ऑस्ट्रेलियाला पुढील १२ महिन्यांत तब्बल २० कसोटी आणि १४ व्हाइट-बॉल आंतरराष्ट्रीय सामने खेळायचे आहेत. यामध्ये भारतात होणारी ५ सामन्यांची कसोटी मालिका, इंग्लंडविरुद्ध कसोटी क्रिकेटच्या १५०व्या वर्धापनदिनानिमित्त होणारा सामना आणि त्यानंतरची अ‍ॅशेस मालिका यांचा समावेश आहे.

आयपीएल २०२७ मार्चच्या मध्यापासून मेअखेरपर्यंत होण्याची शक्यता आहे. त्यानंतर जूनमध्ये संभाव्य जागतिक कसोटी अजिंक्यपदाचा अंतिम सामना होणार आहे. त्यामुळे ऑस्ट्रेलियाच्या खेळाडूंना आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून विश्रांती मिळण्याचा कालावधी अत्यंत कमी राहणार आहे.

मात्र, आयपीएल हा ऑस्ट्रेलियाच्या खेळाडू व्यवस्थापनाचा महत्त्वाचा भाग असल्याचे मॅकडोनाल्ड यांनी स्पष्ट केले आहे. त्यांच्या मते, जगातील सर्वोत्तम टी-२० स्पर्धेत खेळल्याचा ऑस्ट्रेलियाच्या प्रमुख खेळाडूंना फायदा होऊ शकतो. मात्र, त्यासाठी योग्य संतुलन राखणे गरजेचे आहे.

पॅट कमिन्स, मिचेल स्टार्क, जोश हेझलवूड, कॅमेरून ग्रीन आणि ट्रॅव्हिस हेड हे ऑस्ट्रेलियन खेळाडू सध्या आयपीएल फ्रँचायझींशी जोडलेले आहेत. तसेच जोश इंग्लिसही लखनऊ सुपर जायंट्सचा भाग आहे.

ऑस्ट्रेलियाच्या नियमित कसोटीपटूंनी आयपीएलमधून माघार घेतली किंवा आपली उपलब्धता मर्यादित केली, तर त्याचा थेट परिणाम फ्रँचायझींच्या संघबांधणी आणि खेळाडू रिटेन्शनच्या नियोजनावर होऊ शकतो.

विशेषतः ऑस्ट्रेलियाच्या वेगवान गोलंदाजांच्या वर्कलोडचा मुद्दा महत्त्वाचा ठरणार आहे. पुढील काळात अ‍ॅशेस आणि वनडे विश्वचषक ही ऑस्ट्रेलियाची प्रमुख लक्ष्ये आहेत. त्यामुळे खेळाडूंची फिटनेस, रिकव्हरी आणि वर्कलोड मॅनेजमेंट अत्यंत महत्त्वाची ठरणार आहे.

मॅकडोनाल्ड यांनी स्पष्ट केले की, देश आणि फ्रँचायझी यांच्यातील संघर्षापेक्षा खेळाडूंना त्यांच्या शरीराला पुरेशी विश्रांती मिळणे आणि मोठ्या आंतरराष्ट्रीय मालिकांसाठी पूर्णपणे तयार राहणे अधिक महत्त्वाचे आहे.

त्यामुळे आयपीएल २०२७ मध्ये ऑस्ट्रेलियाचे स्टार खेळाडू पूर्ण हंगाम खेळणार की काही सामन्यांपासून दूर राहणार, याकडे क्रिकेटविश्वाचे लक्ष लागले आहे. खेळाडूंची शारीरिक आणि मानसिक स्थिती पाहून प्रत्येकासाठी स्वतंत्र निर्णय घेतला जाण्याची शक्यता आहे.