यह सौदा 200 मिलियन डॉलर से कुछ अधिक का बताया गया है। इस अधिग्रहण के साथ Unacademy के सफर का एक बड़ा अध्याय पूरा हुआ, लेकिन इसकी कहानी आज भी खास है, क्योंकि इसकी शुरुआत एक छोटे से YouTube चैनल से हुई थी।

Unacademy को खड़ा करने वालों में Roman Saini का नाम सबसे ज्यादा चर्चा में रहा है। डॉक्टर बनने के बाद UPSC परीक्षा पास कर IAS अधिकारी बने Roman Saini ने अपनी सरकारी नौकरी छोड़कर ऑनलाइन शिक्षा के क्षेत्र में कदम रखा। उनका यह फैसला उस दौर में बेहद असामान्य था, जब IAS की नौकरी को देश की सबसे प्रतिष्ठित करियर उपलब्धियों में गिना जाता है।

16 साल की उम्र में मेडिकल एंट्रेंस, फिर AIIMS में पढ़ाई

Roman Saini की शुरुआती पढ़ाई से ही उनकी प्रतिभा का अंदाजा लगाया जा सकता है। उन्होंने महज 16 साल की उम्र में मेडिकल प्रवेश परीक्षा पास की और इसके बाद दिल्ली के AIIMS में MBBS की पढ़ाई की। MBBS के बाद उन्होंने AIIMS में जूनियर रेजिडेंट के तौर पर भी काम किया।

लेकिन Roman का लक्ष्य सिर्फ डॉक्टर बनना नहीं था। उन्होंने UPSC सिविल सेवा परीक्षा की तैयारी शुरू की और महज 22 साल की उम्र में अपने पहले प्रयास में परीक्षा पास कर ली। उन्हें ऑल इंडिया रैंक 18 मिली और 2014 बैच के IAS अधिकारी के रूप में मध्य प्रदेश कैडर आवंटित हुआ।

IAS की नौकरी ज्यादा लंबी नहीं चली

IAS बनने के बाद Roman Saini ने प्रशासनिक सेवा में करीब डेढ़ साल काम किया। लेकिन इसी दौरान उनकी रुचि शिक्षा और प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी कराने में बढ़ती गई।

ऑनलाइन माध्यम से छात्रों को पढ़ाने का अनुभव उनके लिए आगे चलकर बड़ा अवसर साबित हुआ। उन्होंने IAS की नौकरी छोड़ने का फैसला किया और स्टार्टअप की दुनिया में कदम रखा।

यह फैसला आसान नहीं था। एक तरफ स्थिर और प्रतिष्ठित सरकारी नौकरी थी, तो दूसरी तरफ एक ऐसा ऑनलाइन शिक्षा मॉडल था, जिसका भविष्य उस समय पूरी तरह स्पष्ट नहीं था।

एक YouTube चैनल से शुरू हुआ Unacademy का सफर

Unacademy की शुरुआत मूल रूप से Gaurav Munjal के YouTube चैनल से हुई थी। बाद में Roman Saini, Gaurav Munjal और Hemesh Singh सहित अन्य सह-संस्थापक इससे जुड़े और इसे एक बड़े ऑनलाइन एजुकेशन प्लेटफॉर्म में बदलने की दिशा में काम शुरू हुआ।

शुरुआती दिनों में ऑनलाइन पढ़ाई को लेकर लोगों का भरोसा आज जितना मजबूत नहीं था। Roman Saini ने बाद में बताया कि उस समय उन्होंने बड़ी संख्या में शिक्षकों से संपर्क किया और उन्हें ऑनलाइन पढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया।

धीरे-धीरे छात्रों की संख्या बढ़ती गई और YouTube पर डाले जा रहे शैक्षणिक वीडियो को बड़ी संख्या में दर्शक मिलने लगे। यही छोटा-सा प्रयोग आगे चलकर भारत के बड़े एडटेक प्लेटफॉर्म में बदल गया।

