KKR ની ચિંતાજનક શરૂઆત: 14 વર્ષ બાદ આઈપીએલમાં ફરી એ જ ખરાબ દિવસો આવ્યા
કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) માટે આઈપીએલ 2026ની શરૂઆત આશા મુજબ રહી નથી. અત્યાર સુધી રમાયેલી બે મેચોમાં ટીમે હારનો સામનો કરવો પડ્યો છે. આ સ્થિતિ જોઈને ચાહકોને વર્ષ 2012નો એ સમય યાદ આવી ગયો છે, જ્યારે ટીમે આવી જ રીતે શરૂઆત કરી હતી. જોકે, KKR માટે એક આશાનું કિરણ એ છે કે 2012માં ખરાબ શરૂઆત છતાં તેઓ અંતે ચેમ્પિયન બન્યા હતા.
શાનદાર તૈયારીઓ છતાં જીત માટે વલખાં
આઈપીએલ 2026માં ભારે જોશ અને નવી રણનીતિ સાથે મેદાનમાં ઉતરેલી KKRની ટીમ હજુ સુધી જીતનું ખાતું ખોલાવી શકી નથી. ટીમમાં પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ હોવા છતાં મેદાન પર યોગ્ય તાલમેલનો અભાવ સ્પષ્ટપણે દેખાઈ રહ્યો છે. સતત બે હારને કારણે પોઈન્ટ ટેબલમાં ટીમ અત્યારે તળિયે સંઘર્ષ કરી રહી છે, જે ફ્રેન્ચાઈઝી અને ફેન્સ માટે ચિંતાનો વિષય છે.
અજિંક્ય રહાણેની કેપ્ટન્સીમાં નબળો પ્રારંભ
અજિંક્ય રહાણેના નેતૃત્વમાં રમી રહેલી KKRને પહેલી મેચમાં મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સામે 6 વિકેટે હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. બીજી મેચમાં પણ નસીબે સાથ ન આપ્યો અને સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદે તેમને 65 રનના મોટા અંતરથી પરાજય આપ્યો. આ સાથે જ KKR આ સીઝનની પહેલી એવી ટીમ બની ગઈ છે જે બે મેચ રમ્યા પછી પણ શૂન્ય પોઈન્ટ પર છે અને રન રેટમાં પણ પાછળ છે.
2012ના ઈતિહાસનું પુનરાવર્તન
વર્ષ 2012માં પણ કંઈક આવું જ બન્યું હતું જ્યારે ટીમે શરૂઆતની બંને મેચ ગુમાવી હતી. લગભગ 14 વર્ષ બાદ ફરી એકવાર ઈતિહાસે પોતાને દોહરાવ્યો છે. આઈપીએલ જેવી ટૂર્નામેન્ટમાં શરૂઆતની હાર ટીમ માટે મોટું જોખમ ઊભું કરે છે, કારણ કે અહીં એક-એક પોઈન્ટ પ્લેઓફની રેસમાં નિર્ણાયક સાબિત થાય છે. આ હારને કારણે હાલમાં ટીમની દાવેદારી નબળી પડતી દેખાય છે.
શું ફરી ચમત્કાર થશે?
ભલે શરૂઆત ખરાબ રહી હોય, પણ 2012નો ઈતિહાસ KKRને હિંમત આપે છે. તે વર્ષે દિલ્હી અને રાજસ્થાન સામે હાર્યા બાદ, કોલકાતાએ ત્રીજી મેચમાં આરસીબી સામે શાનદાર વાપસી કરી હતી અને છેક ફાઈનલ સુધી પહોંચીને ચેન્નઈ સુપર કિંગ્સને હરાવી પ્રથમ વખત ખિતાબ જીત્યો હતો. શું રહાણેની સેના આ વખતે પણ આવો જ કોઈ ઉલટફેર કરી શકશે? તે જોવું રસપ્રદ રહેશે.
આગામી પડકાર: પંજાબ કિંગ્સ સામે ટક્કર
KKR હવે તેની ત્રીજી મેચ 6 એપ્રિલ, સોમવારના રોજ પંજાબ કિંગ્સ સામે રમશે. આ મેચ કોલકાતાના હોમ ગ્રાઉન્ડ ઈડન ગાર્ડન્સમાં રમાવાની છે. પોતાની ઘરઆંગણેની પીચનો ફાયદો ઉઠાવીને ટીમ જીતનો આંકડો શરૂ કરવા આતુર હશે. ટીમ પાસે હજુ પણ સમય છે કે તેઓ પોતાની ભૂલો સુધારે અને નવી રણનીતિ સાથે મેદાનમાં ઉતરે.