આ વચ્ચે, સરકારે નાગરિકોને ભીષણ ગરમીથી બચાવવા માટે ‘કૂતરાના માંસનો સૂપ’ ખાવાની સલાહ આપી છે. આ વિચિત્ર અને વિવાદાસ્પદ નિર્દેશની વિગતો પ્રતિષ્ઠિત હોંગકોંગ સ્થિત અખબાર, *સાઉથ ચાઇના મોર્નિંગ પોસ્ટ* ના અહેવાલમાંથી બહાર આવી છે.

આવો વિગતવાર જાણીએ કે આખરે આખો મામલો શું છે અને ઉત્તર કોરિયામાં આ પ્રકારના ખાનપાનને કેમ આટલું પ્રોત્સાહન આપવામાં આવી રહ્યું છે.

‘રોડોંગ સિનમુન’ અખબારમાં છપાયેલી સ્વાસ્થ્ય સલાહ

હોંગકોંગથી પ્રકાશિત થતા અખબાર ‘સાઉથ ચાઇના મોર્નિંગ પોસ્ટ’ મુજબ, ઉત્તર કોરિયાની સત્તાધારી વર્કર્સ પાર્ટીના અધિકૃત મુખપત્ર ગણાતા અખબાર ‘રોડોંગ સિનમુન’ (Rodong Sinmun) માં એક વિશેષ સ્વાસ્થ્ય અહેવાલ પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતો. આ અહેવાલનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય નાગરિકોને ભીષણ ગરમીથી બચવાની રીતો અને હીટવેવથી થતી સ્વાસ્થ્ય સંબંધી બીમારીઓની સારવાર વિશે જણાવવાનો હતો.

એક પ્રખ્યાત હોસ્પિટલના એક વરિષ્ઠ ડૉક્ટરનો ઇન્ટરવ્યૂ હતો, જેમણે નાગરિકોને ચેતવણી આપી હતી કે પ્રવર્તમાન ભારે ગરમી શારીરિક થાક, હીટસ્ટ્રોક, ગંભીર હૃદય રોગ અને ડાયાબિટીસ જેવી ગૂંચવણો તરફ દોરી શકે છે. આ જીવલેણ બીમારીઓ અને ગરમીની અસરો સામે લડવા માટે, અખબારે વિવિધ ઘરેલું ઉપચાર અને પરંપરાગત પ્રિસ્ક્રિપ્શનોની રૂપરેખા આપી હતી; જો કે, કૂતરાના માંસના સૂપનું સેવન કરવાની ભલામણે સૌથી વધુ ધ્યાન ખેંચ્યું છે.

સૂપ સિવાય બીજું શું-શું ખાવાની સલાહ આપવામાં આવી?

સ્વાસ્થ્ય સલાહના નામે છપાયેલા આ લેખમાં શરીરને ઠંડક પહોંચાડતી અને પૌષ્ટિક વસ્તુઓ ખાવા પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે. અખબારમાં ગરમીથી રાહત મેળવવા માટે તરબૂચ, કાકડી અને મગની દાળ જેવી ઠંડી તાસીરવાળી વસ્તુઓનું સેવન કરવાની વાત કહેવામાં આવી છે.

પરંતુ તેની સાથેસાથે, શરીરને ઊર્જાવાન અને મજબૂત બનાવી રાખવા માટે કેટલીક એવી ડિશ પણ સૂચવવામાં આવી જે પશ્ચિમી દેશો અને દુનિયાના અન્ય ભાગોમાં ખૂબ જ વિવાદિત માનવામાં આવે છે. આ યાદીમાં પૌષ્ટિક ખોરાક તરીકે કૂતરાના માંસનું સૂપ, માછલીનો લાપસી અને લાલ બીન્સ (રાજમા જેવી ફળી)થી બનેલી લાપસીનું નામ સામેલ હતું. ઉત્તર કોરિયાની સરકાર લાંબા સમયથી કૂતરાના માંસને એક શ્રેષ્ઠ હેલ્થ ટૉનિક (Health Tonic) તરીકે પ્રોત્સાહન આપતી આવી છે. સરકારનું એવું માનવું છે કે આ સૂપ શરીરની રોગપ્રતિકારક શક્તિ (Immunity) ને મજબૂત કરે છે અને ઉનાળામાં શરીરને તાકાત આપે છે.

