चयन समिति ने बुधवार को अपनी बैठक में इस निर्णय पर पहुंची, जिसमें हार्दिक को देश के सर्वोच्च खेल सम्मान के लिए चुना गया। 27 वर्षीय हार्दिक मिडफील्ड में एक मजबूत स्तंभ के रूप में जाने जाते हैं और उन्होंने भारत की हालिया उपलब्धियों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

हार्दिक सिंह टोक्यो ओलंपिक 2021 और पेरिस ओलंपिक 2024 में कांस्य पदक जीतने वाली भारतीय टीम के महत्वपूर्ण सदस्य रहे हैं। इस वर्ष एशिया कप में स्वर्ण पदक जीतने में भी उनकी अहम भूमिका रही। उन्होंने अब तक भारत के लिए 164 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं और 12 गोल किए हैं। उनकी खेल शैली में गति नियंत्रण और रणनीतिक समझ की झलक भारतीय हॉकी की नई पीढ़ी के लिए प्रेरणा का स्रोत है।

यह पुरस्कार देश का सर्वोच्च खेल सम्मान है, जिसमें मेडल, प्रशस्ति पत्र और 25 लाख रुपये की राशि शामिल होती है। पिछले वर्ष यह सम्मान चार खिलाड़ियों को मिला था, लेकिन इस बार केवल हार्दिक का नाम सिफारिश किया गया है।

अर्जुन पुरस्कार के लिए 24 खिलाड़ियों की सिफारिश

उसी बैठक में अर्जुन पुरस्कार के लिए 24 खिलाड़ियों के नाम भी सिफारिश किए गए। इनमें शतरंज की किशोरी स्टार दिव्या देशमुख, डेकाथलॉन एथलीट तेजस्विन शंकर, शूटिंग की मेहुली घोष और बैडमिंटन की जोड़ी ट्रीसा जॉली-गायत्री गोपीचंद जैसे नाम शामिल हैं। योगासन की आरती पाल को पहली बार इस पुरस्कार के लिए चुना गया है। हॉकी से राजकुमार पाल और लालरेमसियामी भी अर्जुन पुरस्कार की सूची में हैं। इस वर्ष किसी क्रिकेटर को इन पुरस्कारों के लिए नहीं चुना गया।

चयन समिति में भारतीय ओलंपिक संघ के उपाध्यक्ष गगन नारंग, पूर्व बैडमिंटन खिलाड़ी अपर्णा पोपट और पूर्व हॉकी खिलाड़ी एमएम सोमैया जैसे दिग्गज शामिल थे। हार्दिक की इस उपलब्धि से भारतीय हॉकी को नई प्रेरणा मिलेगी, जो ओलिंपिक में लगातार पदक जीत रही है। यह सम्मान हार्दिक के समर्पण और टीम भावना का सच्चा प्रतिबिंब है।