महाराष्ट्र राज्य रस्ते विकास महामंडळ (MSRDC) पावसाळ्यानंतर मुंबई-पुणे द्रुतगती मार्गाचे 10-लेनमध्ये रुंदीकरण करण्यास सुरुवात करणार आहे. प्रकल्पासाठी निधी उभारण्यासाठी वित्तीय संस्थांमार्फत निधी उभारणी करण्याचा प्रस्ताव आहे, तसेच मार्गावरील टोल वसुली 15 वर्षांनी वाढवण्याचा प्रस्ताव दिला आहे.
सध्याची टोल मुदत 2045 वर आहे, जी 2060 पर्यंत वाढवण्याचे उद्दिष्ट आहे.
MSRDC चे उपाध्यक्ष अनिल गायकवाड म्हणाले की, काम पावसाळ्यानंतर टप्प्याटप्प्याने सुरु होईल, ज्यामुळे वाहतुकीत विस्कळीतपणा टाळता येईल. प्रकल्प सुरू झाल्यास तीन वर्षांत पूर्ण होईल, म्हणजे 2029-30 पर्यंत हा मार्ग 10-लेनमध्ये रुंद होईल.
सध्या हा मार्ग आठवड्याच्या दिवसांत सुमारे 65,000 वाहने हाताळतो, तर आठवड्याच्या शेवटी एक लाखाहून अधिक वाहने. वाहनांची संख्या दरवर्षी 5-6% दराने वाढत आहे. 13 किमीच्या 'मिसिंग लिंक' प्रकल्पात खंडाळा घाटाचा 10-लेन रस्ता आधीच तयार झाला आहे. नवीन प्रकल्प कॉरिडॉरच्या उर्वरित भागांचे रुंदीकरण करेल.
एकूण 14,260 कोटी रुपये खर्च अपेक्षित आहे. फक्त 10-लेनिंगसाठी 1,420 कोटींचा अतिरिक्त खर्च येईल आणि तो 8,440 कोटींपर्यंत पोहोचेल. MSRDC कडे मार्गावरील बहुतेक जमीन असल्यामुळे भूसंपादनात विलंब होणार नाही, ज्यामुळे प्रकल्प वेळेत पूर्ण होईल.
स्थानिक लोकप्रतिनिधी आणि प्रवाशांचा पाठिंबा मिळाला आहे. आमदार महेश लांडगे यांनी रुंदीकरणाचे वर्णन 'दीर्घकाळापासून प्रलंबित मागणी' असे केले. प्रवासी मीनल कौशिक म्हणाली की, कोंडी असह्य झाली आहे आणि राज्याने लवकर गती दिली पाहिजे.
नवीन ट्रक टर्मिनल खालापूर टोल प्लाझाजवळील 5 एकर जागेत विकसित केला जाईल. यात अंदाजे 500 अवजड वाहने ठेवता येतील. टर्मिनल आधुनिक लॉजिस्टिक हब म्हणून काम करेल, ड्रायव्हरांना विश्रांतीची सुविधा मिळेल आणि मुख्य मार्गावर गर्दी कमी होईल.

