કોંગ્રેસમાં મુખ્યમંત્રી પદના કેટલા દાવેદાર છે?
એક્સિસ માય ઈન્ડિયાએ NDTV માટે એક્ઝિટ પોલ હાથ ધર્યો હતો. આ મતદાનમાં લોકોને મુખ્યમંત્રી પદ માટે તેમના મનપસંદ ઉમેદવાર વિશે પણ પૂછવામાં આવ્યું હતું. 21 ટકા ઉત્તરદાતાઓએ વીડી સતીસનને તેમની પસંદગી તરીકે નામ આપ્યું હતું, જ્યારે 8 ટકા લોકોએ રમેશ ચેન્નીથલાને તેમની પસંદગી તરીકે નામ આપ્યું હતું. આ બે ઉપરાંત, કે.સી. વેણુગોપાલને 3% અને શશી થરૂરને 1% મત મળ્યા. આ દર્શાવે છે કે યુડીએફના મુખ્યમંત્રી પદ માટે સતીસન મુખ્ય પસંદગી છે.
આ પરિણામ જોઈને, યુડીએફના ઘટક ઇન્ડિયન યુનિયન મુસ્લિમ લીગ (IUML) એ પણ સતીસનના નામનું સમર્થન કર્યું. એક્ઝિટ પોલ બાદ, IUML કેરળ રાજ્યના વડા સાદિક અલી શિહાબ થંગલે મલપ્પુરમમાં પત્રકારોને જણાવ્યું હતું કે આ જાહેર ભાવનાને પ્રતિબિંબિત કરે છે અને લોકો આ રીતે પોતાનો અભિપ્રાય વ્યક્ત કરી રહ્યા હોવાની શક્યતા છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે મુખ્યમંત્રી પદ અંગેનો અંતિમ નિર્ણય કોંગ્રેસ નેતૃત્વ પર છે, પરંતુ તેમણે જાહેર અભિપ્રાયને પણ ધ્યાનમાં લેવો જોઈએ. તેમણે નવી સરકારમાં તેમના પક્ષ માટે વાજબી હિસ્સો પણ માંગ્યો હતો. તેમણે આશા વ્યક્ત કરી હતી કે તેમનો પક્ષ 140 સભ્યોની વિધાનસભામાં 20-22 બેઠકો જીતી શકે છે. કેરળમાં એવી અપેક્ષાઓ છે કે IUML નવી સરકારમાં નાયબ મુખ્યમંત્રી પદની પણ માંગ કરી શકે છે. જોકે, થંગલે સીધો જવાબ આપ્યો ન હતો.
શશી થરૂર કેટલા લોકપ્રિય છે?
સતીશન, ચેન્નીથલા અને વેણુગોપાલને કેરળ કોંગ્રેસમાં અગ્રણી નેતાઓ માનવામાં આવે છે. ભારતીય વિદેશ સેવામાંથી રાજકારણમાં પ્રવેશ કરનારા થરૂર 2009 થી તિરુવનંતપુરમ મતવિસ્તારમાંથી સતત લોકસભા ચૂંટણી જીતી રહ્યા છે. તેઓ પોતાને મુખ્યમંત્રી પદના દાવેદાર પણ માને છે. તેમણે કેન્દ્ર સરકાર અને વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની પ્રશંસા કરીને ઘણીવાર કોંગ્રેસ નેતૃત્વને અસ્વસ્થ બનાવ્યું છે. રાજકીય નિષ્ણાતો આને કેન્દ્રીય નેતૃત્વ પર દબાણ લાવવાની રણનીતિને આભારી છે. તાજેતરમાં તેમની સાપેક્ષ મૌન સૂચવે છે કે કોંગ્રેસ નેતૃત્વ તેમને મનાવવામાં સફળ રહ્યું છે. જો કે, એક્ઝિટ પોલમાં તેમને મુખ્યમંત્રી તરીકે ઇચ્છતા લોકોની સંખ્યા તેમની લોકપ્રિયતા દર્શાવે છે.