लिपुपास : भारतातील जुन्या लिपुलेख (लिपुपास) येथून शिवभक्त पुन्हा एकदा कैलास पर्वताचे दर्शन घेऊ शकतील. सुरक्षा कारणांमुळे बंद करण्यात आलेला हा व्ह्यू पॉइंट पुन्हा सुरू करण्याची तयारी सुरू झाली आहे.
सेना आणि आयटीबीपीसोबत चर्चा केल्यानंतर प्रशासन स्टँडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसिजर (एसओपी) तयार करण्यात व्यस्त आहे, जेणेकरून भाविक भारताच्या सीमेवरूनच तिबेटमधील पवित्र कैलास पर्वताचे दर्शन घेऊ शकतील.
धारचुलाचे एसडीएम आशिष जोशी यांनी सांगितले की, पिथौरागढ जिल्हा प्रशासनाच्या निर्देशानुसार सेना आणि आयटीबीपीच्या अधिकाऱ्यांसोबत या संदर्भात चर्चा झाली आहे. यात्रा सुरक्षित आणि व्यवस्थित करण्यासाठी मार्ग, परमिट, वैद्यकीय सुविधा आणि सुरक्षा मानकांसंदर्भात एसओपी तयार केली जात आहे. सुरक्षा एजन्सींची मंजुरी मिळाल्यानंतर जुन्या लिपुलेखमधून भाविकांसाठी कैलास दर्शनाची व्यवस्था सुरू केली जाऊ शकते.
नाभिढांगजवळ असलेल्या ओल्ड लिपुलेखमधून तिबेटमधील कैलास पर्वताचे स्पष्ट दर्शन होते. २०२५ सुमारे १० हजार भाविकांनी येथून कैलासाचे दर्शन घेतले होते. या वर्षीही सुरुवातीच्या काळात काही पर्यटकांनी येथे पोहोचून कैलास दर्शन घेतले, परंतु नंतर सुरक्षा कारणांमुळे सैन्याने सामान्य लोकांना प्रवेश करण्यावर बंदी घातली होती. आता सीमावर्ती भागातील पर्यटन व्यावसायिक आणि स्थानिक लोकांच्या मागणीनुसार प्रशासन पुन्हा एकदा हे ठिकाण भाविकांसाठी खुले करण्याच्या दिशेने काम करत आहे.
ओल्ड लिपुलेख येथील व्ह्यू पॉइंट : जैन, बौद्ध धर्मातही विशेष महत्वाचे
ओल्ड लिपुलेख येथील हे व्ह्यू पॉइंट खास मानले जात आहे, कारण येथून भाविक भारताच्या सीमेत राहूनच तिबेटमधील पवित्र कैलास पर्वताचे दर्शन घेऊ शकतात. कैलास पर्वताला भगवान शिवाचे निवासस्थान मानले जाते आणि जैन, बौद्ध तसेच बोन धर्मातही याचे विशेष धार्मिक महत्त्व आहे.
पारंपरिक कैलास-मानसरोवर यात्रेत भाविकांना तिबेटमध्ये जाऊन कैलास पर्वताची परिक्रमा आणि मानसरोवर तलावाचे दर्शन घ्यावे लागते. यासाठी पासपोर्ट, व्हिसा आणि लांब तसेच महागड्या प्रवासाची आवश्यकता असते. तथापि, ओल्ड लिपुलेखमधून केवळ कैलास पर्वताचे दर्शन होते आणि भाविक मानसरोवर तलावापर्यंत पोहोचत नाहीत.
याव्यतिरिक्त, हा व्ह्यू पॉइंट धार्मिक आणि पर्यटन दृष्ट्या अत्यंत महत्त्वाचा मानला जात आहे. येथून भाविक चीनला न जाता, भारताच्या सीमेवरूनच कैलास पर्वताचे दर्शन घेऊ शकतील. यासाठी पासपोर्ट आणि व्हिसाची आवश्यकता नसेल. आदि कैलास आणि ओम पर्वत यात्रेसोबत कैलास दर्शनही शक्य होईल, ज्यामुळे कमी वेळात आणि कमी खर्चात मोठ्या संख्येने भाविकांना शिवधामाचे दर्शन घेण्याची संधी मिळेल.
