'महिषासुर वध' की यह महागाथा इस बात का प्रतीक है कि जब अहंकार, क्रूरता और अन्याय अपनी पराकाष्ठा पर पहुँच जाते हैं, तब समस्त ब्रह्मांड की सामूहिक ऊर्जा से दिव्य स्त्री शक्ति (नारी शक्ति) का प्राकट्य होता है, जो हर प्रकार की बुराई का अंत करती है।

महिषासुर का वरदान और त्रैलोक्य पर विजय
पौराणिक कथा के अनुसार, महिष (भैंस) रूप धारण करने में सक्षम महापराक्रमी असुर महिषासुर ने भगवान ब्रह्मा की घोर तपस्या की। उसकी कठिन तपस्या से प्रसन्न होकर ब्रह्मा जी ने उसे वरदान मांगने को कहा।

महिषासुर अमर होना चाहता था, जिसे ब्रह्मा जी ने नियम के विरुद्ध बताया। तब महिषासुर ने चालाकी दिखाते हुए यह वरदान माँगा: "हे प्रभु! मुझे ऐसा वरदान दीजिए कि पृथ्वी पर कोई भी देवता, दानव या पुरुष मेरा वध न कर सके। मेरी मृत्यु यदि हो, तो वह केवल किसी स्त्री (नारी) के हाथों ही हो।" महिषासुर को यह पूरा विश्वास था कि कोई भी स्त्री या देवी कभी इतनी शक्तिशाली नहीं हो सकती कि वह युद्ध में उसे हरा सके।

वरदान मिलते ही महिषासुर अजेय हो गया। उसने अपनी विशाल सेना के साथ स्वर्ग पर आक्रमण कर दिया और देवताओं के राजा इंद्र को हराकर उन्हें स्वर्ग से बाहर निकाल दिया। त्रैलोक्य में महिषासुर का आतंक छा गया और सभी देवता भयभीत होकर इधर-उधर भटकने लगे।

समस्त देवताओं की ऊर्जा से महाशक्ति दुर्गा का प्राकट्य
जब देवताओं के पास कोई मार्ग नहीं बचा, तो वे ब्रह्मा, विष्णु और महेश (शिव) के पास पहुँचे। महिषासुर के अत्याचारों की कहानी सुनकर तीनों देवों को अत्यंत क्रोध आया। उनके उस तेज और क्रोध से एक अत्यंत प्रचंड दिव्य प्रकाशपुंज प्रकट हुआ।

ठीक उसी प्रकार, त्रैलोक्य के अन्य सभी देवी-देवताओं (इंद्र, वरुण, अग्नि, सूर्य आदि) के शरीरों से भी एक अलौकिक ऊर्जा निकली। इन सभी देवताओं की संयुक्त ऊर्जा और तेज एक साथ मिलकर एक परम तेजोमय और भव्य रूप में परिणत हुई—जो थीं माँ आदिशक्ति दुर्गा।

प्रत्येक देवता ने मां को अपने सबसे शक्तिशाली अस्त्र-शस्त्र भेंट किए:

• भगवान शिव ने अपना त्रिशूल दिया।
• भगवान विष्णु ने अपना चक्र प्रदान किया।
• वरुण देव ने शंख और अग्नि देव ने शक्ति दी।
• पवन देव ने धनुष और बाणों से भरा तरकश सौंपा।
• देवराज इंद्र ने अपने वज्र का एक अंश और ऐरावत हाथी का घंटा दिया।
• हिमालय राज ने सवारी के लिए एक शक्तिशाली सिंह (शेर) भेंट किया।

अनेक भुजाओं वाली, अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित और सूर्य के समान तेजस्वी मां दुर्गा का यह रूप देखकर तीनों लोक आलोकित हो उठे।

महिषासुर और मां दुर्गा का महासंग्राम
जब महिषासुर को पता चला कि देवताओं की सहायता के लिए एक शक्तिशाली देवी प्रकट हुई है, तो वह अपनी विशाल सेना के साथ रणक्षेत्र में आ गया। उसने अपनी मायावी शक्तियों से कभी भैंस का रूप, कभी शेर का रूप और कभी हाथी का रूप बदलकर देवी को डराने का प्रयास किया।

मां दुर्गा ने उसके हर छल और प्रपंच को पलभर में विफल कर दिया। महिषासुर अपनी सेना के साथ लगातार हमले करता रहा, किंतु माँ के सामने टिक नहीं सका।

अंततः जब महिषासुर ने अपने असली महिष (भैंस) रूप में आकर भयंकर युद्ध करना शुरू किया, तब माँ दुर्गा ने अपने त्रिशूल से उसके उस रूप को घायल कर दिया। जैसे ही वह माया बदलकर मनुष्य रूप में आने लगा, माँ दुर्गा ने अपने त्रिशूल से महिषासुर का वध कर दिया।

असुर के वध के साथ ही तीनों लोकों को उसके आतंक से मुक्ति मिल गई और देवतागण भयमुक्त होकर स्वर्ग लौट आए। तभी से माँ दुर्गा को 'महिषासुरमर्दिनी' (महिषासुर का वध करने वाली) के नाम से पूजा जाने लगा।

डिस्क्लेमर (Disclaimer): इस लेख में प्रस्तुत कथाएं सनातन धर्म के पौराणिक ग्रंथों और पारंपरिक मान्यताओं पर आधारित हैं। इनका उद्देश्य पाठकों तक भारतीय संस्कृति, इतिहास और लोक-साहित्य के महत्वपूर्ण प्रसंगों की जानकारी पहुंचाना मात्र है।

धर्म-संस्कृति डेस्क