ફ્રેન્ચ ઓપન ડ્રો જાહેર: જોકોવિચ અને સિનર વચ્ચે ફાઇનલ ટક્કરની આશા, અલ્કારાઝ ઇજાના કારણે બહાર
ક્લે કોર્ટના કિંગ ગણાતા રોલેન્ડ ગેરોસ (ફ્રેન્ચ ઓપન) નો કાઉન્ટડાઉન શરૂ થઈ ગયો છે. વર્ષના આ બીજા ગ્રાન્ડ સ્લેમ માટે સત્તાવાર ડ્રો જાહેર કરી દેવામાં આવ્યો છે. ટેનિસ પ્રેમીઓ જેની આતુરતાથી રાહ જોઈ રહ્યા હતા તેવા રોમાંચક મુકાબલાઓની રૂપરેખા હવે સ્પષ્ટ થઈ ગઈ છે.
આ વર્ષે પુરુષ સિંગલ્સમાં વિશ્વના નંબર વન ખેલાડી નોવાક જોકોવિચ અને ઇટાલીના યુવા સ્ટાર જાનિક સિનર વચ્ચે ખિતાબી મુકાબલો થવાની પ્રબળ શક્યતાઓ દેખાઈ રહી છે. ડ્રોની ગોઠવણ એવી રીતે થઈ છે કે જો બંને ખેલાડીઓ પોતાની તમામ મેચો જીતશે, તો ટેનિસ જગતને ફાઇનલમાં એક યાદગાર મહાજંગ જોવા મળશે.
બીજી તરફ, વર્તમાન ચેમ્પિયન કાર્લોસ અલ્કારાઝના ચાહકો માટે એક નિરાશાજનક સમાચાર આવ્યા છે. સ્પેનનો આ સ્ટાર ખેલાડી કાંડાની ઇજામાંથી સંપૂર્ણપણે રિકવર ન થઈ શકવાને કારણે આ ટૂર્નામેન્ટમાંથી બહાર થઈ ગયો છે, જેનાથી મેન્સ ડ્રોનું ગણિત ઘણું બદલાઈ ગયું છે.
નોવાક જોકોવિચનો ‘મિશન ૨૫’ તરફ પ્રારંભ
સર્બિયાના દિગ્ગજ ટેનિસ ખેલાડી નોવાક જોકોવિચ ઇતિહાસ રચવાના ઈરાદા સાથે મેદાનમાં ઉતરશે. તે પોતાના કરિયરના રેકોર્ડ-બ્રેકિંગ ૨૫મા ગ્રાન્ડ સ્લેમ ટાઇટલનો પીછો કરી રહ્યો છે. જોકોવિચ રવિવારથી પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરશે. પ્રથમ રાઉન્ડમાં તેનો સામનો ફ્રાન્સના સ્થાનિક ખેલાડી જીઓવાન્ની મ્પેત્શી પેરીકાર્ડ સામે થશે. જોકોવિચ માટે આ મેચ હોમ ક્રાઉડના સપોર્ટ વચ્ચે રમી રહેલા યુવા ખેલાડી સામે પોતાની લય મેળવવાની ઉત્તમ તક હશે.
જોકે, જોકોવિચ માટે ફાઇનલ સુધીનો રસ્તો બિલકુલ આસાન નથી. ડ્રોના વિશ્લેષણ મુજબ, જેમ જેમ ટૂર્નામેન્ટ આગળ વધશે, તેમ તેમ તેનો સામનો ક્લે કોર્ટના નિષ્ણાતો સાથે થશે. જોકોવિચના બ્રેકેટમાં ફ્રેન્ચ ઓપનના બે વખતના રનર-અપ રહી ચૂકેલા કેસ્પર રુડ, બ્રાઝિલના ઉભરતા સ્ટાર જોઆઓ ફોન્સેકા અને જર્મનીના મજબૂત ખેલાડી એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવ સામેલ છે. જોકોવિચે ખિતાબની નજીક પહોંચવા માટે આ તમામ મોટા પડકારોને પાર કરવા પડશે.
