भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच रणनीतिक एवं रक्षा सहयोग को और मजबूत बनाने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम उठाए गए हैं। विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने भारत दौरे पर आए ऑस्ट्रेलिया के उपप्रधानमंत्री एवं रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स से मुलाकात की।
इस दौरान दोनों नेताओं ने क्षेत्रीय घटनाक्रम, इंडो-पैसिफिक क्षेत्र की स्थिति और भारत-ऑस्ट्रेलिया व्यापक रणनीतिक साझेदारी को आगे बढ़ाने पर चर्चा की।
बैठक के बाद विदेश मंत्री एस. जयशंकर ने सोशल मीडिया मंच एक्स पर कहा कि रिचर्ड मार्ल्स के साथ मुलाकात बेहद सकारात्मक रही। दोनों पक्षों ने क्षेत्रीय विकास, इंडो-पैसिफिक क्षेत्र की चुनौतियों तथा दोनों देशों के बीच व्यापक रणनीतिक साझेदारी को और मजबूत करने के उपायों पर विचार-विमर्श किया।
इससे पहले रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह और रिचर्ड मार्ल्स ने नई दिल्ली स्थित मानेकशॉ सेंटर में भारत-ऑस्ट्रेलिया रक्षा मंत्रियों की दूसरी वार्षिक वार्ता की सह-अध्यक्षता की। बैठक में द्विपक्षीय रक्षा सहयोग की प्रगति की समीक्षा की गई और भविष्य में सहयोग बढ़ाने के नए अवसरों पर चर्चा हुई।
रक्षा मंत्रालय के अनुसार, दोनों देशों ने रक्षा सहयोग को मजबूत करने, रणनीतिक विश्वास बढ़ाने तथा इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में शांति, स्थिरता और सुरक्षा को बढ़ावा देने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई। रिचर्ड मार्ल्स के भारत पहुंचने पर उन्हें औपचारिक त्रि-सेवा गार्ड ऑफ ऑनर भी प्रदान किया गया।
राजनाथ सिंह ने कहा कि भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच रक्षा साझेदारी आने वाले वर्षों में लगातार प्रगति करेगी। वहीं, रिचर्ड मार्ल्स ने कहा कि दोनों देशों के बीच मौजूद गहरे रणनीतिक विश्वास को व्यावहारिक रक्षा सहयोग में बदलने पर विशेष जोर दिया गया है।
गौरतलब है कि अक्टूबर 2025 में ऑस्ट्रेलिया में आयोजित पहली वार्ता के बाद यह दूसरी रक्षा मंत्रिस्तरीय बैठक है, जो दोनों देशों के बीच बढ़ते रणनीतिक संबंधों को दर्शाती है।