നഗരങ്ങള്ക്കും അവിടുത്തെ തെരുവുകള്ക്കും കഥകള് പറയാനുണ്ടാകും. തിരക്കേറിയതും വിശാലവുമായ പാതകള്ക്കിടയില് ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന ചില വിസ്മയങ്ങളുണ്ട്.
കേവലം ഒരു മനുഷ്യന് മാത്രം കഷ്ടിച്ചു കടന്നുപോകാൻ കഴിയുന്നത്ര വീതി കുറഞ്ഞ ഒരു തെരുവ് ലോകത്തുണ്ട്. ഗിന്നസ് വേള്ഡ് റെക്കോർഡില് ഇടംപിടിച്ച ‘സ്പ്ര്യൂർഹോഫ്സ്ട്രാസെ’ എന്ന ഈ തെരുവ്, അതിന്റെ അതുല്യമായ വലിപ്പം കൊണ്ടും ചരിത്രം കൊണ്ടും സഞ്ചാരികളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.
തെക്കൻ ജർമ്മനിയിലെ റൂട്ട്ലിംഗൻ എന്ന പഴയ ചരിത്ര നഗരത്തിലാണ് ഈ വിസ്മയം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. രണ്ട് കെട്ടിടങ്ങള്ക്കിടയില് വളരെ ഇടുങ്ങിയ ഒരു വിടവായി കാണപ്പെടുന്ന ഇത്, ഒറ്റനോട്ടത്തില് ആർക്കും ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാത്ത വിധം മറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. വെറും 31 സെന്റീമീറ്റർ മുതല് പരമാവധി 50 സെന്റീമീറ്റർ വരെ മാത്രം വീതിയുള്ള ഈ വഴിയിലൂടെ നടക്കുക എന്നത് അതീവ സാഹസികമായ ഒരു അനുഭവമാണ്.
ഈ തെരുവ് എങ്ങനെയാണ് ഉണ്ടായതെന്നതിന് പിന്നില് ഒരു തീപ്പിടുത്തത്തിന്റെ കഥയുണ്ട്. 1726-ല് റൂട്ട്ലിംഗന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം അഗ്നിക്കിരയായപ്പോള് കെട്ടിടങ്ങള് പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെട്ടു. അന്ന് കെട്ടിടങ്ങള്ക്കിടയില് അവശേഷിപ്പിച്ച ആ ചെറിയ വിടവാണ് കാലക്രമേണ ഗിന്നസ് റെക്കോർഡ് വരെ നേടിയ ഒരു തെരുവായി മാറിയത്. ആധുനിക കാലത്ത് കെട്ടിടങ്ങളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണികള്ക്കും സ്വത്തവകാശ തർക്കങ്ങള്ക്കും വരെ ഈ വിടവ് പലപ്പോഴും കാരണമാകാറുണ്ട്.
സ്പ്ര്യൂർഹോഫ്സ്ട്രാസിലൂടെ നടക്കുമ്പോള് ഒരു തെരുവിലൂടെയാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത് എന്ന തോന്നല് പോലും ഉണ്ടാവില്ല. വശങ്ങളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനിന്നു മാത്രം കടന്നുപോകാൻ കഴിയുന്ന രീതിയില് മതിലുകള് ഇത്രയധികം അടുത്ത് നില്ക്കുന്നത് ആരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തും. ബാഗുകളുമായോ കട്ടിയുള്ള വസ്ത്രങ്ങള് ധരിച്ചോ വരുന്നവർക്ക് ഇതുവഴി കടന്നുപോകുക എന്നത് വലിയൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്.
മരങ്ങള് ഇനി നിയമപരമായ വ്യക്തികള്; ചരിത്രം കുറിച്ച് കാനഡയിലെ ചെറുപട്ടണം
പഴയ യൂറോപ്യൻ പട്ടണങ്ങള് ഒരുകാലത്ത് എത്രമാത്രം തിങ്ങിനിറഞ്ഞതായിരുന്നു എന്നതിന്റെ നേർക്കാഴ്ച കൂടിയാണ് ഈ തെരുവ്. വിനോദസഞ്ചാരികളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇതൊരു സ്ഥലത്തേക്കാള് ഉപരിയായി ഒരു അസാധാരണ അനുഭവമാണ് പകർന്നു നല്കുന്നത്. നഗരങ്ങളുടെ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന കോണുകള് കണ്ടുപിടിച്ച് ആസ്വദിക്കാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്ക് ഇവിടം ഒരു സ്വർഗ്ഗമാണ്.
റൂട്ട്ലിംഗനിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളില് ഒന്നായി ഈ തെരുവ് മാറി കഴിഞ്ഞു. വിനോദസഞ്ചാരികള് പലപ്പോഴും അതിലൂടെ നടക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് പരീക്ഷിക്കാനും, ആ ഇടുങ്ങിയ ദൃശ്യം ഫോട്ടോകളില് പകർത്താനും ഇവിടെ എത്തുന്നു. ഗൈഡഡ് ടൂറുകളില് പോലും ഇന്ന് ഈ തെരുവ് ഉള്പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
സ്പ്ര്യൂർഹോഫ്സ്ട്രാസെയ്ക്കാണ് ഔദ്യോഗിക റെക്കോർഡെങ്കിലും, ലോകത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലും ഇടുങ്ങിയ തെരുവുകള് സജീവമാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിലെ എക്സെറ്ററിലുള്ള പാർലമെന്റ് സ്ട്രീറ്റും റൊമാനിയയിലെ ബ്രാസോവിലുള്ള സ്ട്രാഡ സ്ഫോറിയും ഇത്തരത്തില് ചരിത്രപരമായ മനോഹാരിതയും ഇടുക്കവും കൊണ്ട് സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നവയാണ്.
സാധാരണ റോഡുകളില് നിന്നും തീർത്തും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു അനുഭവമാണ് ഇത്തരം ഇടുങ്ങിയ വഴികളിലൂടെയുള്ള നടത്തം. ചരിത്രത്തിന്റെയും കൗതുകത്തിന്റെയും നേർരേഖകള് പോലെ കിടക്കുന്ന ഈ ചെറിയ ഇടവഴികള്, തിരക്കേറിയ ലോകത്ത് നിശബ്ദമായി ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന വിസ്മയങ്ങളാണ്. ഒരിക്കലെങ്കിലും ഇങ്ങനെയൊരു പാതയിലൂടെ നടക്കാൻ സാധിക്കുന്നത് ഏത് സഞ്ചാരിയെ സംബന്ധിച്ചും മറക്കാനാവാത്ത ഓർമ്മയായിരിക്കും.