विराट कोहली ने एक बार फिर इतिहास की किताबों में अपना नाम दर्ज करा लिया, जब उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को 2026 का आईपीएल खिताब जिताया और फाइनल में ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ का अवॉर्ड जीता। 37 साल के कोहली ने 42 गेंदों पर नाबाद 75 रन बनाकर चेज का एक शानदार नमूना पेश किया, जिससे रजत पाटीदार की टीम को 12 गेंदें शेष रहते हुए पांच विकेट से जीत मिली। कोहली ने सिर्फ 25 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया जो उनके आईपीएल करियर का सबसे तेज अर्धशतक था और 18वें ओवर में अर्शद खान की गेंद पर छक्का लगाकर जीत पक्की कर दी।

कोहली इतिहास के केवल दूसरे ऐसे खिलाड़ी बन गए हैं, जिन्होंने आईपीएल और टी20 विश्व कप, दोनों के फाइनल में ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ का अवॉर्ड जीता है। इस मामले में वह जसप्रीत बुमराह के साथ शामिल हो गए हैं; बुमराह ने इस साल टी20 विश्व कप के फाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ चार विकेट लेकर यह उपलब्धि हासिल की थी, जबकि इससे पहले उन्होंने 2019 के आईपीएल फाइनल में भी यह अवॉर्ड जीता था।

यह सभी फॉर्मेट के टी20 फाइनल में कोहली की चौथी फिफ्टी थी जो क्रिस गेल के साथ संयुक्त रूप से सबसे ज्यादा है। वह इस मुकाम तक पहुंचने वाले पहले भारतीय हैं, जिन्होंने सुरेश रैना और रोहित शर्मा को पीछे छोड़ दिया है; इन दोनों ने तीन-तीन फिफ्टी बनाई थीं। आईपीएल फाइनल में उनकी दो फिफ्टी, रोहित, रैना, वेंकटेश अय्यर, माइक हसी, शेन वॉटसन और ऋद्धिमान साहा के साथ संयुक्त रूप से सबसे ज्यादा हैं।

टी20 फाइनल में 4 अर्धशतक लगाने वाले खिलाड़ी

37 साल और 207 दिन की उम्र में, कोहली आईपीएल फाइनल में ‘मैन ऑफ द मैच’ जीतने वाले अनिल कुंबले के बाद दूसरे सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं; लेकिन जीतने वाली टीम की ओर से यह सम्मान पाने वाले वह सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं इस मामले में वह फाफ डु प्लेसिस और शेन वॉटसन से भी आगे हैं। इसके अलावा, आईपीएल फाइनल में अपनी टीम को खिताब जिताते हुए अर्धशतक (50 रन) बनाने वाले भी वह सबसे उम्रदराज खिलाड़ी हैं।

कोहली ने इस सीजन का समापन 675 रनों के साथ किया, जो कुल मिलाकर चौथा सबसे बड़ा स्कोर है और किसी भी टाइटल-जीतने वाले अभियान में डेविड वॉर्नर के 2016 के 848 रनों के बाद दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है। वह दो अलग-अलग आईपीएल जीतने वाले सीजनों में 600 रनों का आंकड़ा पार करने वाले पहले खिलाड़ी भी बन गए।