गुजरात टायटन्सच्या यशामागे शुभमन गिल आणि साई सुदर्शन या सलामीच्या जोडीचा मोठा वाटा आहे. राजस्थान रॉयल्सविरुद्धच्या क्वालिफायर-2 सामन्यात दोघांनी 167 धावांची भक्कम भागीदारी करत संघाला विजय मिळवून दिला.
त्यांच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीने माजी भारतीय अष्टपैलू इरफान पठाण यांनाही प्रभावित केले आहे. पठाण यांनी या जोडीला आयपीएल इतिहासातील सर्वोत्तम सलामीची जोडी म्हटले आहे. या हंगामात दोन्ही फलंदाजांनी 700 पेक्षा अधिक धावा करत विक्रमांची मालिका कायम ठेवली आहे.
अहमदाबाद :गुजरात टायटन्सच्या चालू हंगामातील दमदार कामगिरीचा केंद्रबिंदू ठरलेली शुभमन गिल आणि साई सुदर्शन यांची सलामीची जोडी पुन्हा एकदा चर्चेत आली आहे. भारताचा माजी अष्टपैलू इरफान पठाण यांनी या दोघांचे भरभरून कौतुक करत त्यांना आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वोत्तम सलामीची फलंदाजी जोडी असे संबोधले आहे.
राजस्थान रॉयल्सविरुद्धच्या क्वालिफायर-2 सामन्यात 215 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना गिल आणि सुदर्शन यांनी 167 धावांची भक्कम सलामी दिली. शुभमन गिलने 53 चेंडूत 104 धावांची शतकी खेळी केली, तर साई सुदर्शनने 58 धावांचे महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. त्यांच्या या भागीदारीमुळे सामना अंतिम षटकांपूर्वीच गुजरातच्या बाजूने झुकला.
या हंगामात दोन्ही फलंदाजांनी 700 धावांचा टप्पा पार केला आहे. ऑरेंज कॅपच्या शर्यतीत गिल 722 धावांसह दुसऱ्या स्थानावर असून सुदर्शन 710 धावांसह त्याच्या जवळ आहे. दोघांची सातत्यपूर्ण फलंदाजी गुजरातसाठी मोठी ताकद ठरली आहे.
JioStar वर बोलताना इरफान पठाण म्हणाले की, शुभमन गिल आणि साई सुदर्शन ही टाटा आयपीएलच्या इतिहासातील सर्वोत्कृष्ट फलंदाजी जोडी आहे. स्पर्धेत सर्वाधिक शतकी भागीदारी आणि सर्वाधिक 50 पेक्षा जास्त धावांच्या भागीदारींचे विक्रम त्यांच्या नावावर आहेत. टी-20 क्रिकेटमध्ये वेगवान सुरुवात हवी असल्यास ही जोडी सर्वोत्तम पर्याय असल्याचे त्यांनी नमूद केले.
पठाण यांनी दोघांमधील समन्वयाचे विशेष कौतुक केले. एकमेकांच्या खेळाची समज, स्ट्राइक रोटेशन आणि परिस्थितीनुसार खेळ बदलण्याची क्षमता यामुळे ही जोडी इतरांपेक्षा वेगळी ठरते, असे त्यांनी सांगितले.
राजस्थानच्या गोलंदाजांविरुद्ध या जोडीने केलेल्या फलंदाजीवरही त्यांनी भाष्य केले. शॉर्ट-पिच चेंडू टाकण्याचा प्रयत्न राजस्थानच्या गोलंदाजांनी केला, मात्र गिल आणि सुदर्शन यांनी त्याचा पुरेपूर फायदा घेतला. कट शॉट आणि आक्रमक फटक्यांच्या मदतीने त्यांनी गोलंदाजांवर दबाव वाढवला.
नांद्रे बर्गर आणि जोफ्रा आर्चर यांनी टाकलेल्या लहान लांबीच्या चेंडूंना दोन्ही फलंदाजांनी प्रभावी उत्तर दिले. तसेच, वेगवान गोलंदाज आणि फिरकीपटू या दोघांविरुद्धही गिलने आत्मविश्वासाने पायांचा वापर करत मोठे फटके खेळल्याचे पठाण यांनी अधोरेखित केले.
पठाण यांच्या मते, अवघ्या 77 चेंडूत उभारलेली 167 धावांची सलामीची भागीदारी हा सामन्याचा टर्निंग पॉइंट ठरला. या भागीदारीनंतर राजस्थान रॉयल्सचा सामना जिंकण्याचा मार्ग जवळपास बंद झाला होता.
या दोघांची सातत्यपूर्ण कामगिरी नवीन नाही. मागील हंगामातही गुजरात टायटन्सला एलिमिनेटरमध्ये पराभव पत्करावा लागला असला तरी गिल आणि सुदर्शन यांनी 15 डावांत 912 धावांची भागीदारी केली होती. तो आयपीएल 2025 मधील सर्वोच्च भागीदारीचा विक्रम ठरला होता. त्याच हंगामात सुदर्शनने ऑरेंज कॅपही पटकावली होती.
यंदाच्या हंगामातही ही जोडी 15 डावांत 886 धावांपर्यंत पोहोचली आहे. अंतिम सामन्यात आणखी 27 धावा जोडण्यात त्यांना यश आले, तर ते स्वतःचाच विक्रम मोडत नवा इतिहास रचतील.