बटाटा हा जवळपास प्रत्येक घरात नियमित वापरला जाणारा पदार्थ आहे. बाजारातून बटाटे खरेदी करताना आपण अनेकदा फक्त त्यांचा आकार आणि बाहेरील रंग पाहतो. मात्र, बाहेरून व्यवस्थित दिसणारा बटाटा आतून खराब असू शकतो.
त्यामुळे बटाटे खरेदी करताना काही महत्त्वाच्या गोष्टी तपासणे गरजेचे आहे.
चांगला कच्चा बटाटा हाताला घट्ट आणि मजबूत लागतो. बटाटा खूप नरम असेल किंवा दाबल्यावर सहज पिचकत असेल तर तो खराब होण्यास सुरुवात झालेली असू शकते.
बटाट्याची साल खूप सुरकुतलेली दिसत असेल आणि त्यावर काळे डाग, जखमा किंवा कुजलेले भाग दिसत असतील तर असा बटाटा खरेदी न केलेलाच चांगला.
बटाटा कापल्यानंतर आत काळा किंवा गडद तपकिरी भाग दिसत असेल तर त्याची स्थिती तपासा. त्यासोबत बटाटा नरम झाला असेल, खराब वास येत असेल किंवा कुजण्याची चिन्हे दिसत असतील तर तो वापरू नका.
बटाट्यावर स्पष्टपणे बुरशी दिसत असेल तर फक्त तो भाग कापून उर्वरित बटाटा वापरणे योग्य नाही. अशा वेळी संपूर्ण बटाटा फेकून देणे सुरक्षित ठरते.
प्रकाशाच्या संपर्कामुळे बटाट्याच्या सालीवर हिरवा रंग येऊ शकतो. हिरव्या बटाट्यात ग्लायकोअल्कलॉइड्सचे प्रमाण वाढू शकते. त्यामुळे खूप हिरवा रंग आलेले बटाटे खरेदी करणे टाळणे चांगले.
बटाट्याला अंकुर फुटले असतील तर तो बराच काळ साठवून ठेवलेला असण्याची शक्यता असते. विशेषतः मोठे अंकुर, हिरवटपणा, नरमपणा किंवा खराब वास अशी अनेक चिन्हे एकत्र दिसत असतील तर असा बटाटा वापरणे टाळावे.
बटाटे थंड, अंधाऱ्या आणि कोरड्या ठिकाणी ठेवावेत. थेट सूर्यप्रकाश आणि जास्त ओलावा टाळा. हवेशीर जागेत योग्य पद्धतीने साठवल्यास बटाटे अधिक काळ चांगले राहण्यास मदत होऊ शकते.
बटाटे खरेदी करताना फक्त त्यांचा रंग आणि आकार पाहू नका. त्यांची घट्टपणा, साल, डाग, हिरवटपणा आणि अंकुर यांचीही तपासणी करा.