ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണ്‍ ടെന്നീസ് ടൂർണമെന്റിന്റെ (French Open) വനിതാ വിഭാഗം പ്രീക്വാർട്ടറില്‍ ഇന്ന് കളിമണ്‍ കോർട്ടിലെ ആവേശപ്പോരാട്ടം.

മുൻ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരമായ ബെലാറസിന്റെ അരിന സബലങ്ക ജാപ്പനീസ് താരം നവോമി ഒസാക്കയെ നേരിടും. റോളണ്ട് ഗാരോസില്‍ ഇതുവരെ ഉജ്ജ്വല ഫോമിലുള്ള സബലങ്ക, പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി ഒസാക്കയെ പ്രശംസിച്ചതിനൊപ്പം തന്നെ ശക്തമായ മുന്നറിയിപ്പും നല്‍കിയിട്ടുണ്ട്. ജെസ്സിക്ക ബൗസാസ് മനേയ്‌റോ, എല്‍സ ജാക്വമോട്ട്, ഡാരിയ കസാറ്റ്കിന എന്നിവരെ നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകള്‍ക്ക് തകർത്തുവിട്ടാണ് സബലങ്ക പ്രീക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്.

മൂന്ന് മാസത്തിനിടെ മൂന്നാം നേർക്കുനേർ പോരാട്ടം

കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് മാസത്തിനിടയില്‍ ഇത് മൂന്നാം തവണയാണ് ഇരുവരും ടെന്നീസ് കോർട്ടില്‍ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്.

• കഴിഞ്ഞ മാർച്ചില്‍ നടന്ന ഇന്ത്യൻ വെല്‍സ് പ്രീക്വാർട്ടറില്‍ നാല് തവണ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ചാമ്പ്യനായ ഒസാക്കയെ സബലങ്ക അനായാസം പരാജയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു ($6-2, 6-4$).
• പിന്നീട് മാഡ്രിഡ് ഓപ്പണില്‍ ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോഴും വിജയം സബലങ്കയ്ക്കൊപ്പം ആയിരുന്നെങ്കിലും ഒസാക്ക കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തിയത് ($6-7, 6-3, 6-2$).

ചരിത്ര നേട്ടത്തില്‍ ഒസാക്ക; ഒട്ടും കുറച്ചു കാണുന്നില്ലെന്ന് സബലങ്ക

തന്റെ കരിയറിലാദ്യമായാണ് ഇരുപത്തിയെട്ടുകാരിയായ നവോമി ഒസാക്ക ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണിന്റെ പ്രീക്വാർട്ടറില്‍ പ്രവേശിക്കുന്നത്. അമ്മയായ ശേഷമുള്ള ഒസാക്കയുടെ ഈ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവിനെ സബലങ്ക പ്രശംസിച്ചു. 'അവർ പഴയ ഫോമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തുന്നത് കാണുന്നതില്‍ സന്തോഷമുണ്ട്. ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമില്‍ ആയിരിക്കില്ലെങ്കിലും അവർ ശക്തമായി തിരിച്ചുവരികയും പൊരുതുകയും ചെയ്യുന്നു. അവർ മികച്ചൊരു കളിക്കാരിയും അതിലുപരി നല്ലൊരു വ്യക്തിയുമാണ്,' സബലങ്ക പറഞ്ഞു.

മത്സരത്തെക്കുറിച്ച്‌ സബലങ്കയുടെ വാക്കുകള്‍ ഇങ്ങനെ: 'ഞങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടങ്ങള്‍ ഞാൻ ശരിക്കും ആസ്വദിക്കാറുണ്ട്. മാഡ്രിഡില്‍ നടന്ന കഴിഞ്ഞ മത്സരം വളരെ കടുത്തതായിരുന്നു. ഒസാക്ക മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. എന്നാല്‍ ഈ പോരാട്ടത്തിന് ഞാൻ പൂർണ്ണ സജ്ജയാണ്, വിജയിക്കാൻ എന്ത് ചെയ്യാനും ഞാൻ ഒരുക്കമാണ്'.