वैभवने अद्याप आंतरराष्ट्रीय पदार्पण केलेले नाही. 'बेबी बॉस' म्हणून ओळखला जाणारा वैभव सूर्यवंशी आंतरराष्ट्रीय पदार्पण करण्यापासून फक्त काही सामने दूर आहे. दरम्यान, एक असा फलंदाज आहे जो अनेक वेळा भारतीय कसोटी संघाचा भाग राहिला आहे, तरीही त्याला पदार्पणाची संधी मिळालेली नाही. या खेळाडूचे नाव अभिमन्यू ईश्वरन आहे, ज्याची देशांतर्गत क्रिकेटमधील आकडेवारी कोणत्याही फलंदाजाला चकित करेल.

अभिमन्यू ईश्वरनची भारतीय कसोटी संघात सर्वप्रथम 2021 च्या इंग्लंड दौऱ्यासाठी निवड झाली होती. त्यावेळी रोहित शर्मा आणि केएल राहुल ही सलामीची जोडी उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये होती, त्यामुळे त्याला पदार्पणाची संधी मिळाली नाही. असे वाटत होते की पुढच्या मालिकेत त्याची पाळी नक्कीच येईल, पण त्याची प्रतीक्षा कधीच संपली नाही. अभिमन्यू ईश्वरन भारतीय कसोटी संघात एकदाच नव्हे, तर अनेक वेळा सामील झाला आहे. तो 2024-25 च्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीसाठी ऑस्ट्रेलियाला गेला होता, पण पाचही कसोटी सामन्यांसाठी तो बेंचवरच बसून राहिला. गेल्या वर्षीच्या इंग्लंड दौऱ्यासाठीच्या संघातही त्याचा समावेश होता, पण तिथे पदार्पण करण्याचे त्याचे स्वप्न अपूर्ण राहिले.

17 जण आले, पण अभिमन्यू अजूनही प्रतीक्षेत

भारतीय कसोटी संघ सध्या स्थित्यंतराच्या काळातून जात आहे. रोहित शर्मा आणि विराट कोहली यांसारख्या दिग्गज खेळाडूंनी कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती घेतली आहे. संघात अनेक नवीन चेहऱ्यांना संधी देण्यात आली आहे, पण अभिमन्यू ईश्वरन अजूनही आपल्या पहिल्या कसोटी कॅपच्या प्रतीक्षेत आहे. सर्वात आश्चर्यकारक गोष्ट म्हणजे, जेव्हापासून अभिमन्यूची भारतीय संघात निवड झाली, तेव्हापासून 17 नवीन खेळाडूंनी भारतासाठी कसोटी पदार्पण केले आहे. या कालावधीत श्रेयस अय्यर, केएस भरत, सूर्यकुमार यादव, यशस्वी जैस्वाल, इशान किशन, मुकेश कुमार, प्रसिद्ध कृष्णा, रजत पाटीदार, सरफराज खान, ध्रुव जुरेल, आकाश दीप, देवदत्त पडिक्कल, नितीश कुमार रेड्डी, हर्षित राणा, साईमान सुल्तान, साईश कुमार रेड्डी, हर्षित राणा या खेळाडूंनी कसोटी कॅप मिळवली. मात्र, अभिमन्यू ईश्वरनचा संघात समावेश असूनही तो अंतिम अकरामध्ये स्थान मिळवू शकला नाही.

6 सप्टेंबर 1995 रोजी डेहराडून, उत्तराखंड येथे जन्मलेला अभिमन्यू ईश्वरन बंगालकडून देशांतर्गत क्रिकेट खेळतो. अभिमन्यू हा देशांतर्गत क्रिकेटमधील सर्वात विश्वासार्ह फलंदाज मानला जातो. त्याने 113 प्रथम श्रेणी सामन्यांमध्ये 47.61 च्या सरासरीने 8381 धावा केल्या आहेत, 27 शतके आणि 36 अर्धशतके झळकावली आहेत. अभिमन्यू ईश्वरनने 96 लिस्ट ए सामन्यांमध्ये 10 शतके आणि 24 अर्धशतकांसह 4107 धावा केल्या आहेत. टी20 क्रिकेटमधील त्याची कामगिरीही प्रभावी आहे. त्याने 41 सामन्यांमध्ये 2 शतके आणि 6 अर्धशतकांसह 1242 धावा केल्या आहेत.