அந்த வகையில், ஆப்பிரிக்காவின் அடர்ந்த மழைக்காடுகளில் சமீபத்தில் நடந்த ஒரு அற்புதமான கண்டுபிடிப்பு உலகெங்கிலும் உள்ள விலங்கியல் அறிஞர்களைப் பெரிதும் வியப்பில் ஆழ்த்தியுள்ளது.

ஆப்பிரிக்க காடுகளின் ஆச்சரியம்!

கடந்த 75 ஆண்டுகளில் வெறும் ஐந்து முறை மட்டுமே ஆப்பிரிக்க காடுகளில் இதுபோன்ற புதிய விலங்கினங்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. காங்கோ ஜனநாயகக் குடியரசு காடுகளில் நடந்த பல கட்ட தீவிரமான ஆய்வுகளுக்குப் பிறகே இந்த அதிசய உயிரினம் தற்போது முழுமையாக அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளது. பல்லுயிர் பெருக்கத்திற்கு இந்த அடர்ந்த காடுகள் எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை இந்த நிகழ்வு நமக்குத் தெளிவாகக் காட்டுகிறது.

இந்த அரிய உயிரினத்திற்கு அறிவியலாளர்கள் கொலோபஸ் காங்கோயென்சிஸ் (Colobus Congoensis) என்று அதிகாரப்பூர்வமாகப் பெயரிட்டுள்ளனர். ஆனால், அங்கு வாழும் பழங்குடி மக்கள் இதனைச் செல்லமாக லிக்வேலி (Likweli) என்று நீண்ட காலமாகவே அழைக்கிறார்கள். பல தசாப்தங்களாக மனிதர்களின் கண்களுக்குத் தட்டுப்படாமல் மறைந்திருந்த இந்த புதிய குரங்கு இனம், விலங்குலகின் நீண்ட பரிணாம வளர்ச்சியில் ஒரு மாபெரும் மைல்கல்லாகப் பார்க்கப்படுகிறது.

வித்தியாசமான உடல் அமைப்பு!

இந்த உயிரினத்தின் தோற்றம் பார்ப்பதற்கு மிகவும் அழகாகவும், மற்ற பிரைமேட் விலங்குகளில் இருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டும் மிகவும் தனித்துவமாக இருக்கிறது. இதன் உடல் முழுவதும் பளபளப்பான அடர் கருப்பு நிற முடிகள் மிகவும் அடர்ந்து காணப்படுகின்றன. முகத்தின் அமைப்பைச் சுற்றிலும், குறிப்பாக உதட்டுப் பகுதியில் ஆரஞ்சு மற்றும் வெளிர் மஞ்சள் நிறத்திலான முடிகள் இருப்பது இதன் தனித்துவமான அழகை மேலும் பல மடங்கு கூட்டுகிறது.

இந்த சிறிய விலங்கின் எடை வெறும் 15 பவுண்டுகள் மட்டுமே இருக்கும். இது காடுகளில் மிகவும் ஆழமான ஒரு தனித்துவமான சத்தத்தை எழுப்பும் திறன் கொண்டது. அப்படி அதிக சத்தம் எழுப்பும்போது, இதன் ஆரஞ்சு நிற உதடுகள் ஆங்கில எழுத்தான ஓ (O) வடிவத்தில் அழகாகச் சுருங்குவது பார்ப்பதற்கு மிகவும் வேடிக்கையாக இருக்கும் என ஆராய்ச்சியாளர்கள் மிகுந்த ஆச்சரியத்துடன் குறிப்பிடுகிறார்கள்.

மனிதர்களை ரசிக்கும் குணம்!

பொதுவாக காடுகளில் மனிதர்களைப் பார்த்தவுடன் பெரும்பாலான காட்டு விலங்குகள் பயந்து ஓடிவிடும். ஆனால், இவற்றுக்கு அந்தப் பயம் துளியும் கிடையாது. மனிதர்களைக் கண்டால் வேகமாக ஓடுவதற்குப் பதிலாக, மரங்களின் உச்சிக்குச் சென்று அங்கிருந்து நம்மை மிகவும் அமைதியாக வேடிக்கை பார்க்கின்றன. கேட் டெட்விலர் (Kate Detwiler) என்ற முன்னணி ஆராய்ச்சியாளர் இந்த வித்தியாசமான குணத்தை வியந்து பாராட்டியுள்ளார்.

சில நேரங்களில் இவை மரக்கிளைகளில் அமர்ந்து ஒரு மணி நேரத்திற்கும் மேலாக மனிதர்களை உற்று நோக்குகின்றன. நாம் அவற்றைப் பற்றி ஆராய்ச்சி செய்கிறோமா, இல்லை அவை நம்மை ஆராய்ச்சி செய்கின்றனவா என்ற சந்தேகம் ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கே வரும் அளவுக்கு இவற்றின் அமைதியான குணம் அனைவரையும் ஈர்க்கிறது. இது விலங்கியல் துறையில் மிகவும் அரிய வகையான ஒரு விலங்கு நடத்தை ஆகும்.

பாதுகாக்க வேண்டிய அவசியம்!

இவை லோமாமி தேசியப் பூங்கா மற்றும் அதைச் சுற்றியுள்ள சில சிறிய பகுதிகளில் மட்டுமே வாழ்கின்றன. வெறும் அறுநூற்று ஐம்பது சதுர மைல் பரப்பளவில் மட்டுமே இவை காணப்படுவதால், உள்ளூர்வாசிகளில் பலருக்குக் கூட இப்படி ஒரு உயிரினம் இருப்பதே இதுவரை சுத்தமாகத் தெரியாமல் இருந்துள்ளது. இது விலங்கு நல ஆர்வலர்களுக்கு மிகவும் வருத்தமான ஒரு செய்தியாகும்.

தற்போது காடுகள் பெரிய அளவில் அழிக்கப்படுவதாலும், வேட்டையாடப்படுவதாலும் இந்த அரிய இனம் அழியும் தருவாயில் உள்ளதாக அறிவியலாளர்கள் கடுமையாக எச்சரித்துள்ளனர். எனவே இந்த புதிய குரங்கு இனத்தை அழியும் விளிம்பில் உள்ள உயிரினங்களின் பட்டியலில் சேர்க்கப் பரிந்துரைக்கப்பட்டுள்ளது. இயற்கையின் பொக்கிஷமான இதுபோன்ற அரிய வகை உயிரினங்களை நாம் விரைந்து பாதுகாக்க வேண்டியது இன்றைய காலத்தின் மிக முக்கிய கட்டாயமாகும்.