જોકે, છેલ્લી ક્ષણે, જહાજે રસ્તો બદલી નાખ્યો અને હવે ચીન તરફ ઈશારો કરી રહ્યું છે.

પિંગ શુનની રહસ્યમય યાત્રા: ગુજરાતથી ડોંગયિંગ

શિપ-ટ્રેકિંગ ફર્મ કેપ્લરના ડેટા અનુસાર, આફ્રામેક્સ-ક્લાસ જહાજ, પિંગ શુન, હાલમાં ચીનના ડોંગયિંગ બંદર તરફ આગળ વધી રહ્યું છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, આ અઠવાડિયાની શરૂઆતમાં, જહાજે સ્પષ્ટ સંકેતો આપ્યા હતા કે તે ગુજરાતના વાડીનાર બંદર પર પહોંચવાનું છે.

આ સફર છેલ્લા એક મહિનાથી ચાલી રહી હતી, અને 4 એપ્રિલ ભારત માટે ઐતિહાસિક તારીખ હોવાની અપેક્ષા હતી, કારણ કે મે 2019 માં યુએસ પ્રતિબંધો લાદવામાં આવ્યા પછી ભારતે ઈરાનથી તેલ ખરીદવાનું બંધ કરી દીધું હતું. યુએસ વહીવટીતંત્ર દ્વારા દરિયાઈ ઈરાની તેલ કાર્ગોને આપવામાં આવેલી 30 દિવસની વિશેષ છૂટ બાદ શિપમેન્ટ રવાના થયું. પરંતુ હવે, ગંતવ્ય સ્થાનની આટલી નજીક રૂટમાં ફેરફાર અનેક પ્રશ્નો ઉભા કરે છે.

રૂટમાં ફેરફાર શા માટે? (સંભવિત કારણો)

શિપિંગ અને કોમોડિટી નિષ્ણાતો માને છે કે સમુદ્રમાં જહાજોના ગંતવ્ય સ્થાનના સંકેતો અંતિમ નથી, પરંતુ આ ફેરફાર પાછળ ઘણા આકર્ષક કારણો હોઈ શકે છે:

ચુકવણી અને બેંકિંગ ગૂંચવણો: ભલે યુએસએ તેલ શિપમેન્ટને મુક્તિ આપી હોય, બેંકિંગ વ્યવહારો અને વીમા સંબંધિત જટિલતાઓ ઘણીવાર ઈરાની તેલ સોદાઓને અવરોધે છે. શક્ય છે કે ચુકવણી પ્રક્રિયામાં વિક્ષેપને કારણે કાર્ગોને બીજા ખરીદનાર (ચીન) તરફ વાળવામાં આવ્યો હોય.

ચીનની આક્રમક ખરીદી: ચીન ઈરાની તેલનો વિશ્વનો સૌથી મોટો ખરીદદાર રહે છે. તે ઘણીવાર આવા ડિસ્કાઉન્ટેડ કાર્ગોને તાત્કાલિક જપ્ત કરવા માટે તૈયાર રહે છે. જો ભારત સાથેના સોદામાં કોઈ ટેકનિકલ વિલંબ થયો હોય, તો શક્ય છે કે કાર્ગોને ચીની રિફાઇનરીઓ તરફ વાળવામાં આવ્યો હોય.

લોજિસ્ટિક્સ અને બંદર ઉપલબ્ધતા: ક્યારેક, બંદર ભીડ અથવા ટેકનિકલ અનલોડિંગ સમસ્યાઓને કારણે, જહાજોને નજીકના અન્ય ઉપલબ્ધ બંદરો તરફ વાળવામાં આવે છે. જો કે, વાડીનાર ભારત માટે એક મુખ્ય તેલ કેન્દ્ર હોવાથી, આ કારણ કંઈક અંશે નબળું લાગે છે.

ભારત, ઈરાન અને યુએસ પ્રતિબંધોનું ગણિત

ભારત અને ઈરાન વચ્ચેના ઉર્જા સંબંધો લાંબા સમયથી ચાલતા અને મજબૂત છે. એક સમયે, ઈરાન ભારતનો બીજો સૌથી મોટો તેલ સપ્લાયર હતો. જો કે, 2019 માં ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રના કડક પ્રતિબંધો બાદ, ભારતે તેના રાષ્ટ્રીય હિતો અને યુએસ સાથેના વ્યૂહાત્મક સંબંધોનો હવાલો આપીને ઈરાની તેલનો ત્યાગ કર્યો.

તાજેતરના 30 દિવસની મુક્તિએ આશા જગાવી હતી કે ભારત સસ્તા ઈરાની તેલ તરફ પાછા ફરી શકે છે. 600,000 બેરલનું આ શિપમેન્ટ તે દિશામાં પહેલું મોટું પગલું હતું. પરંતુ જહાજનું ચીન તરફ વાળવું ભારતની ઉર્જા વ્યૂહરચના માટે એક આંચકો ગણી શકાય.

શું હજુ પણ ભારતની મુલાકાત માટે કોઈ આશા છે?

નિષ્ણાતો કહે છે કે શિપિંગ ડેટામાં સિગ્નલ બદલવું સામાન્ય છે. ક્યારેક જહાજો સુરક્ષા કારણોસર અથવા શેડો ફ્લીટ યુક્તિઓનો ઉપયોગ કરવા માટે ખોટા સંકેતો મોકલે છે. જ્યાં સુધી પિંગ શુન ખરેખર ચીનના દરિયાકાંઠેથી તેલ ઉતારવાનું શરૂ ન કરે ત્યાં સુધી, ભારત ક્યારેય આ શિપમેન્ટ પ્રાપ્ત કરશે કે નહીં તે કહેવું મુશ્કેલ છે.

જોકે, વર્તમાન સંકેતો સૂચવે છે કે ભારતના પશ્ચિમ કિનારા પર 4 એપ્રિલે આ ‘ઐતિહાસિક સ્વાગત’ હાલ પૂરતું મુલતવી રાખવામાં આવ્યું હોય તેવું લાગે છે.

આ ‘પિંગ શુન’, ઈરાની તેલ વહન કરતું જહાજ, માત્ર એક ટેન્કર નથી પરંતુ ઊર્જા સુરક્ષા અને આંતરરાષ્ટ્રીય દબાણ વચ્ચે ભારતના સંતુલનનું પ્રતીક છે. જો આ જહાજ ચીન જાય છે, તો તે સ્પષ્ટ સંદેશ મોકલશે કે, યુએસની છૂટ છતાં, ઈરાનથી તેલ લાવવું એ ખૂબ જ જોખમી અને જટિલ પ્રયાસ છે. ભારત સરકાર અને રિફાઇનિંગ કંપનીઓએ હજુ સુધી કોઈ સત્તાવાર નિવેદનો જારી કર્યા નથી, પરંતુ વિશ્વ હવે પિંગ શુનના આગામી GPS અપડેટ પર નજર રાખી રહ્યું છે.