റൗണ്ട് ഓഫ് 32 മത്സരത്തില്‍ സെനഗലിനെതിരെ രണ്ടു ഗോളിന് പിന്നിട്ടുനിന്ന ശേഷമാണ് 'ചുവന്ന ചെകുത്താൻമാർ' (റെഡ് ഡെവിള്‍സ്) നാടകീയമായി ജയിച്ചുകയറിയത്. അധികസമയത്തേക്ക് നീണ്ട മത്സരത്തില്‍ പെനാല്‍റ്റിയിലൂടെ യൂറി ടീലിസ്മാനാണ് ബെല്‍ജിയത്തിന് വിജയവും പ്രീ-ക്വാർട്ടർ ബർത്തും സമ്മാനിച്ചത്. നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരുടീമുകളും 2-2 എന്ന നിലയിലായിരുന്നു.

രണ്ടു ഗോളിന് മുന്നിട്ടുനിന്ന ശേഷമാണ് അവസാന നിമിഷങ്ങളില്‍ സെനഗലിന് വിജയം കൈവിട്ടുപോയത്. മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും സെനഗലിന്റെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു. 24-ാം മിനിറ്റില്‍ ഹബിബ് ഡയാരയുടെ തകർപ്പൻ ഹെഡറിലൂടെയാണ് സെനഗല്‍ അക്കൗണ്ട് തുറന്നത്. രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തില്‍ 51-ാം മിനിറ്റില്‍ ഇസ്മയിലാ സാർ കൂടി ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ സെനഗല്‍ 2-0 ന് മുന്നിലെത്തി. ബെല്‍ജിയം തോല്‍വി ഉറപ്പിച്ച ഘട്ടമായിരുന്നു ഇത്.

എന്നാല്‍, അവസാന മിനിറ്റുകളില്‍ ബെല്‍ജിയം നടത്തിയ തകർപ്പൻ മുന്നേറ്റങ്ങള്‍ കളി മാറ്റിമറിച്ചു. 86-ാം മിനിറ്റില്‍ റൊമേലു ലുക്കാക്കുവിലൂടെ ബെല്‍ജിയം ആദ്യ ഗോള്‍ മടക്കി. ആവേശം വാനോളമുയർത്തിയ നിമിഷങ്ങള്‍. മൂന്നു മിനിറ്റിനുള്ളില്‍ (89-ാം മിനിറ്റ്) യൂറി ടീലിസ്മാൻ ഹെഡറിലൂടെ സമനില ഗോള്‍ കൂടി നേടിയതോടെ മത്സരം എക്സ്ട്രാടൈമിലേക്ക് നീണ്ടു. എക്സ്ട്രാടൈമിലും ഇരുടീമുകളും ഗോളിനായി കിണഞ്ഞുപരിശോധിച്ചെങ്കിലും സെനഗല്‍ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നു.

എന്നാല്‍ കളി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങള്‍ മാത്രം ബാക്കിനില്‍ക്കെ, 120-ാം മിനിറ്റില്‍ സെനഗല്‍ താരം ലമീൻ കമാറ ബോക്സിനുള്ളില്‍വെച്ച്‌ ടീലിസ്മാനെ ഫൗള്‍ ചെയ്തു. വാർ (VAR) പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം റഫറി പെനാല്‍റ്റി വിധിച്ചു. കിക്കെടുത്ത ടീലിസ്മാൻ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചതോടെ സെനഗലിന്റെ വിധി കുറിക്കപ്പെട്ടു. ഫൈനല്‍ വിസില്‍ മുഴങ്ങിയപ്പോള്‍ ബെല്‍ജിയം ആരാധകർ ആവേശക്കടലിലായി.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തില്‍ ബെല്‍ജിയം മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങള്‍ നടത്തിയെങ്കിലും ട്രൊസ്സാർഡിന്റെ ശ്രമം സെനഗല്‍ ഗോളി മോറി ഡിയോ തകർപ്പൻ സേവിലൂടെ തടഞ്ഞിരുന്നു. എന്നാല്‍, തന്ത്രപരമായ മാറ്റങ്ങളിലൂടെ ബെല്‍ജിയം നടത്തിയ തിരിച്ചുവരവ് ഫുട്ബോള്‍ പ്രേമികള്‍ക്ക് അവിസ്മരണീയമായി. ഈ വിജയത്തോടെ ലോകകപ്പിന്റെ പ്രീ-ക്വാര്‍ട്ടറില്‍ ബെല്‍ജിയം സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. റൗണ്ട് ഓഫ് 16-ല്‍ അമേരിക്കയും ബോസ്‌നിയ ആന്‍ഡ് ഹെര്‍സഗോവിനയും തമ്മിലുള്ള മത്സരത്തിലെ വിജയികളാണ് ബെല്‍ജിയത്തിന്റെ അടുത്ത എതിരാളികള്‍.