( www.truevisionnews.com ) മേഘങ്ങള്‍ തൊട്ടുരുമ്മുന്ന മലനിരകള്‍ക്കിടയിലൂടെ, കാടിന്റെ പച്ചപ്പിനെ കീറിമുറിച്ച്‌ താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന ജലധാരകള്‍...

പ്രകൃതിയുടെ ഏറ്റവും മനോഹരവും രൗദ്രവുമായ ഭാവങ്ങളിലൊന്നാണ് വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള്‍. സഞ്ചാരികളുടെ മനംകവരുന്ന നിരവധി വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങള്‍ ഇന്ത്യയിലുണ്ടെങ്കിലും, അവയില്‍ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയത് ഏതാണെന്ന് എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ?

കർണാടകയിലെ പശ്ചിമഘട്ട മലനിരകളുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത് ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന 'കുഞ്ചിക്കല്‍ വെള്ളച്ചാട്ടമാണ്' ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള വെള്ളച്ചാട്ടം. പ്രകൃതിസ്‌നേഹികളെയും സാഹസിക സഞ്ചാരികളെയും ഒരേപോലെ മോഹിപ്പിക്കുന്ന ഒന്നാണിത്.

കുഞ്ചിക്കല്‍ വെള്ളച്ചാട്ടം: ചില പ്രധാന വിവരങ്ങള്‍

സ്ഥാനം: കർണാടകയിലെ ഷിമോഗ (ശിവമൊഗ്ഗ) ജില്ല.

ഉയരം: സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 455 മീറ്റർ (1,493 അടി).

പ്രത്യേകത: ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയതും, ഏഷ്യയിലെ രണ്ടാമത്തെ ഉയരം കൂടിയതുമായ വെള്ളച്ചാട്ടമാണിത്.

രൂപഘടന: മറ്റ് വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളെപ്പോലെ ഒറ്റയടിക്ക് താഴേക്ക് പതിക്കുന്നതിന് പകരം, പാറക്കെട്ടുകളിലൂടെ പല തട്ടുകളായി ഒഴുകിയിറങ്ങുന്ന രൂപമാണ് ഇതിനുള്ളത്.

ഉറവിടം: പശ്ചിമഘട്ടത്തിന്റെ മടിത്തട്ടിലൂടെ ഒഴുകുന്ന വരാഹി നദിയില്‍ നിന്നാണ് ഈ വെള്ളച്ചാട്ടം രൂപമെടുക്കുന്നത്.

മറ്റ് ടൂറിസ്റ്റ് കേന്ദ്രങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച്‌ കുഞ്ചിക്കല്‍ വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന് കർശനമായ നിയന്ത്രണങ്ങളുണ്ട്. വിദൂര വനാന്തരത്തില്‍ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതിനാലും, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണ മേഖലയായതിനാലും ഇവിടെ മനുഷ്യസാന്നിധ്യം വളരെ കുറവാണ്. പ്രത്യേക അനുമതി ഉണ്ടെങ്കില്‍ മാത്രമേ ഇവിടം സന്ദർശിക്കാൻ സാധിക്കൂ.

മനുഷ്യന്റെ ഇടപെടലുകള്‍ കുറവായതിനാല്‍ കാടിന്റെയും വെള്ളച്ചാട്ടത്തിന്റെയും പ്രകൃതിദത്തമായ ചുറ്റുപാടുകള്‍ ഇവിടെ ഒട്ടും നഷ്ടപ്പെടാതെ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വൈവിധ്യമാർന്ന സസ്യങ്ങളുടെയും വന്യജീവികളുടെയും സുരക്ഷിത താവളം കൂടിയാണിത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രകൃതിസ്‌നേഹികള്‍ക്കും ഗവേഷകർക്കും ഒരുപോലെ പഠനം നടത്താൻ പറ്റിയ അപൂർവ്വമായ ഒരിടമാണിത്.