ऑनलाइन एजुकेशन में आया बड़ा बदलाव

Unacademy ने प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी के लिए ऑनलाइन क्लास, लाइव लेक्चर और सब्सक्रिप्शन आधारित मॉडल को लोकप्रिय बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। UPSC, JEE, NEET और अन्य परीक्षाओं की तैयारी करने वाले बड़ी संख्या में छात्र इसके प्लेटफॉर्म से जुड़े।

अरबों डॉलर तक पहुंची कंपनी की वैल्यूएशन

Unacademy का कारोबार बढ़ने के साथ कंपनी को बड़े निवेश भी मिले। 2021 के दौरान इसकी वैल्यूएशन करीब 3.44 अरब डॉलर तक पहुंच गई थी। उस समय भारतीय एडटेक सेक्टर में तेजी का दौर था और Unacademy को इस क्षेत्र की प्रमुख कंपनियों में गिना जाता था।

हालांकि, महामारी के बाद एडटेक सेक्टर की परिस्थितियां बदलीं। फंडिंग और वैल्यूएशन को लेकर दबाव बढ़ा और कंपनियों को अपने कारोबार तथा खर्चों की रणनीति में बदलाव करना पड़ा।

अब 200 मिलियन डॉलर से ज्यादा में हुआ अधिग्रहण

अब 2026 में upGrad ने Unacademy का अधिग्रहण पूरा कर लिया है। यह सौदा 200 मिलियन डॉलर से कुछ अधिक का बताया गया है। खास बात यह है कि यह रकम Unacademy की 2021 की करीब 3.44 अरब डॉलर की पीक वैल्यूएशन की तुलना में काफी कम है।

इस अधिग्रहण को भारतीय एडटेक सेक्टर में एक बड़े समेकन के तौर पर देखा जा रहा है। Unacademy अब upGrad के साथ मिलकर शिक्षा और टेस्ट-प्रेप के क्षेत्र में आगे की रणनीति पर काम करेगी।

Roman Saini ने याद किया पुराना सफर

अधिग्रहण के बाद Roman Saini ने भी Unacademy के शुरुआती दिनों को याद किया। उन्होंने बताया कि LBSNAA में Gaurav Munjal के साथ हुई बातचीत उनके करियर का अहम मोड़ बनी। इसी दौरान उन्होंने IAS छोड़कर Unacademy बनाने का फैसला किया था।

उन्होंने शुरुआती दौर की मुश्किलों को भी याद किया—वीडियो बनाने के लिए रातों तक काम करना, शिक्षकों को ऑनलाइन पढ़ाने के लिए मनाना और निवेशकों से मिलने के लिए संघर्ष करना इस सफर का हिस्सा था।

Roman के मुताबिक, शुरुआत में ऑनलाइन शिक्षा को बहुत गंभीरता से नहीं लिया जाता था, लेकिन समय के साथ लाखों छात्रों और शिक्षकों ने इसे स्वीकार किया।

IAS से स्टार्टअप तक का सफर क्यों खास है?

Roman Saini की कहानी इसलिए भी चर्चा में रहती है क्योंकि उन्होंने एक के बाद एक कई बड़ी उपलब्धियां हासिल कीं। पहले मेडिकल क्षेत्र में पढ़ाई की, फिर UPSC पास करके IAS अधिकारी बने और उसके बाद सरकारी सेवा छोड़कर एक स्टार्टअप खड़ा करने की चुनौती स्वीकार की।

Unacademy का सफर यह भी दिखाता है कि टेक्नोलॉजी और शिक्षा के मेल से किस तरह एक छोटा ऑनलाइन प्रयोग बड़े प्लेटफॉर्म में बदल सकता है।

अब Unacademy के upGrad में शामिल होने के बाद कंपनी के सफर का एक नया चरण शुरू हो गया है। YouTube से शुरू हुई यह कहानी अब भारतीय एडटेक इंडस्ट्री के एक बड़े अधिग्रहण के साथ नए दौर में प्रवेश कर चुकी है।

Author: Rashmi Repoter