അമേരിക്കൻ സ്ട്രൈക്കർ ഫൊളാരിൻ ബലോഗന്റെ ചുവപ്പ് കാർഡ് വിലക്ക് ഒഴിവാക്കാൻ പ്രസിഡന്റ് ഡോണള്ഡ് ട്രംപ് നേരിട്ട് ഇടപെട്ടത് ഫുട്ബോള് ലോകത്ത് വലിയ വിവാദങ്ങള്ക്ക് തിരികൊളുത്തിയിരുന്നു.
ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയോവാനി ഇൻഫാന്റിനോയോട് ട്രംപ് ആവശ്യപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് താരത്തിന്റെ സസ്പെൻഷൻ നീട്ടിവെക്കുകയും പ്രീക്വാർട്ടർ മത്സരത്തില് കളിക്കാൻ അനുമതി നല്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാല്, ഈ വിവാദ തീരുമാനത്തിന് ശേഷം കളത്തിലിറങ്ങിയ ബലോഗന് പ്രതീക്ഷിച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഒന്നിനെതിരെ നാല് ഗോളുകള്ക്ക് ബെല്ജിയത്തോട് തോറ്റ് അമേരിക്ക ടൂർണമെന്റില് നിന്ന് പുറത്താവുകയും ചെയ്തു.
ലോകകപ്പ് നിയമപ്രകാരം നേരിട്ട് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചാല് ഒരു മത്സരത്തില് വിലക്ക് ഉറപ്പാണ്. എന്നാല്, ബലോഗന്റെ കാര്യത്തില് ഫിഫ സസ്പെൻഷൻ ഒരു വർഷത്തേക്ക് മരവിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. ഫിഫയുടെ ഈ നടപടിക്കെതിരെ യുവേഫയും ഫുട്ബോള് വിദഗ്ധരും മുൻ താരങ്ങളും രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചു. ടൂർണമെന്റിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ തന്നെ ബാധിക്കുന്ന തീരുമാനമാണിതെന്ന് യുവേഫ പ്രസ്താവനയില് വ്യക്തമാക്കി. മെക്സിക്കോയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തില് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ച ഇംഗ്ലീഷ് താരം ജാറെല് ക്വാൻസയുടെ വിലക്ക് ഇതോടെ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുകയാണ്. ഫിഫയുടെ തീരുമാനത്തെ അഭിനന്ദിച്ച് ട്രംപ് ‘ട്രൂത്ത് സോഷ്യലി’ല് പങ്കുവെച്ച കുറിപ്പും വലിയ രാഷ്ട്രീയ വിവാദമായി.
ബെല്ജിയത്തിനെതിരായ നിർണായക പ്രീക്വാർട്ടറില് ആദ്യ ഇലവനില് തന്നെ ബലോഗൻ ഇടംപിടിച്ചെങ്കിലും, താരത്തിന് ഗോളോ അസിസ്റ്റോ കണ്ടെത്താനായില്ല. ആകെ 19 ടച്ചുകളും മൂന്ന് ഷോട്ടുകളും മാത്രമാണ് ബലോഗന്റെ ബൂട്ടില് നിന്ന് പിറന്നത്. ബലോഗന്റെ ഈ നിറംമങ്ങിയ പ്രകടനം അമേരിക്കൻ ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി. കിക്കോഫ് മുതല് ആക്രമണ ഫുട്ബോള് പുറത്തെടുത്ത ബെല്ജിയത്തിന് വേണ്ടി ചാള്സ് ഡി കെറ്റലാരെ (രണ്ട് ഗോള്), ഹാൻസ് വാനാകൻ, റൊമേലു ലുക്കാക്കു എന്നിവർ വലകുലുക്കിയപ്പോള്, അമേരിക്കയുടെ ആശ്വാസ ഗോള് മാലിക് ടില്മാന്റെ വകയായിരുന്നു.
ബോസ്നിയയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തില് താരിക് മഹ്റാമോവിച്ചിനെ വീഴ്ത്തിയതിനാണ് ബലോഗന് ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചിരുന്നത്. ടൂർണമെന്റില് മൂന്ന് ഗോളുകള് നേടി ടീമിനെ നോക്കൗട്ടിലെത്തിക്കുന്നതില് നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ച ബലോഗന്, വിവാദമായ ഇടപെടലുകള്ക്ക് ശേഷവും കളത്തില് മായാജാലം കാണിക്കാൻ സാധിക്കാത്തത് അമേരിക്കൻ ആരാധകർക്ക് വലിയ നിരാശയായി.
NB: ഈ വാർത്തയില് ഉപയോഗിച്ചിരിക്കുന്ന ചിത്രം പ്രതീകാത്മകമാണ്. (AI SOURCES)