શું સામાન્ય નાગરિકોની પહોંચમાં છે આ સૂપ?

જોકે ઉત્તર કોરિયાની સરકાર તેને સ્વાસ્થ્ય માટે વરદાન અને ગરમીને હરાવવા માટે એક નિશ્ચિત ઉપાય તરીકે ગણાવે છે, પરંતુ વાસ્તવિકતા તદ્દન અલગ છે. ઉત્તર કોરિયા લાંબા સમયથી ગંભીર આર્થિક કટોકટી, દુષ્કાળ અને ગરીબીનો સામનો કરી રહ્યું છે.

ત્યાં કૂતરાના માંસનું સૂપ કોઈ સામાન્ય કે સસ્તી ડિશ નથી, પરંતુ તેને એક મોંઘી લક્ઝરી માનવામાં આવે છે. ઉત્તર કોરિયાની સામાન્ય જનતાની આર્થિક સ્થિતિ એટલી સારી નથી કે તેઓ દરરોજ આ પ્રકારની મોંઘી વસ્તુઓ ખરીદી શકે. આ જ કારણ છે કે આ સૂપ સમાજના માત્ર અમીર કે પ્રભાવશાળી વર્ગના લોકોની પહોંચ સુધી જ મર્યાદિત છે. તેમ છતાં, સરકારી જાહેરાતો અને મીડિયાના માધ્યમથી તેને સતત પ્રમોટ કરવામાં આવે છે.

દેશભક્તિ અને ખાનપાનનો વિચિત્ર મેળાપ

ઉત્તર કોરિયામાં કૂતરાના માંસના ચલણને પ્રોત્સાહન આપવાનો ઇતિહાસ ઘણો જૂનો છે. રાજધાની પ્યોંગયાંગમાં દર વર્ષે રસોઈ બનાવવાની વિશેષ સ્પર્ધાઓ (Cooking Competitions) નું આયોજન કરવામાં આવે છે. આ સ્પર્ધાઓનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય કૂતરાના માંસથી બનતી વાનગીઓને ખાવાપીવાની બીજી સામાન્ય વસ્તુઓથી ઊંચું સ્થાન અપાવવાનો હોય છે.

રસપ્રદ વાત એ છે કે, ઉત્તર કોરિયામાં, આ વાનગીને ફક્ત ખાદ્ય પદાર્થ તરીકે જ નહીં પરંતુ ‘દેશભક્તિ’ના કાર્ય તરીકે પણ પ્રોત્સાહન આપવામાં આવે છે. સરકાર હિમાયત કરે છે કે આવી પરંપરાગત વાનગીઓને અપનાવવી એ રાષ્ટ્રની સંસ્કૃતિ અને વારસાને જાળવવા માટે, તેમજ ભારે ગરમી જેવી કઠોર પરિસ્થિતિઓનો અસરકારક રીતે સામનો કરવા માટે જરૂરી છે.

વિશ્વના મોટાભાગના ભાગોમાં, કૂતરાઓને માણસના સૌથી વફાદાર અને પ્રિય સાથી માનવામાં આવે છે, અને ઘણા દેશોમાં કૂતરાના માંસના સેવન પર કડક કાનૂની પ્રતિબંધો છે. આ પૃષ્ઠભૂમિ સામે, ગરમીના મોજા સામે લડવા માટે કૂતરાના માંસના સૂપનું સેવન કરવાની ઉત્તર કોરિયા સરકારની સત્તાવાર ભલામણે વૈશ્વિક ચર્ચા અને ટીકાને વેગ આપ્યો છે. આ ઘટના ફરી એકવાર દર્શાવે છે કે ઉત્તર કોરિયાની સંસ્કૃતિ અને સરકારી નીતિઓ વિશ્વના બાકીના દેશોની તુલનામાં કેટલી અલગ અને અનોખી છે.