मंगलवार (26 मई) को गुजरात टाइटन्स के खिलाफ रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के आईपीएल 2026 क्वालीफायर 1 मैच से पहले विराट कोहली अपने पूरे मस्ती भरे अंदाज में थे। सोशल मीडिया पर वायरल हो रहे एक वीडियो में, इस स्टार बल्लेबाज को गुजरात के खिलाड़ियों की तरफ मजेदार इशारे करते हुए देखा गया।
गुजरात के खिलाड़ी मैच से पहले अपनी टीम फोटो के लिए पोज दे रहे थे, तभी कोहली ने, जो पहले से ही बैटिंग ओपन करने के लिए पैड पहनकर तैयार थे, अपने साथियों के साथ एक हल्का-फुल्का पल साझा किया।
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लेकिन जब क्रिकेट की बात आई, तो आरसीबी पूरी तरह से अपने काम पर फोकस थी। कप्तान रजत पाटीदार ने एक शानदार कप्तानी पारी खेली, और नाबाद 93 रन बनाकर अपनी टीम को 20 ओवरों में 5 विकेट के नुकसान पर 254 रनों के मजबूत स्कोर तक पहुंचाया। पाटीदार जबरदस्त फॉर्म में थे; उन्होंने नौ छक्के और पांच चौके लगाए, जिसमें कुलवंत खेजरोलिया के एक ही ओवर में बनाए गए 28 रन भी शामिल थे।
खेजरोलिया एक चौंकाने वाला चयन थे, जिन्होंने फॉर्म में चल रहे अर्शद खान की जगह ली थी, जिन्हें हाल ही में ‘इंडिया ए’ टीम में बुलाया गया था। गुजरात मैनेजमेंट का यह चयन फैसला उन्हें भारी पड़ा, क्योंकि आरसीबी के बल्लेबाजों ने उनकी बॉलिंग की जमकर धुनाई की। कोहली और क्रुणाल पांड्या दोनों ने 43-43 रनों का योगदान दिया, जबकि तेज गेंदबाज जेसन होल्डर ने 39 रन देकर 2 विकेट चटकाए।
255 रनों का पीछा करते हुए गुजरात टाइटन्स की टीम बुरी तरह से लड़खड़ा गई और पावरप्ले के अंदर ही अपने पांच विकेट गंवा दिए। टीम के मुख्य बल्लेबाज साई सुदर्शन, शुभमन गिल और जोस बटलर सभी जल्दी ही पवेलियन लौट गए, जिससे गुजरात गहरे संकट में फंस गई। राहुल तेवतिया की 43 गेंदों पर खेली गई 68 रनों की शानदार पारी के बावजूद, टीम 19.3 ओवरों में 162 रनों पर ही ऑल आउट हो गई, जिससे आरसीबी को एक बड़ी जीत मिली।