मंगलवार को जारी एक बयान में, USTR ने कहा कि उसने US ट्रेड एक्ट 1974 के सेक्शन 301 के तहत यह नतीजा निकाला है कि 60 इकॉनमी के काम, पॉलिसी और प्रैक्टिस "गलत हैं और US कॉमर्स पर बोझ डालते हैं या उसे रोकते हैं", जिससे उन पर अमेरिकी ट्रेड कानून के तहत कार्रवाई हो सकती है.

भारत के अलावा किन देशों पर है जबरन मजदूरी कराने का आरोप

USTR के अनुसार, भारत उन 54 इकॉनमी में से एक है, जो ज़बरदस्ती मज़दूरी से किए गए इम्पोर्ट पर रोक लगाने और उसे असरदार तरीके से लागू करने में नाकाम रही हैं. इस लिस्ट में ऑस्ट्रेलिया, बहरीन, बांग्लादेश, चीन, जापान, कुवैत, सऊदी अरब, सिंगापुर, यूनाइटेड किंगडम और यूनाइटेड अरब अमीरात जैसे देश भी शामिल हैं.
US ट्रेड रिप्रेजेंटेटिव एंबेसडर जैमीसन ग्रीर ने बयान में कहा, "हमारे सबसे ज़रूरी ट्रेडिंग पार्टनर्स का ज़बरदस्ती मज़दूरी से बने सामान के इम्पोर्ट को रोकने में नाकाम रहना मंज़ूर नहीं है. इससे एक ऐसा माहौल बनता है जहाँ अमेरिकी वर्कर्स को दुनिया भर में एक जैसे नहीं होने पर मुकाबला करने के लिए मजबूर होना पड़ता है."

USTR लाया एक्स्ट्रा ड्यूटी का प्रस्ताव

इस फैसले के बाद, USTR ने जांच की गई इकॉनमी के प्रोडक्ट पर एक्स्ट्रा ड्यूटी का प्रस्ताव दिया है और पब्लिक कमेंट्स मंगाए हैं.
एजेंसी के मुताबिक, जिन इकॉनमी ने पहले ही ज़बरदस्ती मज़दूरी के इम्पोर्ट पर रोक लगा दी है, या लगाने का वादा किया है, उन्हें 10% का एक्स्ट्रा टैरिफ लग सकता है, जबकि बाकी सभी पर 12.5% ड्यूटी लग सकती है. कुछ कपड़ों और टेक्सटाइल इम्पोर्ट के लिए एक अलग टेक्सटाइल सिस्टम का भी प्रस्ताव रखा गया है.

मार्च से शुरु की गई थी जांच की प्रक्रिया

यह जांच इस साल 12 मार्च को शुरू की गई थी. USTR ने कहा कि अपने नतीजों पर पहुंचने से पहले उसे पब्लिक कंसल्टेशन प्रोसेस के दौरान लगभग 60 गवाहों से गवाही और लगभग 500 कमेंट्स मिले.
USTR के मुताबिक, ज़बरदस्ती मज़दूरी के इम्पोर्ट पर असरदार बैन न होने से दुनिया भर में ज़बरदस्ती मज़दूरी को खत्म करने की कोशिशें कमज़ोर होती हैं, कम लागत में प्रोडक्शन की इजाज़त देकर मार्केट की हालत बिगड़ती है, उन बिज़नेस को नुकसान होता है जो ज़बरदस्ती मज़दूरी का इस्तेमाल नहीं करते हैं, और मौजूदा पाबंदियों से बचने में मदद मिलती है.

भारत-US ट्रेड डील

यह डेवलपमेंट भारत-US इकोनॉमिक रिश्तों के लिए एक सेंसिटिव समय पर हुआ है, जब दोनों देश बाइलेटरल ट्रेड एग्रीमेंट के पहले हिस्से को पूरा करने की दिशा में काम कर रहे हैं. नई दिल्ली और वाशिंगटन के अधिकारियों ने हाल के महीनों में कई राउंड की बातचीत की है, जिसमें मार्केट एक्सेस, टैरिफ, डिजिटल ट्रेड और एग्रीकल्चर जैसे मुख्य मुद्दे चर्चा में रहे.
USTR का यह प्रस्तावित एक्शन US प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप की रेसिप्रोकल टैरिफ पॉलिसी की वजह से महीनों से चल रहे ट्रेड टेंशन के बाद आया है. भारत उन देशों में शामिल था जिन्हें इस साल की शुरुआत में ज़्यादा टैरिफ का खतरा था, इससे पहले कि वाशिंगटन ने ट्रेडिंग पार्टनर्स के साथ बातचीत की इजाज़त देने के लिए कुछ उपायों पर कुछ समय के लिए रोक लगा दी. नई दिल्ली का कहना है कि वह सेंसिटिव घरेलू सेक्टर्स की रक्षा करते हुए एक बैलेंस्ड और आपसी फायदे वाला ट्रेड एग्रीमेंट चाहता है.
समय-समय पर होने वाले ट्रेड विवादों के बावजूद, यूनाइटेड स्टेट्स भारत का सबसे बड़ा ट्रेडिंग पार्टनर बना हुआ है. हाल के सालों में दोनों देशों के बीच सामान का आपसी व्यापार $120 बिलियन को पार कर गया है, और दोनों सरकारों ने बार-बार आर्थिक संबंधों को गहरा करने का अपना वादा दिखाया है.
USTR ने 6 जुलाई तक प्रस्तावित उपायों पर लिखित कमेंट मांगे हैं और आखिरी फैसला लेने से पहले 7 जुलाई को पब्लिक हियरिंग करेगा. एजेंसी के नतीजों से अपने आप टैरिफ नहीं लगते, लेकिन अगर US एडमिनिस्ट्रेशन आगे बढ़ने का फैसला करता है तो सेक्शन 301 की जांच से आखिर में ड्यूटी, कोटा या दूसरे ट्रेड प्रतिबंध लग सकते हैं.