भारतीय स्क्वॅशपटू अनाहत सिंह हिने सिलिकॉन व्हॅली ओपन स्पर्धेत कारकिर्दीतील सर्वात मोठा विजय नोंदवला. अवघ्या १८ वर्षांच्या अनाहतने इजिप्तच्या आठ वेळच्या विश्वविजेत्या नूर एलशेरबिनी हिचा सरळ तीन गेममध्ये पराभव करत स्पर्धेच्या उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला.
जागतिक क्रमवारीत १५व्या स्थानावर असलेल्या अनाहतने तिसऱ्या क्रमांकाच्या एलशेरबिनीला अवघ्या ३० मिनिटांत ११-८, ११-८, ११-७ असे नमवले.
१ लाख ४३ हजार ५०० अमेरिकी डॉलरच्या पीएसए गोल्ड स्पर्धेतील या सामन्यात अनाहतने सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळाचे प्रदर्शन केले. जागतिक स्तरावरील अनुभवी प्रतिस्पर्धी असूनही तिने कोणताही दबाव न घेता अचूक फटके आणि प्रभावी रणनीतीच्या जोरावर विजय मिळवला.
विजयानंतर अनाहतने एलशेरबिनीबद्दल आदर व्यक्त केला. ती म्हणाली, ''एलशेरबिनीचे सामने पाहतच मी मोठी झाले. तिने कारकिर्दीत जे काही साध्य केले, ते साध्य करण्याची माझीही इच्छा आहे. ती जगभरातील स्क्वॅशपटूंसाठी प्रेरणास्थान आहे. पहिल्यांदाच तिच्यासोबत कोर्टवर खेळण्याची संधी मिळाली. माझी रणनीती योग्य ठरली, याचा आनंद आहे.''
उपांत्यपूर्व फेरीत अनाहतचा सामना इजिप्तच्या जागतिक क्रमवारीत १४व्या स्थानावर असलेल्या सलमा हनी हिच्याशी होणार आहे.
गेल्या महिन्यात झालेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये अनाहतने स्क्वॅशच्या महिला एकेरीच्या अंतिम फेरीत प्रवेश करणारी पहिली भारतीय महिला खेळाडू होण्याचा मान मिळवला होता. अंतिम सामन्यात मलेशियाच्या सिवासंगरी सुब्रमण्यमकडून पराभव झाल्याने तिला रौप्यपदकावर समाधान मानावे लागले.
२०२३ च्या हांगझोऊ आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही तिने महिला सांघिक आणि मिश्र दुहेरी प्रकारांत दोन कांस्यपदके जिंकली होती.
२०२६ च्या जागतिक ज्युनियर स्क्वॅश अजिंक्यपद स्पर्धेत मुलींच्या एकेरीचे विजेतेपद पटकावणारी अनाहत ही पहिली भारतीय खेळाडू ठरली. तिच्या या कामगिरीमुळे या स्पर्धेतील इजिप्तचे सलग १५ वर्षांचे वर्चस्व संपुष्टात आले.
आंतरराष्ट्रीय स्तरावर सातत्याने चमकदार कामगिरी करणारी अनाहत भारतीय स्क्वॅशचे भविष्य म्हणून उदयास येत आहे. एलशेरबिनीसारख्या दिग्गज खेळाडूवर मिळवलेला विजय तिच्या कारकिर्दीतील महत्त्वाचा टप्पा मानला जात आहे.