયના ચક્રને સંપૂર્ણપણે બંધ કરી શકાય, ઓત્ઝીની અંદર હાજર સુક્ષ્‍મસજીવો માત્ર જીવંત નથી પણ બદલાતા વાતાવરણમાં પોતાને અનુકૂલિત કરીને ઝડપથી વિકસિત પણ થઈ રહ્યા છે.

યુરેક રિસર્ચ ઇન્સ્ટિટ્યૂટના વૈજ્ઞાનિકોએ મમીની ત્વચા, આંતરિક પેશીઓ અને આસપાસના પીગળેલા પાણીનું વિશ્લેષણ કર્યું. વિશ્લેષણ દરમિયાન, તેમને એવા બેક્ટેરિયા મળ્યા જેની પ્રવૃત્તિ ઓત્ઝીના છેલ્લા ભોજનને અનુરૂપ છે. સંશોધકોના મતે, ચરબીયુક્ત જંગલી માંસ, પ્રાચીન અનાજ અને ઝેરી ફર્ન છોડના અવશેષોના અવશેષો હજુ પણ તેના પેટમાં સચવાયેલા છે.

વૈજ્ઞાનિકોને મમીઓમાં રોમ્બાઉત્સિયા હોમિનિસ અને ક્લોસ્ટ્રિડિયમ મોનિલિફોર્મ જેવી દુર્લભ બેક્ટેરિયાની પ્રજાતિઓ મળી આવી. આ બેક્ટેરિયા આજે મોટાભાગના શહેરી રહેવાસીઓના માઇક્રોબાયોમમાંથી લગભગ અદૃશ્ય થઈ ગયા છે, જોકે તેઓ હજુ પણ આફ્રિકા અને દક્ષિણ અમેરિકાના કેટલાક પરંપરાગત સ્વદેશી સમુદાયોમાં જોવા મળે છે.

સૌથી આશ્ચર્યજનક શોધ મમીની અંદરના ખમીરની છે. છેલ્લા નવ વર્ષમાં તેની સંખ્યામાં વધારો થયો છે. વૈજ્ઞાનિકોના મતે, આ સુક્ષ્‍મસજીવો મમીને સાચવવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતા ફિનોલ-આધારિત જંતુનાશકોનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. આનો અર્થ એ છે કે જાળવણી માટે વપરાતા રસાયણો તેમના અસ્તિત્વનું સાધન બની ગયા છે. વૈજ્ઞાનિકોની આ શોધ દર્શાવે છે કે સુક્ષ્‍મસજીવો અત્યંત કઠોર પરિસ્થિતિઓમાં પણ ટકી શકે છે અને આધુનિક રસાયણોને અનુકૂલન સાધી શકે છે. આનાથી વિશ્વભરના સંગ્રહાલયો અને પુરાતત્વવિદો માટે એક નવો પ્રશ્ન ઉભો થયો છે કે જો આવા સુક્ષ્‍મસજીવો હજારો વર્ષ જૂના વારસા સ્થળોમાં સક્રિય રહી શકે છે, તો લાંબા ગાળે ઐતિહાસિક વારસાને કેવી રીતે સાચવી શકાય?