இயற்கையான காடுகளின் சூழலில் இவை இரண்டும் தனித்தனிப் பாதைகளில் பயணித்தாலும், மனிதர்களின் பராமரிப்பில் இவை இணையும்போது சில அரிய கலப்பின விலங்குகள் உருவாகின்றன. அவ்வாறு ஆண் சிங்கத்திற்கும் பெண் புலிக்கும் பிறக்கும் பிரம்மாண்டமான 'லைகர்' (Liger) விலங்கைப் பற்றியும், ஆண் புலிக்கும் பெண் சிங்கத்திற்கும் பிறக்கும் தனித்துவமான 'டைகான்' (Tigon) விலங்கைப் பற்றியும், அவற்றின் சுவாரசியமான வேறுபாடுகள் குறித்தும் இக்கட்டுரையில் விரிவாகக் காண்போம்.

1.லைகர் (Liger): ஆண் சிங்கத்திற்கும் பெண் புலிக்கும் பிறக்கும் குட்டி லைகர் என்று அழைக்கப்படுகிறது.

லைகர்கள் தங்களது பெற்றோர் விலங்குகளைவிட இரண்டு மடங்கு பெரியதாக வளரக்கூடியவை. ஒரு முழு வளர்ச்சியடைந்த ஆண் லைகர் சுமார் 300 முதல் 420 கிலோ வரை எடை கொண்டதாக இருக்கும். அளவிற்கான காரணம் ஆண் சிங்கத்தின் மரபணுக்களில் வளர்ச்சியை ஊக்குவிக்கும் தன்மையும், பெண் புலியின் மரபணுக்களில் வளர்ச்சியைத் தடுக்கும் தன்மையும் குறைவாக இருப்பதால், லைகர்கள் கட்டுபாடின்றி பிரம்மாண்டமாக வளர்கின்றன.

தோற்றம்: உடலின் நிறம் சிங்கம்போல வெளிர் பழுப்பு நிறத்தில் இருக்கும். ஆனால், புலியின் உடம்பில் உள்ளது போன்ற மங்கலான கோடுகள் காணப்படும். ஆண் லைகர்களுக்கு பிடரி மயிர் (Mane) மிகக் குறைவாகவே இருக்கும்.

குணம்: இவை சிங்கத்தைப்போல கூட்டமாக பழக விரும்பும். அதே சமயம், புலிகளைப்போல தண்ணீரில் நீந்துவதையும் ரசிக்கும்.

2.டைகான் (Tigon): ஆண் புலிக்கும் (Tiger) பெண் சிங்கத்திற்கும் (Lion) பிறக்கும் குட்டி டைகான் என்று அழைக்கப்படுகிறது.

உடல் அமைப்பு: டைகான்கள் அவற்றின் பெற்றோரைவிட அளவில் சிறியதாகவோ அல்லது அதே அளவிலோதான் இருக்கும். (சுமார் 150 - 200 கிலோ வரை மட்டுமே எடை இருக்கும்). அளவிற்கான காரணம் பெண் சிங்கத்தின் மரபணுவில் வளர்ச்சியைக் கட்டுப்படுத்தும் ஆற்றல் அதிகமாக இருப்பதால், டைகான்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட அளவுக்கு மேல் வளர்வதில்லை.

தோற்றம்: இவை பார்ப்பதற்குப் புலியின் முக அமைப்பைக் கொண்டிருக்கும். உடம்பில் புலியின் கோடுகளும், சிங்கத்தின் புள்ளிகளும் கலந்து காணப்படும். ஆண் டைகான்களுக்கு சிங்கத்திற்கு இருப்பது போன்ற சிறிய பிடரி மயிர் முளைக்க வாய்ப்பு உண்டு. இவை பெரும்பாலும் தனித்து வாழும் புலியின் குணாதிசயங்களைக் கொண்டிருக்கும்.

முக்கியமான பொதுவான அம்சங்கள்

காடுகளில் சிங்கங்களும் புலிகளும் வெவ்வேறு சூழல்களில் வாழ்வதாலும், அவற்றின் சமூக பழக்கவழக்கங்கள் மாறுபடுவதாலும் இயற்கையாக இவை இணைவதில்லை. மனிதர்களின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ள உயிரியல் பூங்காக்களில் மட்டுமே இவை பிறக்கின்றன.

மலட்டுத்தன்மை (Sterility): பெரும்பாலான ஆண் லைகர் மற்றும் டைகான்களால் குட்டிகளைப் பெற்றெடுக்க முடியாது. ஆனால், பெண் லைகர் மற்றும் டைகான்கள் சில சமயங்களில் ஆண் சிங்கம் அல்லது ஆண் புலியுடன் இணைந்து குட்டிகளைப் பெற்றெடுக்கும் திறன் கொண்டவையாக இருக்கின்றன. கூண்டுகளில் வளர்க்கப்படும் இந்த விலங்குகள் பொதுவாக 15 முதல் 22 ஆண்டுகள் வரை உயிர்வாழ்கின்றன.

லைகர் மற்றும் டைகான் ஆகிய விலங்குகள் மனிதர்களின் ஆர்வம் மற்றும் அறிவியல் சூழலால் உருவான பூனைக் குடும்பத்தின் விசித்திரப் படைப்புகளாகும். இந்த விலங்குகள் நமக்கு இயற்கையின் எல்லையற்ற மரபணு ஆற்றலை உணர்த்தும் அதே வேளையில், இயற்கையின் சமநிலையை மாற்றி அமைப்பது மனிதக் கட்டுப்பாட்டிற்குள் மட்டுமே சாத்தியம் என்ற உண்மையையும் நமக்குத் தெளிவுபடுத்துகின்றன.

இந்தத் தொகுப்பின் மூலம் பூனைக் குடும்பத்தின் விசித்திரப் படைப்புகளான லைகர் மற்றும் டைகான் விலங்குகளுக்கு இடையே உள்ள மரபணு ரீதியான வேறுபாடுகளையும், இயற்கையின் சமநிலையை மனிதன் மாற்றியமைக்கும் போது ஏற்படும் அறிவியல் விந்தைகளையும் உங்களால் துல்லியமாகப் புரிந்துகொள்ள முடியும்.