જાનિક સિનરનો પડકાર અને સંભવિત પ્રતિસ્પર્ધીઓ
આ વર્ષે ઓસ્ટ્રેલિયન ઓપન જીતીને ધમાકો કરનાર જાનિક સિનર અત્યારે શાનદાર ફોર્મમાં છે. ડ્રોમાં તેને જોકોવિચથી બિલકુલ વિપરીત હાફમાં રાખવામાં આવ્યો છે. સિનર પણ પોતાની પ્રથમ મેચ ફ્રાન્સના જ વાઇલ્ડકાર્ડ ધારક ખેલાડી ક્લેમેન્ટ તાબુર સામે રમીને ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆત કરશે.
જો સિનરના સંભવિત રોડમેપ પર નજર કરીએ તો, તેના હાફમાં પણ કેટલાય દિગ્ગજો પોતાની દાવેદારી નોંધાવી રહ્યા છે. સિનરે ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે અમેરિકાના પાવર-હિટર બેન શેલ્ટન, રશિયાના ચતુર ખેલાડી ડેનિલ મેદવેદેવ અને કઝાકિસ્તાનના આક્રમક ખેલાડી એલેક્ઝાન્ડર બુબ્લિક જેવા ખેલાડીઓના પડકારનો સામનો કરવો પડી શકે છે. સિનર અને જોકોવિચ વચ્ચે ટૂર્નામેન્ટની શરૂઆતમાં કોઈ મુકાબલો નહીં થાય, તેઓ માત્ર ફાઇનલમાં જ આમને-સામને આવી શકે છે.
ફ્રેન્ચ ટેનિસના સુવર્ણ યુગનો અંત: વાવરિંકા અને મોનફિલ્સની છેલ્લી સફર
આ વર્ષનો ફ્રેન્ચ ઓપન ભાવનાત્મક દ્રષ્ટિએ પણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ બની રહેશે, કારણ કે ટેનિસ જગતના બે લોકપ્રિય વેટરન ખેલાડીઓ પોતાના કરિયરની છેલ્લી રોલેન્ડ ગેરોસ ટૂર્નામેન્ટ રમી રહ્યા છે. ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયન સ્ટેન વાવરિંકા આ વખતે પોતાના અંતિમ અભિયાન પર છે, અને પ્રથમ જ રાઉન્ડમાં તેનો મુકાબલો ફ્રાન્સના યુવા સનસનાટીભર્યા ખેલાડી આર્થર ફિલ્સ સામે થશે. આ મેચ અનુભવ અને યુવાની વચ્ચેનો જોરદાર રોમાંચ લાવશે તેવી અપેક્ષા છે.
બીજી બાજુ, ફ્રાન્સના પોતાના ફેવરિટ ખેલાડી ગેલ મોનફિલ્સ પણ છેલ્લી વાર પેરિસના આ લાલ બજરીના મેદાન પર જોવા મળશે. મોનફિલ્સ તેની પ્રથમ મેચમાં ફ્રાન્સના જ વાઇલ્ડ કાર્ડ મેળવનાર હ્યુગો ગેસ્ટન સામે ટકરાશે. સ્થાનિક દર્શકો માટે પોતાના આ બંને હીરોને વિદાય આપવાનો આ એક યાદગાર અને ભાવુક અવસર હશે.
ઝ્વેરેવનો ક્વાર્ટર અને અમેરિકન ખેલાડીઓનો રોમાંચ
જર્મનીના એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવ જે ક્વાર્ટરમાં છે, ત્યાં ફ્રેન્ચ ખેલાડીઓનો દબદબો છે. ઝ્વેરેવ તેની પ્રથમ મેચ બેન્જામિન બોન્ઝી સામે રમશે. જો તે જીતશે તો ત્રીજા રાઉન્ડમાં પણ તેને કોઈ સ્થાનિક ખેલાડીનો સામનો કરવો પડી શકે છે, જેના કારણે તેને ફ્રેન્ચ દર્શકોના ભારે દબાણ વચ્ચે રમવું પડશે.
