முனைவர் கு.வை. பாலசுப்பிரமணியன்

அமெரிக்காவில் கிராண்ட் கேனயான் என்ற ஒரு மாபெரும் செங்குத்துப் பள்ளத்தாக்கு மிகவும் பிரபலமானது.

பூமி தோன்றியபோது இந்தப் பள்ளத்தாக்கு உருவாகத் தொடங்கியிருக்க வேண்டும். இது அமெரிக்காவின் அரிசோனாவில் உள்ள கொலராடோ நதியால் செதுக்கப்பட்ட ஒரு செங்குத்தான பக்கவாட்டு பள்ளத்தாக்கு ஆகும். கிராண்ட் கேன்யன் 446 கிமீ நீளம், 29 கிமீ அகலம் கொண்டது மற்றும் 1,857 மீட்டர் ஆழத்தைக் கொண்டது.

இந்த மாபெரும் செங்குத்துப் பாறை பள்ளத்தாக்கில் ஒரு இடத்திற்கு விஷ்ணுப் பாறைகள் அல்லது விஷ்ணு கோவில் என்று பெயர். இது அமெரிக்காவின் அரிசோனாவின் கோகோனினோ கவுண்டியில் உள்ள கிராண்ட் கேன்யன் எனப்படும் மாபெரும் செங்குத்துப் பாறை பள்ளத்தாக்கில் அமைந்துள்ள 2,296 மீட்டர் உயர சிகரமாகும்.

விஷ்ணு கோயில், கேப் ராயல் அல்லது ராயல் முனையிலிருந்து சுமார் 3.2 கிலோமீட்டர் தெற்கே-தென்கிழக்கே, பள்ளத்தாக்கின் வடக்கு விளிம்பில், ஃப்ரேயா கோட்டைக்கு தெற்கே 2.4 கிலோமீட்டர் தொலைவிலும், அதன் அருகிலுள்ள உயரமான அண்டை நாடான வோட்டன்ஸ் சிம்மாசனத்திலிருந்து (Wottans Throne) 3.2 கிலோமீட்டர் கிழக்கு-தென்கிழக்கிலும் அமைந்துள்ளது. இது கொலராடோ நதியிலிருந்து 1,500 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ளது. கோப்பன் காலநிலை வகைப்பாடு அமைப்பின் படி, விஷ்ணு கோயில் குளிர்ந்த அரை வறண்ட காலநிலை மண்டலத்தில் அமைந்துள்ளது. ஆய்வாளர் ஃபிரடெரிக் சாமுவேல் டெல்லன்பாக்கின் கூற்றுப்படி, விஷ்ணு கோயில் 'அறியப்பட்ட உலகில் இயற்கையால் செதுக்கப்பட்ட இடங்களில் மிகவும் அற்புதமான தொகுப்பாகும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.'

விஷ்ணு கோயில் பிரபஞ்சத்தின் மீட்பரான இந்து தெய்வமான விஷ்ணுவின் பெயரிடப்பட்டது. இந்த இடப்பெயர் 1880ஆம் ஆண்டில் கிளாரன்ஸ் டட்டனால் பயன்படுத்தப்பட்டது, அவர் கிராண்ட் கேன்யனில் உள்ள புவியியல் அம்சங்களுக்கு புராண தெய்வங்களின் பெயரிடும் பாரம்பரியத்தைத் தொடங்கியபோது இந்த மலை ஒரு கிழக்கு நாடுகளில் உள்ள கோவிலை அல்லது பகோடாவை ஒத்திருப்பதாகக் கருதினார், இந்த புவியியல் அம்சத்தின் இடப்பெயர் 1906ஆம் ஆண்டில் அமெரிக்க புவியியல் பெயர்கள் வாரியத்தால் அதிகாரப்பூர்வமாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டது.

விஷ்ணு கோயிலின் சிகரம் கிரீம் நிற, பாறை வடிவ, பெர்மியன் கோகோனினோ மணற்கல்லால் கைபாப் சுண்ணாம்பு குபோலா கேப்ராக் கொண்டது. கிராண்ட் கேன்யனில் உள்ள அடுக்குகளில் மூன்றாவது இளைய மணற்கல், 265 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மணல் திட்டுகளாக படிந்துள்ளது. கோகோனினோ மணற்கல்லுக்குக் கீழே சாய்வு வடிவ, பெர்மியன் ஹெர்மிட் உருவாக்கம் உள்ளது, இது பென்சில்வேனியன்-பெர்மியன் சுப்பாய் குழுவை மேலடுக்குகிறது. மேலும் கீழே மிசிசிப்பியன் ரெட்வால் சுண்ணாம்புக்கல், கேம்ப்ரியன் டோன்டோ குழு மற்றும் இறுதியாக சிற்றோடை மட்டத்தில் புரோட்டரோசோயிக் உன்கார் குழு ஆகியவற்றின் அடுக்குகள் உள்ளன. விஷ்ணு கோயிலிலிருந்து வரும் மழைப்பொழிவு அதன் மேற்குப் பக்கத்தில் விஷ்ணு க்ரீக் வழியாகவும், கிழக்குப் பக்கத்தில் உன்கார் க்ரீக் வழியாகவும் தெற்கே கொலராடோ நதியில் கலக்கிறது.