फुटबॉल की दुनिया के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में शुमार लियोनेल मेस्सी ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि उन्हें 'क्राइसिस मैन' क्यों कहा जाता है। फीफा विश्व कप के राउंड ऑफ 16 के एक बेहद रोमांचक मुकाबले में मिस्र के खिलाफ मंगलवार को मेस्सी ने इतिहास रच दिया।
मैच के शुरुआती हाफ में पेनल्टी चूकने के बड़े झटके से उबरते हुए मेस्सी ने खेल के अंतिम पलों में एक ऐसा जादुई गोल दागा, जिसने न केवल अर्जेंटीना की मैच में वापसी कराई, बल्कि उन्हें 'गोल्डन बूट' (Golden Boot) की रेस में सबसे आगे लाकर खड़ा कर दिया है। इस गोल के साथ ही मेस्सी ने विश्व कप के इतिहास में लगातार 9 मैचों में गोल करने का एक अभूतपूर्व और अविश्वसनीय रिकॉर्ड भी अपने नाम दर्ज कर लिया है।
लगातार 9 मैचों में 13 गोल: अटूट सिलसिला
विश्व कप के मंच पर लियोनेल मेस्सी का लगातार गोल करने का यह स्वर्णिम सिलसिला साल 2022 के कतर विश्व कप से चला आ रहा है। तब से लेकर अब तक मेस्सी विश्व कप के लगातार 9 मैचों में मैदान पर उतरे हैं और हर मैच में उन्होंने विरोधी टीम के डिफेंस को छकाया है। इन 9 मैचों में वह कुल 13 गोल दाग चुके हैं, जो उनकी निरंतरता और अद्भुत फॉर्म का सबसे बड़ा प्रमाण है।
'गोल्डन बूट' की रेस में एमबाप्पे और हालैंड को पछाड़ा
इस विश्व कप में यह लियोनेल मेस्सी का आठवां गोल था। इस गोल की बदौलत उन्होंने इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी को मिलने वाले 'गोल्डन बूट' की रेस में शीर्ष स्थान हासिल कर लिया है। मेस्सी अब आधुनिक फुटबॉल के दो सबसे खतरनाक युवा स्ट्राइकर्स-फ्रांस के कीलियन एमबाप्पे (Kylian Mbappé) और नॉर्वे के एर्लिंग हालैंड (Erling Haaland)-से एक गोल आगे निकल गए हैं।
वर्तमान में गोल्डन बूट की रेस का समीकरण इस प्रकार है:
लियोनेल मेस्सी (अर्जेंटीना): 8 गोल
कीलियन एमबाप्पे (फ्रांस): 7 गोल
एर्लिंग हालैंड (नॉर्वे): 7 गोल
हैरी केन (इंग्लैंड): 6 गोलइतिहास बदलने के करीब मेस्सी
लियोनेल मेस्सी के करियर में 'गोल्डन बूट' की ट्रॉफी हमेशा से एक बड़ा सपना रही है। साल 2022 के विश्व कप में वह इस रेस में फ्रांस के कीलियन एमबाप्पे के बाद दूसरे स्थान पर रहे थे, जहां एमबाप्पे ने फाइनल में हैट्रिक लगाकर बाजी मारी थी। इससे पहले 2014 के ब्राजील विश्व कप में भी मेस्सी ने 4 गोल दागकर इस रेस में तीसरा स्थान हासिल किया था।
अपनी ढलती उम्र के बावजूद जिस तरह से मेस्सी इस विश्व कप में अर्जेंटीना की कप्तानी कर रहे हैं और फ्रंट से लीड कर रहे हैं, उसने फुटबॉल पंडितों को हैरान कर दिया है। यदि मेस्सी का यह फॉर्म आगे भी जारी रहता है, तो वह न केवल अपने करियर में पहली बार 'गोल्डन बूट' का पुरस्कार अपने नाम करेंगे, बल्कि अर्जेंटीना को एक बार फिर विश्व विजेता बनाने के बेहद करीब ले जाएंगे।