HR&CE મંત્રી એસ. રમેશે અગાઉ વિધાનસભામાં જાહેરાત કરી હતી કે 1 સપ્ટેમ્બરથી મુખ્ય મંદિરોમાં સ્માર્ટફોન પર પ્રતિબંધ લાગુ કરવામાં આવશે. મંગળવારે તેમણે કહ્યું કે આ નિર્ણય ભક્તો માટે શાંતિપૂર્ણ અને શાંત વાતાવરણ સુનિશ્ચિત કરવાના હેતુથી લેવામાં આવ્યો છે, ANIના અહેવાલ મુજબ. વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, વધુ ભક્તો અને મુલાકાતીઓ મંદિરોની અંદર દેવી-દેવતાઓ અને મૂર્તિઓના ફોટા અને વીડિયો લેવા માટે સ્માર્ટફોનનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે, જેમાં કેટલાક તો સેલ્ફી પણ લઈ રહ્યા છે અને સોશિયલ મીડિયા માટે ટૂંકા વીડિયો અને રીલ્સ પણ બનાવી રહ્યા છે. વિભાગે કહ્યું કે આ પ્રવૃત્તિઓ મંદિરોના આધ્યાત્મિક વાતાવરણને ખલેલ પહોંચાડે છે અને અન્ય ભક્તોને ખલેલ પહોંચાડે છે. મંત્રીએ એમ પણ કહ્યું કે પલાની, તિરુચેન્દુર, મદુરાઈ અને રામેશ્વરમ સહિત ઘણા મોટા મંદિરોમાં મોબાઇલ ફોન પર પહેલાથી જ પ્રતિબંધ છે.

સ્માર્ટફોન ધરાવતા ભક્તોએ 52 મંદિરોમાં સ્થાપિત કાઉન્ટર પર તેમના ફોન જમા કરાવવા પડશે અને પ્રતિ ફોન ₹5 ફી ચૂકવવી પડશે. તેમને ટોકન અથવા રસીદ મળશે, જે ફોન લેવા માટે પછીથી બતાવવાની રહેશે. ફોન પરત કરતા પહેલા સ્ટાફ ફોન નંબર અને અન્ય વિગતો તપાસશે. કાંચીપુરમના દેવરાજસ્વામી-અતિ વરદર મંદિરમાં, સ્ટાફ ભક્તનો ફોટો, ફોન મોડેલ અને નંબર પણ રેકોર્ડ કરી રહ્યો છે. તિરુવન્નામલાઈના અરુણાચલેશ્વર મંદિર સહિત અન્ય મંદિરોમાં પણ આવા કાઉન્ટર સ્થાપિત કરવામાં આવ્યા છે.

HR&CE વિભાગે જણાવ્યું હતું કે ₹5 ફી આવકના સ્ત્રોત તરીકે લેવામાં આવી રહી નથી. ધ હિન્દુના અહેવાલ મુજબ, એસ. રમેશે જણાવ્યું હતું કે આ પૈસાનો ઉપયોગ ફોન-ડિપોઝીટ સિસ્ટમના સંચાલનના ખર્ચને પૂર્ણ કરવા માટે કરવામાં આવશે. આમાં 52 મંદિરોમાં સમર્પિત સ્ટાફની ભરતી અને સુરક્ષા લોકર અને અન્ય માળખાગત સુવિધાઓ પર ખર્ચનો સમાવેશ થાય છે.