બોમ્બે હાઈકોર્ટે તાજેતરમાં કર્મચારી પેન્શન સંબંધિત એક કેસમાં એક મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય જાહેર કર્યો છે. EPFOએ નિવૃત્ત કર્મચારીની પેન્શન વધારવાની વિનંતીને નકારી કાઢી હતી કારણ કે નોકરીદાતા પાસે જરૂરી રેકોર્ડનો અભાવ હતો. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે નોકરીદાતાની ખામીઓ કર્મચારીના અધિકારોને અસર ન કરવી જોઈએ.
ન્યાયાધીશ અમિત બોરકરે પોતાના ચુકાદામાં સ્પષ્ટતા કરી હતી કે પેન્શન એ કોઈ વિશેષાધિકાર નથી, પરંતુ લાંબી સેવાના બદલામાં મેળવેલ અધિકાર છે.
આ દૃષ્ટિકોણ સાથે, કોર્ટે EPFOના નિર્ણયને ઉથલાવી દીધો. તેણે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે દસ્તાવેજોના અભાવે કર્મચારીના અધિકારોનો ઇનકાર કરી શકાતો નથી.
દસ્તાવેજોના અભાવે પેન્શન કેસ અટકી ગયો
લગભગ ૩૭ વર્ષ સેવા આપ્યા છતાં કર્મચારીને પેન્શન મેળવવામાં આવતી મુશ્કેલીઓ અંગે કોર્ટે આ ટિપ્પણીઓ કરી હતી. કર્મચારી ૧૯૮૭ થી ૨૦૨૪ સુધી હાફકાઇન બાયો-ફાર્માસ્યુટિકલ કોર્પોરેશન લિમિટેડમાં ફાર્માસિસ્ટ તરીકે કામ કરતો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન, તેના પગારમાંથી નિયમિતપણે પ્રોવિડન્ટ ફંડ કાપવામાં આવતો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટના ૨૦૨૨ના નિર્ણય બાદ, તેણે ઉચ્ચ પેન્શન વિકલ્પ માટે અરજી કરી હતી.
આમ છતાં, માર્ચ ૨૦૨૫ માં, EPFO એ તેની અરજી ફગાવી દીધી હતી, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે નોકરીદાતાએ ૨૦૧૦ પહેલાના માસિક ઇન્વોઇસ અને ફોર્મ ૬A જેવા જરૂરી રેકોર્ડ પૂરા પાડ્યા નથી. વિભાગના મતે, આ દસ્તાવેજો વિના તેની માંગણી પૂરી કરવી અશક્ય હતી. ત્યારબાદ, મામલો કોર્ટમાં પહોંચ્યો.
કોર્ટે EPFOના અભિગમ પર સવાલ ઉઠાવ્યા
આ કિસ્સામાં, કોર્ટે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે EPFO એ માહિતીની ચકાસણીમાં ખૂબ જ મર્યાદિત અભિગમ અપનાવ્યો હતો. કોર્ટે પોતાના આદેશમાં જણાવ્યું હતું કે કર્મચારીની 37 વર્ષની સેવા અને EPFOમાં સતત યોગદાન પ્રશ્નમાં નથી. તેથી, ફક્ત થોડા દસ્તાવેજોના અભાવના આધારે તેમના દાવાને નકારી કાઢવો વાજબી નથી.