കേരളത്തിലെ കോട്ടയം ജില്ലയില്‍ വേമ്പനാട്ട് കായലിന്റെ തീരത്തായി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അതീവ മനോഹരമായ ഒരു ഗ്രാമമാണ് കുമരകം.
പച്ചപ്പുനിറഞ്ഞ നെല്‍വയലുകളും, കായല്‍ പരപ്പുകളും, തെങ്ങിൻതോപ്പുകളും നിറഞ്ഞ ഈ പ്രദേശം ലോക സഞ്ചാരികളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇടങ്ങളിലൊന്നാണ്. തിരക്കുപിടിച്ച നഗരജീവിതത്തില്‍ നിന്ന് മാറി ശാന്തമായി കുറച്ചു സമയം ചിലവഴിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കാവുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമാണിത്.
കുട്ടനാടൻ തനിമയാർന്ന രുചികളും നാടൻ വള്ളംകളികളും കുമരകത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക ഭംഗി വിളിച്ചോതുന്നു. കായലിലൂടെയുള്ള ഹൗസ്‌ബോട്ട് യാത്രകളും നാടൻ വിഭവങ്ങളും ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളാണ്. പ്രകൃതിയെ തൊട്ടറിഞ്ഞ് ഒരവധിദിനം ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരു സഞ്ചാരിയും ജീവിതത്തില്‍ ഒരിക്കലെങ്കിലും സന്ദർശിക്കേണ്ട അഞ്ച് മനോഹരമായ സ്ഥലങ്ങളെക്കുറിച്ചും അവിടേക്ക് എങ്ങനെ എത്തിച്ചേരാം എന്നതിനെക്കുറിച്ചും താഴെ വിശദമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു.
പാതിരാമണല്‍ ദ്വീപ് (Pathiramanal Island)
വേമ്പനാട്ട് കായലിന് നടുവില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ജനവാസമില്ലാത്ത ഒരു ചെറിയ പച്ചത്തുരുത്താണിത്. അപൂർവ്വയിനം പക്ഷികളും പ്രകൃതിഭംഗിയും നിറഞ്ഞ ഇവിടം വള്ളങ്ങളില്‍ മാത്രമേ എത്തിച്ചേരാൻ സാധിക്കൂ.കുമരകം ബോട്ട് ജെട്ടിയില്‍ നിന്നോ മുഹമ്മ ബസാർ ജെട്ടിയില്‍ നിന്നോ മോട്ടോർ ബോട്ടുകളിലോ സ്പീഡ് ബോട്ടുകളിലോ ഇവിടെയെത്താം.
വേമ്പനാട്ട് കായല്‍ (Vembanad Lake)
കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കായലാണിത്. കായല്‍പരപ്പിലൂടെയുള്ള സൂര്യാസ്തമയ കാഴ്ചകളും ഹൗസ്‌ബോട്ട്, ഷിക്കാര ബോട്ട് യാത്രകളും സഞ്ചാരികള്‍ക്ക് മറക്കാനാവാത്ത അനുഭവമാണ് സമ്മാനിക്കുന്നത്. കുമരകം ടൗണില്‍ നിന്നും വളരെ എളുപ്പത്തില്‍ കായല്‍ തീരങ്ങളിലേക്കും ബോട്ട് ജെട്ടികളിലേക്കും എത്തിച്ചേരാം.
മേട്രൻ കായല്‍ (Metran Kayal)
കുമരകത്തിന്റെ പ്രധാന ടൂറിസ്റ്റ് കേന്ദ്രങ്ങളില്‍ നിന്ന് മാറി സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന അതീവ മനോഹരമായ ഒരു കായല്‍ തീരമാണിത്. വിസ്തൃതമായ നെല്‍വയലുകളും കായല്‍ പരപ്പും ചേർന്ന ഇവിടം ഒരു യഥാർത്ഥ കുട്ടനാടൻ ഗ്രാമീണ അന്തരീക്ഷം സമ്മാനിക്കുന്നു. വൈകുന്നേരങ്ങളില്‍ സൂര്യാസ്തമയം കാണാനും ശാന്തമായി ഇരിക്കാനും ഇതിലും മികച്ച ഒരിടം കുമരകത്ത് വേറെയില്ല. കുമരകം ടൗണില്‍ നിന്നും മെയിൻ റോഡ് വഴി എളുപ്പത്തില്‍ ഇവിടേക്ക് വണ്ടി വിളിച്ചെത്താം.
ചെമ്പ് ഗ്രാമവും ഉള്‍നാടൻ തോടുകളും (Chempu Village & Narrow Canals)
വലിയ ബോട്ടിംഗുകള്‍ക്ക് പകരം കുമരകത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ ഉള്‍നാടൻ ഗ്രാമീണ ഭംഗി അറിയണമെങ്കില്‍ ചെമ്പ് പോലുള്ള സമീപ ഗ്രാമങ്ങളിലെ ചെറിയ തോടുകളിലൂടെയുള്ള വള്ളം യാത്ര തിരഞ്ഞെടുക്കാം. തെങ്ങിൻതോപ്പുകള്‍ക്ക് നടുവിലൂടെയുള്ള ചെറിയ കനാലുകളില്‍ ക്യാനോയിംഗ് ചെയ്യാനുള്ള സൗകര്യം ഇവിടെയുണ്ട്. കുമരകം-വൈക്കം റോഡ് വഴി ചെമ്പ് ഗ്രാമത്തില്‍ എത്തിച്ചേരാം.
കരിയാർ നദി തീരം (Kariyar River Bank)
വേമ്പനാട്ട് കായലിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്ന കരിയാർ നദിയുടെ തീരങ്ങള്‍ അധികം സഞ്ചാരികള്‍ എത്താത്ത ഒരു ശാന്ത സുന്ദര പ്രദേശമാണ്. നദിക്കരയിലെ തണല്‍ മരങ്ങളും വീശിയടിക്കുന്ന തണുത്ത കാറ്റും പ്രകൃതിയുടെ നിശബ്ദത ആസ്വദിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്ക് ഒരു മികച്ച ഒളിച്ചോട്ടമായിരിക്കും. വൈക്കത്തിന് സമീപമുള്ള ഈ നദീതീരത്തേക്ക് കുമരകത്ത് നിന്ന് റോഡ് മാർഗ്ഗം 20 മിനിറ്റ് കൊണ്ട് എത്താം.