കേന്ദ്ര അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ സമാനമായ പഴയ വകുപ്പ് 2018ല്‍ ഒഴിവാക്കിയെങ്കിലും ജമ്മു കശ്മീർ നിയമത്തിലെ കുറ്റത്തിന്റെ സ്വഭാവം ഇല്ലാതായിട്ടില്ലെന്ന് ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് ധർ വ്യക്തമാക്കി. അതിനാല്‍ ഇത്തരം കേസിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കി എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റിന് കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ അന്വേഷണം നടത്താമെന്നും കോടതി വിധിച്ചു.

റീച്ച്‌ ഡ്രെഡ്ജിങ് ലിമിറ്റഡ് – ഡയറക്ടറേറ്റ് ഓഫ് എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് കേസിലാണ് വിധി. റീച്ച്‌ ഡ്രെഡ്ജിങ് ലിമിറ്റഡിന് വേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ ഷാരിഖ് ജെ. റെയാസും സംഘവും ഹാജരായി. എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റിനായി സീനിയർ അഭിഭാഷക മസൂദ ജാനും സംഘവും ഹാജരായി. കമ്പനിയുടെ ഹർജി തള്ളിയ കോടതി, ഇഡിയുടെ അന്വേഷണാധികാരത്തെ ചോദ്യം ചെയ്ത വാദം അംഗീകരിച്ചില്ല.

ഹോകർസർ തണ്ണീർത്തടത്തിലെ നിർമാണ-ഡ്രെഡ്ജിങ് കരാറാണ് കേസിന് തുടക്കം

ഹോകർസർ തണ്ണീർത്തടത്തിലെ നിർമാണവും ഡ്രെഡ്ജിങ് ജോലികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സർക്കാർ കരാറിനെച്ചൊല്ലിയാണ് കേസ് തുടങ്ങിയത്. ജമ്മു കശ്മീർ അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 5(1)(ഡി), റണ്‍ബീർ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 120-ബി എന്നിവ ചുമത്തി ശ്രീനഗർ അഴിമതി വിരുദ്ധ ബ്യൂറോ കേസെടുത്തിരുന്നു. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തില്‍ ഇഡി കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുകയും കമ്പനിക്ക് സമൻസ് നല്‍കുകയും ചെയ്തു. ഇതാണ് റീച്ച്‌ ഡ്രെഡ്ജിങ് ലിമിറ്റഡ് ഹൈക്കോടതിയില്‍ ചോദ്യം ചെയ്തത്.

2018ല്‍ കേന്ദ്രനിയമത്തിലെ സമാന വകുപ്പ് ഒഴിവാക്കിയെന്ന് കമ്പനി

കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ നിയമപ്രകാരം ഇഡിക്ക് അന്വേഷണം നടത്തണമെങ്കില്‍ അതിന് അടിസ്ഥാനമായി പട്ടികപ്പെടുത്തിയ കുറ്റം ഉണ്ടായിരിക്കണമെന്നായിരുന്നു കമ്പനിയുടെ പ്രധാന വാദം. ജമ്മു കശ്മീർ നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 5(1)(ഡി)ക്ക് സമാനമായ കേന്ദ്ര അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 13(1)(ഡി) 2018ല്‍ ഒഴിവാക്കി. അതിനുശേഷം ജമ്മു കശ്മീരിലെ ഈ വകുപ്പിന് തുല്യമായ കേന്ദ്രനിയമ വ്യവസ്ഥയില്ലെന്നും അതിനാല്‍ ഇത് കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ നിയമത്തിലെ പട്ടികപ്പെടുത്തിയ കുറ്റമായി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്നും കമ്പനി വാദിച്ചു.

