कर्नाटक में युवाओं के बीच HIV संक्रमण के मामलों में तेज़ी से बढ़ोतरी देखी गई है। हाल ही में 18 से 25 साल की उम्र के 7,000 से ज़्यादा छात्र और अन्य लोग इस वायरस से संक्रमित पाए गए हैं।
इन आंकड़ों को देखते हुए, कर्नाटक राज्य एड्स रोकथाम सोसाइटी (KSAPS) के निर्देश पर राज्य सरकार ने सभी कॉलेजों- सरकारी, सहायता प्राप्त और निजी - में HIV टेस्टिंग और काउंसलिंग कैंप लगाना अनिवार्य कर दिया है।
नेशनल एड्स कंट्रोल ऑर्गनाइज़ेशन (NACO) के आंकड़ों के अनुसार, HIV के साथ जी रहे लोगों की संख्या के मामले में कर्नाटक देश में तीसरे स्थान पर है। राज्य में अभी लगभग 2,60,000 लोग इस वायरस के साथ जी रहे हैं, जिनमें से लगभग 2,05,000 लोग एंटीरेट्रोवायरल थेरेपी (ART) ले रहे हैं। कर्नाटक राज्य एड्स रोकथाम सोसाइटी (KSAPS) की अगुवाई में यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब युवाओं में HIV संक्रमण बढ़ने और उन लोगों की पहचान करने की चुनौती को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं जिन्हें अपने HIV स्टेटस के बारे में पता नहीं है।
राज्य के अधिकारियों के अनुसार, कर्नाटक में अनुमानित 56,406 लोग ऐसे हैं जिन्हें यह नहीं पता कि वे HIV के साथ जी रहे हैं, इसलिए शुरुआती जांच और बीमारी का पता लगाना सार्वजनिक स्वास्थ्य की प्राथमिकता बन गया है। आंकड़ों से पता चलता है कि 18 से 35 साल के लोगों में यह संक्रमण सबसे तेज़ी से फैल रहा है। इस उम्र के ग्रुप में HIV-पॉज़िटिव लोगों की संख्या 2023-24 में 44,500 से बढ़कर 2025-26 में 66,600 हो गई। अधिकारियों का कहना है कि युवाओं में संक्रमण फैलने के तरीकों के बारे में जानकारी अभी भी कम है; कई लोग अभी भी नहीं जानते कि असुरक्षित सेक्स (पुरुषों के बीच होने वाले सेक्स सहित) से खतरा हो सकता है।
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सामाजिक बदनामी, भेदभाव का डर और यह सोचना कि मुझे कोई खतरा नहीं है - इन वजहों से अपनी मर्ज़ी से टेस्ट करवाने वालों की संख्या कम है, जिससे समस्या और बढ़ जाती है। इंजीनियरिंग और डिग्री कॉलेजों में HIV टेस्टिंग, स्क्रीनिंग और काउंसलिंग के लिए इंटीग्रेटेड हेल्थ कैंप लगाए जाएंगे। इस पहल को लागू करने में विश्वेश्वरैया टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी (VTU) और डिपार्टमेंट ऑफ़ कॉलेजिएट एजुकेशन शामिल होंगे। कॉलेजों में रेड रिबन क्लब का इस्तेमाल पहले से ही डिबेट, नाटक और जागरूकता गतिविधियों के लिए किया जा रहा है।
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