ओडिशा के खेल एवं युवा सेवा मंत्री Suryabanshi Suraj ने मुख्य अतिथि के रूप में प्रतियोगिता का उद्घाटन किया।

इस अवसर पर मंत्री सूर्यबंशी सूरज ने खिलाड़ियों का उत्साहवर्धन करते हुए ओडिशा में विकसित विश्वस्तरीय खेल अवसंरचना की चर्चा की। उन्होंने देशभर से आए खिलाड़ियों का स्वागत करते हुए उनके उज्ज्वल प्रदर्शन की कामना की और विश्वास जताया कि यह प्रतियोगिता राज्य के खेल इतिहास में एक और स्वर्णिम अध्याय जोड़ेगी।

उद्घाटन समारोह में Lalit Kumar Bhanot, दक्षिण एशियाई एथलेटिक्स महासंघ के अध्यक्ष, खेल एवं युवा सेवा विभाग के आयुक्त-सह-सचिव Bhupendra Singh Poonia, खेल निदेशक Yeddula Vijay तथा Odisha Olympic Association के अध्यक्ष Abhijit Paul सहित कई गणमान्य व्यक्ति उपस्थित थे।

यह चैंपियनशिप इस वर्ष 19 सितंबर से 4 अक्टूबर तक जापान में आयोजित होने वाले Asian Games 2026 के लिए खिलाड़ियों के चयन की महत्वपूर्ण प्रतियोगिता मानी जा रही है। पांच दिनों तक चलने वाली इस प्रतियोगिता में देश के 27 राज्यों एवं केंद्र शासित प्रदेशों के 630 खिलाड़ी भाग ले रहे हैं, जिनमें 342 पुरुष और 288 महिला खिलाड़ी शामिल हैं।

प्रतियोगिता में दौड़, ऊंची कूद, लंबी कूद, बाधा दौड़ और भाला फेंक सहित ट्रैक एवं फील्ड की विभिन्न स्पर्धाओं में कुल 45 पदक मुकाबले आयोजित किए जाएंगे। हरियाणा से सर्वाधिक 70 खिलाड़ी पहुंचे हैं, जबकि मेजबान ओडिशा की ओर से 28 खिलाड़ी, जिनमें 12 महिलाएं शामिल हैं, प्रतियोगिता में हिस्सा ले रहे हैं।

ओडिशा के स्टार खिलाड़ी भाला फेंक खिलाड़ी Kishore Jena, धाविका Sravani Nanda, धावक Animesh Kujur, Lalu Prasad Bhoi, Pragyan Prasanti Sahu और Sabita Toppo इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में अपनी चुनौती पेश कर रहे हैं।

खेल एवं युवा सेवा विभाग और एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के संयुक्त आयोजन में हो रही यह राष्ट्रीय चैंपियनशिप 28 जून तक जारी रहेगी।