പഴയ കുറ്റം ഇല്ലാതാക്കിയതല്ല; ഏഴാം വകുപ്പിലേക്ക് ഉള്‍പ്പെടുത്തിയെന്ന് കോടതി

ഈ വാദം ഹൈക്കോടതി തള്ളി. 2018ലെ ഭേദഗതിയുടെ ലക്ഷ്യം പരിശോധിക്കുമ്പോള്‍ പഴയ വകുപ്പ് 13(1)(ഡി)യില്‍ ഉള്‍പ്പെട്ടിരുന്ന കുറ്റകരമായ പ്രവൃത്തികളെ നിയമത്തില്‍ നിന്ന് ഒഴിവാക്കാനല്ല പാർലമെന്റ് ഉദ്ദേശിച്ചതെന്ന് കോടതി പറഞ്ഞു. പകരം കേന്ദ്ര അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ ഭേദഗതി ചെയ്ത ഏഴാം വകുപ്പ് കൂടുതല്‍ വിപുലമാക്കി. ഔദ്യോഗിക സ്ഥാനം ദുരുപയോഗം ചെയ്തോ അഴിമതിപരമായോ നിയമവിരുദ്ധമായോ അനർഹമായ നേട്ടം നേടുന്ന പൊതുപ്രവർത്തകരുടെ പ്രവൃത്തികളും ഇതില്‍ ഉള്‍പ്പെടുമെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

കേന്ദ്രനിയമത്തിലെ ഏഴാം വകുപ്പിന് തുല്യമാണ് ജമ്മു കശ്മീരിലെ 5(1)(ഡി)

ഭേദഗതി ചെയ്ത കേന്ദ്ര അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ ഏഴാം വകുപ്പിനോട് യോജിക്കുന്ന ജമ്മു കശ്മീർ നിയമത്തിലെ വ്യവസ്ഥ 5(1)(ഡി) ആണെന്ന് ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് ധർ വ്യക്തമാക്കി. അത് ജമ്മു കശ്മീർ നിയമത്തിലെ 4-എ വകുപ്പാണെന്ന കമ്പനിയുടെ വാദവും കോടതി തള്ളി. കേന്ദ്രനിയമത്തിലെ ഏഴാം വകുപ്പ് ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന മുഴുവൻ പ്രവൃത്തികളെയും 4-എ വകുപ്പ് ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നില്ലെന്നാണ് കോടതി കണ്ടെത്തിയത്.

ഇഡിയുടെ അന്വേഷണം തടയാനാവില്ല; കമ്പനിയുടെ ഹർജി തള്ളി

കേന്ദ്ര അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ ഭേദഗതി ചെയ്ത ഏഴാം വകുപ്പ് കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ നിരോധന നിയമത്തിന്റെ പട്ടികയില്‍ വ്യക്തമായി ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. അതിന് തുല്യമായ ജമ്മു കശ്മീർ നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 5(1)(ഡി)യും കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 2(2) പ്രകാരം പട്ടികപ്പെടുത്തിയ കുറ്റമായി കണക്കാക്കണമെന്ന് ഹൈക്കോടതി വിധിച്ചു. അതിനാല്‍ അടിസ്ഥാന കുറ്റമില്ലെന്നും ഇഡിക്ക് അന്വേഷിക്കാൻ അധികാരമില്ലെന്നുമുള്ള റീച്ച്‌ ഡ്രെഡ്ജിങ് ലിമിറ്റഡിന്റെ വാദം കോടതി തള്ളി. ഇഡി നല്‍കിയ സമൻസും രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസും ചോദ്യം ചെയ്ത ഹർജിയും തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

പഴയ ജമ്മു കശ്മീർ അഴിമതിക്കേസുകളിലെ ഇഡി അന്വേഷണത്തിന് വിധി നിർണായകം

വിധിയുടെ പ്രായോഗിക ഫലം വ്യക്തമാണ്. കേന്ദ്രനിയമത്തിലെ പഴയ വകുപ്പ് 13(1)(ഡി) 2018ല്‍ ഒഴിവാക്കിയെന്ന കാര്യം മാത്രം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ജമ്മു കശ്മീർ നിയമത്തിലെ 5(1)(ഡി) അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ അന്വേഷണം തടയാനാകില്ല. എന്നാല്‍ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കല്‍ കേസിന് ഒരു പട്ടികപ്പെടുത്തിയ അടിസ്ഥാന കുറ്റം ഉണ്ടായിരിക്കണമെന്ന നിയമതത്വവും ഹൈക്കോടതി ആവർത്തിച്ചു. ഈ കേസില്‍ 5(1)(ഡി) അത്തരമൊരു കുറ്റമായി തുടരുന്നുവെന്നാണ് കോടതി കണ്ടെത്തിയത്.