१७,५०० फूट उंचीवर आहे व्ह्यू पॉइंट
ओल्ड लिपुलेख समुद्रसपाटीपासून सुमारे १७,५०० फूट उंचीवर स्थित आहे. हवामान स्वच्छ असताना येथून कैलास पर्वत स्पष्ट दिसतो. तथापि, उंची आणि संवेदनशील सीमा क्षेत्र असल्यामुळे प्रशासन सुरक्षा आणि आरोग्य संबंधित व्यवस्थांना प्राधान्य देत आहे. सेना आणि आयटीबीपीची मंजुरी मिळाल्यानंतर यात्रा मार्ग, परमिट व्यवस्था आणि वैद्यकीय प्रोटोकॉलला अंतिम रूप दिले जाईल.
प्रशासनाच्या या पुढाकारामुळे सीमावर्ती धारचुला आणि संपूर्ण कुमाऊमध्ये उत्साहाचे वातावरण आहे. स्थानिक व्यापारी, हॉटेल व्यावसायिक आणि होम-स्टे चालकांना आशा आहे की यामुळे या प्रदेशात पर्यटन वाढेल आणि रोजगाराच्या नवीन संधी निर्माण होतील.
सध्या प्रशासनाचे संपूर्ण लक्ष सुरक्षा मानके पूर्ण करण्यावर आहे. लष्कराकडून हिरवा कंदील मिळताच प्रवासाच्या तारखा आणि नियमांची औपचारिक घोषणा केली जाईल.
२०२३ मध्ये पहिल्यांदा झाले कैलास दर्शन
३ ऑक्टोबर २०२३ रोजी पहिल्यांदा भारतीय सीमेतून भाविकांनी पवित्र कैलास पर्वताचे दर्शन घेतले होते. पिथौरागढ जिल्ह्यातील व्यास खोऱ्यातील ओल्ड लिपुलेख खिंडीतून कैलास पर्वत स्पष्ट दिसला होता. यापूर्वी भारतातील भाविकांकडे कैलास दर्शनासाठी तिबेटला जाणे हाच एकमेव पर्याय होता.
तेव्हा पहिल्या तुकडीत पाच तीर्थयात्री होते, जे २ ऑक्टोबर रोजी गुंजी कॅम्पमध्ये पोहोचले होते. येथून दर्शनस्थळी पोहोचून कैलास पर्वताचे दर्शन घेतले, यावेळी अनेक भाविक भावूक झाले आणि त्यांच्या डोळ्यात अश्रू आले.
खरं तर, याच्या काही महिन्यांपूर्वी उत्तराखंड पर्यटन विभाग, सीमा रस्ते संघटना आणि आयटीबीपीच्या संयुक्त पथकाने या जागेची ओळख केली होती. यानंतर उत्तराखंड पर्यटन विभागाने हा पायलट प्रोजेक्ट म्हणून सुरू केला होता.
कोविडमुळे तीन वर्षे बंद होती कैलास-मानसरोवर यात्रा
कोविडच्या काळात कैलास-मानसरोवर यात्रा सुमारे तीन वर्षांसाठी बंद होती. त्यानंतर चीनने पुन्हा यात्रेसाठी परवानगी आणि व्हिसा जारी करण्यास सुरुवात केली, परंतु यात्रेशी संबंधित नियम पूर्वीपेक्षा अधिक कठोर झाले. दरम्यान, भारत सरकारने २०२६ वर्षासाठी कैलास-मानसरोवर यात्रेचे वेळापत्रक जाहीर केले आहे. या वर्षी यात्रा उत्तराखंडमधील लिपुलेख खिंड आणि सिक्कीममधील नाथुला खिंडीतून संचालित केली जाईल. दोन्ही मार्गांनी प्रत्येकी १० तुकड्यांमध्ये एकूण १००० भाविक यात्रा करतील. यात ५०० प्रवासी लिपुलेख मार्गाने कैलास-मानसरोवरला जातील.
यावेळी यात्रेत सर्वात मोठा बदल हा आहे की आता बहुतेक प्रवास रस्तेमार्गाने पूर्ण होईल. पूर्वी जिथे भाविकांना ६० किलोमीटरपेक्षा जास्त पायी चालावे लागत होते, तिथे आता ट्रेकिंगचे अंतर कमी होऊन सुमारे ३८ किलोमीटर राहिले आहे. एकूण १७३८ किलोमीटर लांब यात्रेचा बहुतेक भाग वाहनाने पूर्ण केला जाईल.