ದಕ್ಷಿಣ ಫ್ಲೋರಿಡಾದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ, ಆಫ್ರಿಕಾದ ಪಶ್ಚಿಮ ಕರಾವಳಿಯ ಕೇವಲ 5 ಲಕ್ಷ ಜನಸಂಖ್ಯೆ ಹೊಂದಿರುವ ಪುಟ್ಟ ದ್ವೀಪ ರಾಷ್ಟ್ರ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ, ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದ ಕೊನೆಯ ನಿಮಿಷಗಳವರೆಗೂ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ನರಿಗೆ ತೀವ್ರ ಸವಾಲೊಡ್ಡಿ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಪ್ರೇಮಿಗಳ ಹೃದಯ ಗೆದ್ದಿತು.

ರೋಚಕತೆ ಹುಟ್ಟಿಸಿದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯ

ಪಂದ್ಯದ ನಿಗದಿತ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಉಭಯ ತಂಡಗಳು ಸಮಬಲ ಸಾಧಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಪಂದ್ಯ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು. 103ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಲಿಸಾಂಡ್ರೊ ಮಾರ್ಟಿನೆಜ್ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾಕ್ಕೆ 2-1 ಮುನ್ನಡೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಆದರೆ, ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ಪರ ಸಿಡ್ನಿ ಲೋಪ್ಸ್ ಕ್ಯಾಬ್ರಾಲ್ ಮತ್ತು ಡೆರಾಯ್ ಡುವಾರ್ಟೆ ಅದ್ಭುತ ಆಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಸಮಬಲಕ್ಕೆ ತಂದರು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ 111ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾದ ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯನ್ ರೊಮೆರೊ ಅವರ ಹೆಡರ್ ಅನ್ನು ತಡೆಯುವ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡದ ಡೈನಿ ಬೋರ್ಗೆಸ್ ಎಡವಿ ಬಿದ್ದರು. ಈ ವೇಳೆ ಚೆಂಡು ಅವರದೇ ತಂಡದ ನೆಟ್ ಸೇರಿ 'ಸ್ವಂತ ಗೋಲು' ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿತವಾಯಿತು. ಇದು ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾಕ್ಕೆ 3-2 ಮುನ್ನಡೆ ಹಾಗೂ ಗೆಲುವು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು. ಮುಂದಿನ ಮಂಗಳವಾರ ಅಟ್ಲಾಂಟಾದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಕ್ವಾರ್ಟರ್ ಫೈನಲ್ ಪ್ರವೇಶದ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ತಂಡವು ಈಜಿಪ್ಟ್ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಲಿದೆ.

ಮೆಸ್ಸಿ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ 20ನೇ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೋಲು

ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ನಾಯಕ ಲಿಯೋನೆಲ್ ಮೆಸ್ಸಿ ಪಂದ್ಯದ 29ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಆಕರ್ಷಕ ಗೋಲು ಗಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಂಡಕ್ಕೆ ಆರಂಭಿಕ ಮುನ್ನಡೆ ನೀಡಿದ್ದರು. ಇದು ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ 20ನೇ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೋಲು ಆಗಿದೆ. ಪ್ರಸಕ್ತ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 7 ಗೋಲು ಗಳಿಸಿರುವ ಮೆಸ್ಸಿ, ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್ ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಕೈಲಿಯನ್ ಎಂಬಪ್ಪೆಗಿಂತ ಎರಡು ಗೋಲುಗಳ ಮುನ್ನಡೆಯೊಂದಿಗೆ ಅಗ್ರಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.

ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡದ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಜಿಗಿತ

ಸೋತರೂ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡ ಇಡೀ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಮರಣೀಯ ಅಭಿಯಾನವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದೆ. ಗ್ರೂಪ್ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಯುರೋಪಿಯನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಸ್ಪೇನ್ (0-0) ಮತ್ತು ಉರುಗ್ವೆ (2-2) ವಿರುದ್ಧ ಡ್ರಾ ಸಾಧಿಸಿದ್ದ ಬ್ಲೂ ಶಾರ್ಕ್ಸ್ (ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ), ಸೌದಿ ಅರೇಬಿಯಾ ವಿರುದ್ಧವೂ ಡ್ರಾ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನಾಕೌಟ್ ಹಂತ ತಲುಪಿದ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಮೊದಲ ದೇಶ ಎಂಬ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಯಿತು.

ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡದ ಆಟಗಾರರು

ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ತಂಡದ 40 ವರ್ಷದ ಅನುಭವಿ ಗೋಲ್‌ಕೀಪರ್ ವೊಜಿನ್ಹಾ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜೆಂಟೀನಾ ವಿರುದ್ಧ ಬರೋಬ್ಬರಿ 10 ಅದ್ಭುತ ಸೇವ್‌ಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಇದರಲ್ಲಿ ಮೆಸ್ಸಿ ಅವರ ಐದು ಗೋಲುಗಳಿಸುವ ಪ್ರಯತ್ನಗಳನ್ನು ತಡೆದದ್ದು ಸೇರಿದೆ. ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಿಂದ ಹೊರಬಿದ್ದರೂ, ಫುಟ್‌ಬಾಲ್‌ನ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅಂತಿಮ ಕ್ಷಣದವರೆಗೂ ನಡುಗಿಸಿದ ಕೇಪ್ ವರ್ಡೆ ಆಟಗಾರರು ವಿಶ್ಲೇಷಕರು ಹಾಗೂ ಅಭಿಮಾನಿಗಳಿಂದ ಅಪಾರ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಪಾತ್ರರಾಗಿದ್ದಾರೆ.