उत्तरी अमेरिका की सबसे ऊंची चोटी माउंट मैकिनले को फतह करने निकले लातविया के पर्वतारोही टीम के साथ बड़ा हादसा हो गया है। पर्वत के ढलानों पर पैर फिसलने से तीन पर्वतारोहियों की खाई में गिरकर मौत हो गई, जबकि उनका एक साथी इस भयानक हादसे में चमत्कारिक रूप से बच गया।

यह टीम सात सदस्यों का था, जो बड़े हौसले के साथ इस दुर्गम चोटी को फतह करने निकला था, लेकिन बुधवार को डेनाली पास के पास इनकी खुशियों को मातम में बदल दिया।

नेशनल पार्क सर्विस के अनुसार, यह हादसा बुधवार को 20,310 फीट ऊंचे शिखर से करीब 2,100 फीट नीचे डेनाली पास के पास हुआ। ढलान पर संतुलन बिगड़ने से दल के चार सदस्य तेजी से नीचे की ओर फिसल गए।

गुरुवार को रेस्क्यू टीम ने 17,200 फीट की ऊंचाई पर बने एक पहाड़ी बेसिन से घायल सर्वाइवर को सुरक्षित बाहर निकाला। उसे तुरंत एयर एम्बुलेंस के जरिए अस्पताल पहुंचाया गया, जहां उसका इलाज चल रहा है।

पार्क सर्विस ने अपने आधिकारिक बयान में कहा कि अब बाकी बचे तीन पर्वतारोहियों के लिए ऑपरेशन को खोज और बचाव से बदलकर शव बहाली के काम में बदल दिया गया है। परिजनों को सूचित किए जाने के 72 घंटे बाद ही मृतकों की पहचान उजागर करने की आधिकारिक प्रक्रिया पूरी की जाएगी।

अमेरिकी अधिकारियों ने शुरू में पर्वतारोहियों की राष्ट्रीयता का खुलासा नहीं किया था, लेकिन लातवियाई पर्वतारोहण संघ ने अपनी वेबसाइट पर इस दुखद घटना की पुष्टि की। उन्होंने इस हादसे में जान गंवाने वाले अपने तीन साथियों के नाम इनेसे पुसेका, विजा ओल्ते, और रेनार्स कुनिग्स-सालाक्स की घोषणा की है।

एसोसिएशन ने बेहद भावुक शब्दों में कहा कि यह पूरे लातवियाई पर्वतारोहण समुदाय के लिए एक ऐसा दर्द है जिसे शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। यह एक कभी न पूरी होने वाली क्षति है। संस्था ने बताया कि हादसे में जीवित बचे चौथे पर्वतारोही का नाम मार्तिन्स बिल्जेंस है और उनकी हालत फिलहाल गंभीर बनी हुई है।

इस हादसे का सबसे मानवीय पहलू यह रहा कि दल के बाकी बचे तीन सदस्य, जो सुरक्षित थे, वे डरकर भागे नहीं। उन्होंने तुरंत नीचे उतरकर अपने घायल और गिरे हुए साथियों की हर संभव मदद की और उन्हें संभालने के बाद ही पहाड़ पर बने सुरक्षित कैंप में वापस लौटे।