ന്യൂഡല്ഹി: ചൈനയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര സമുദ്രവ്യാപാര പാതകളെ നിരീക്ഷിക്കാനും പ്രതിരോധിക്കാനുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ തന്ത്രപ്രധാന കേന്ദ്രമായി ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ദ്വീപ് മാറുന്നു (Great Nicobar Island Project).
മലാക്കാ കടലിടുക്കിന്റെ (Strait of Malacca) പ്രവേശന കവാടത്തില് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ ദ്വീപില് ഇന്ത്യ നടപ്പിലാക്കുന്ന 11 ബില്യണ് ഡോളറിന്റെ വമ്പൻ വികസന പദ്ധതിയാണ് ഇപ്പോള് ആഗോളതലത്തില് വലിയ ചർച്ചകള്ക്ക് വഴിവെച്ചിരിക്കുന്നത്. പശ്ചിമേഷ്യൻ യുദ്ധസാഹചര്യത്തില് ഇറാന്റെ ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് പോലെ, ഭാവിയില് ചൈനയുമായി ഒരു സൈനിക സംഘർഷമുണ്ടായാല് തന്ത്രപരമായ മേധാവിത്വം നേടാൻ ഇന്ത്യക്ക് ഈ ദ്വീപ് സഹായകരമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തല്.
ചൈന തങ്ങളുടെ ക്രൂഡോയില് ഇറക്കുമതിയുടെ 80 ശതമാനവും വ്യാപാരത്തിന്റെ മൂന്നിലൊന്നും നടത്തുന്നത് മലാക്ക കടലിടുക്ക് വഴിയായതിനാല്, ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാറിലെ ഇന്ത്യൻ സാന്നിധ്യം ചൈനയ്ക്ക് വലിയ പ്രതിരോധ ഭീഷണിയുയർത്തുന്നുണ്ട്. ഭരണകൂടം തുടക്കത്തില് ഈ പദ്ധതിയെ സിംഗപ്പൂരിനോടും ഹോങ്കോങ്ങിനോടും കിടപിടിക്കുന്ന ഒരു വലിയ ട്രാൻസ്ഷിപ്പ്മെന്റ് പോർട്ടായും സാമ്പത്തിക ഇടനാഴിയായുമാണ് വിഭാവനം ചെയ്തതെങ്കിലും, നിലവിലെ ആഗോള ഭൗമരാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യത്തില് ഇതിന്റെ സുരക്ഷാ-പ്രതിരോധ പ്രാധാന്യത്തിന് രാജ്യം കൂടുതല് ഊന്നല് നല്കുന്നുണ്ട്.
ഒരു മിലിട്ടറി-സിവിലിയൻ എയർപോർട്ട്, പവർ പ്ലാന്റ്, ടൂറിസം ഇൻഫ്രാസ്ട്രക്ചർ എന്നിവയാണ് ഇവിടെ വികസിപ്പിക്കുന്നത്. ഇൻഡോ-പസഫിക് മേഖലയിലും ആൻഡമാൻ കടലിലും ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയുടെ നിരീക്ഷണ ശേഷി വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഈ മുന്നേറ്റം സഹായിക്കുമെന്ന് മുൻ വൈസ് അഡ്മിറല് ശേഖർ സിൻഹ ഉള്പ്പെടെയുള്ള പ്രമുഖ തന്ത്രജ്ഞർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. എന്നാല്, ഇറാന്റെ ഹോർമുസ് കടലിടുക്ക് പോലെയുള്ള ഒരു പൂർണ്ണ നാവിക ഉപരോധം മലaccaയില് സൃഷ്ടിക്കുക എളുപ്പമല്ലെന്നും, മറിച്ച് സമുദ്രമേഖലയിലെ വിവരശേഖരണത്തിലും സുരക്ഷയിലും ഇന്ത്യക്ക് വലിയൊരു മേല്ക്കൈ നല്കാൻ ഈ പദ്ധതിക്ക് സാധിക്കുമെന്നുമാണ് വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത്.
അതേസമയം, അതിവേഗം മാറുന്ന ഭൗമരാഷ്ട്രീയ നേട്ടങ്ങള്ക്കപ്പുറം വലിയൊരു പരിസ്ഥിതി-സാമൂഹിക പ്രതിസന്ധിക്കും ഈ പദ്ധതി കാരണമാകുന്നുണ്ടെന്ന് ആക്ടിവിസ്റ്റുകള് മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുന്നു. ഈ വൻകിട നിർമ്മാണം വഴി വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ‘ഷോമ്പൻ’ തുടങ്ങിയ ആദിവാസി ഗോത്രവിഭാഗങ്ങളുടെ നിലനില്പ്പ് അപകടത്തിലാകുമെന്നും പത്തു ലക്ഷത്തോളം മരങ്ങള് മുറിച്ചുമാറ്റേണ്ടി വരുമെന്നും പരിസ്ഥിതി സംഘടനകള് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ മാസം ഈ ദ്വീപ് സന്ദർശിച്ച പ്രതിപക്ഷ നേതാവ് രാഹുല് ഗാന്ധി, വികസനത്തിന്റെ പേരില് പ്രകൃതിയെയും ആദിവാസി പൈതൃകത്തെയും തകർക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ക്രൈം എന്നാണ് ഈ പ്രോജക്റ്റിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ഭ ഭൂകമ്പ സാധ്യതയേറിയ അതീവ ഗുരുതരമായ ‘സിസ്മിക് സോണ് 5’ പരിധിയില് വരുന്ന ദ്വീപിലെ ഈ വൻകിട നിർമ്മാണങ്ങള് ഭാവിയില് ഇന്ത്യക്ക് വലിയൊരു സാമ്പത്തിക-പ്രതിരോധ ബാധ്യതയായി മാറുമെന്ന കടുത്ത ആശങ്കയും ഒരുവിഭാഗം വിദഗ്ദ്ധർ പങ്കുവെക്കുന്നുണ്ട്.
Summary: The Indian government’s 11 billion dollar mega-development project on the Great Nicobar Island is increasingly being positioned as a strategic counterweight to China’s maritime dominance near the Strait of Malacca. Situated at a crucial global shipping choke point, the project includes a military-civilian airport and a deepwater transhipment port aimed at enhancing India’s maritime domain awareness in the Indo-Pacific. However, global environmental watchdogs and opposition leader Rahul Gandhi have fiercely criticized the plan, warning it could cause ecocide and destroy the indigenous Shompen tribe’s habitat.