भारतीय टीम के पूर्व दिग्गज तेज गेंदबाज जहीर खान ने क्रिकेट में अपनी ओनरशिप (मालिकाना हक) का दायरा बढ़ाया है। उन्होंने और बिजनेसमैन नागेंद्र सिद्दुतम ने मिलकर स्टॉकहोम की स्पोर्ट्स ओनरशिप कंपनी ‘एंकर स्पोर्ट्स AB’ के जरिए लंका प्रीमियर लीग (LPL) की फ्रेंचाइजी ‘जाफना किंग्स’ को खरीद लिया है।
इस खरीद के बाद, फ्रेंचाइजी का नाम बदलकर ‘एंकर जाफना किंग्स’ कर दिया जाएगा। इस डील से यह टीम ‘एंकर स्पोर्ट्स AB’ के तेजी से बढ़ते ग्लोबल मल्टी-क्लब स्पोर्ट्स नेटवर्क का हिस्सा भी बन गई है। यह घटनाक्रम फ्रेंचाइजी के लिए एक उथल-पुथल भरे दौर के बाद हुआ है। पिछली ओनरशिप खत्म होने के बाद, 23 जुलाई से जाफना किंग्स, श्रीलंका क्रिकेट (SLC) और LPL के अधिकार रखने वाले इनोवेशन प्रोडक्शन ग्रुप के इमरजेंसी रेगुलेटरी कंट्रोल में थी। लेकिन, अब इस टीम के मालिकाना हक एंकर स्पोर्ट्स AB के पास आ गया है।
जहीर खान की प्रतिक्रिया
तो वहीं, एलपीएल में जाफना किंग्स से जुड़ने के बाद, जहीर खान ने ईपीएसपीएन क्रिकइन्फो के हवाले से कहा- “श्रीलंका से आने वाले बॉलिंग टैलेंट की काबिलियत, इनोवेशन और विविधता की मैंने हमेशा तारीफ की है – यह एक ऐसा देश है जहाँ मैं गया हूँ, खेला हूँ और मेरी यहाँ से जुड़ी बहुत अच्छी यादें हैं। अब एक ओनर के तौर पर श्रीलंकाई क्रिकेट का हिस्सा बनने को लेकर मैं सचमुच बहुत उत्साहित हूँ और ‘एंकर जाफना किंग्स’ के साथ काम शुरू करने का बेसब्री से इंतजार कर रहा हूँ।”
दूसरी ओर, इस साझेदारी को लेकर एलपीएल टूर्नामेंट के डायरेक्टर समांता डोडनवेला ने कहा- “जहीर खान जैसे काबिल व्यक्ति का एंकर जाफना किंग्स से जुड़ना लीग के लिए बहुत फायदेमंद है। हमारे युवा श्रीलंकाई खिलाड़ियों को उनसे जो मार्गदर्शन और दिशा मिलेगी, वह बहुत अहम होगी। हम यह देखने के लिए उत्साहित हैं कि उनके अनुभव का लाभ खिलाड़ियों को मैदान के अंदर और बाहर, दोनों जगह मिले।”