આ ઉપરાંત, અમેરિકન ખેલાડીઓ વચ્ચે પણ રોમાંચક ટક્કર જોવા મળશે. સાતમો ક્રમાંક ધરાવતો ટેલર ફ્રિટ્ઝ તેના પ્રથમ રાઉન્ડમાં અમેરિકાના જ નિશેષ બાસાવરેડ્ડી સામે રમશે. આ મેચનો વિજેતા ત્રીજા રાઉન્ડમાં સ્પેનના રાફેલ જોડલ સામે ટકરાઈ શકે છે. તે જ સમયે, વધુ એક ઓલ-અમેરિકન મુકાબલામાં ફ્રાન્સિસ ટિયાગોનો સામનો એલિયટ સ્પિઝિરી સામે થશે, જે દર્શકો માટે મનોરંજક સાબિત થશે.
મહિલા સિંગલ્સ: સબાલેન્કા અને ગૌફ વચ્ચે સેમિફાઇનલની જંગ શક્ય
મહિલા વિભાગના ડ્રોની વાત કરીએ તો, ટૂર્નામેન્ટ શરૂ થતાં પહેલા જ ભારે ઉત્તેજના વ્યાપી ગઈ છે. વિશ્વની બે દિગ્ગજ ખેલાડીઓ – આર્યના સબાલેન્કા અને ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન કોકો ગૌફને ડ્રોના એક જ હાફમાં સ્થાન મળ્યું છે. આનો અર્થ એ થાય છે કે જો બંને ખેલાડીઓ અપેક્ષા મુજબ પ્રદર્શન કરશે, તો તેઓ ફાઇનલ પહેલા જ સેમિફાઇનલમાં એકબીજાની સામે ટકરાશે.
બીજી ક્રમાંકિત આર્યના સબાલેન્કા પ્રથમ રાઉન્ડમાં સ્પેનની જેસિકા બૌઝાસ સામે પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરશે. આગળના તબક્કામાં તેનો મુકાબલો અમેરિકાની મજબૂત ખેલાડી જેસિકા પેગુલા સામે પણ થઈ શકે છે. બીજી તરફ, ગત વર્ષની ચેમ્પિયન કોકો ગૌફ પોતાના ટાઇટલને બચાવવાની શરૂઆત અમેરિકાની જ ટેલર ટાઉનસેન્ડ સામેની મેચથી કરશે.
ઇગા સ્વિયાટેકનો મુશ્કેલ રસ્તો અને રાયબાકીનાનો પડકાર
મહિલા ડ્રોના નીચલા હાફમાં વિશ્વની નંબર વન ખેલાડી ઇગા સ્વિયાટેક અને એલેના રાયબાકીના મુખ્ય આકર્ષણ રહેશે. ક્લે કોર્ટની ક્વીન ગણાતી સ્વિયાટેક પોતાની પ્રથમ મેચ ઓસ્ટ્રેલિયાની ભૂતપૂર્વ જુનિયર વિશ્વ નંબર ૧ ખેલાડી એમર્સન જોન્સ સામે રમશે. સ્વિયાટેક માટે આગળનો રસ્તો કાંટાવાળો છે, કારણ કે લાસ્ટ-૩૨ના સ્ટેજમાં તેની ટક્કર જોખમી ખેલાડી જેલેના ઓસ્ટાપેન્કો સામે થઈ શકે છે, જે ભૂતકાળમાં સ્વિયાટેકને પરેશાન કરી ચૂકી છે. આ સિવાય ચોથા રાઉન્ડમાં તેની સામે માર્ટા કોસ્ટ્યુક અથવા એલિના સ્વિટોલીનાનો પડકાર આવી શકે છે.
બીજી તરફ, એલેના રાયબાકીના જે ક્વાર્ટરમાં છે ત્યાં પણ ફાઈટ રસપ્રદ રહેશે. તે ક્વાર્ટરમાં બાર્બોરા ક્રેજસીકોવા, કેરોલિના મુચોવા અને જાસ્મીન પાઓલિની જેવી સક્ષમ ખેલાડીઓ હાજર છે. રાયબાકીનાની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં રશિયાની યુવા સેન્સેશન મીરા એન્ડ્રીવા સામે ટક્કર થવાની સંભાવના છે, જે આ ટૂર્નામેન્ટને વધુ રોમાંચક બનાવશે.