திருப்பூர் மாவட்டம் உத்துக்குளி வட்டத்தில் உள்ள குமாரிக்கல்பாளையம் அகழாய்வு தளத்தில், சேர மன்னர்களின் குலப்பெயரான 'இரும்பொறை' என்ற சொல் பொறிக்கப்பட்ட பானை ஓடு கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த அரிய கண்டுபிடிப்பு, ஈரோடு மற்றும் திருப்பூர் மாவட்டங்களை உள்ளடக்கிய கொங்கு மண்டலம் பண்டைய சேரர் ஆட்சிக் காலத்தில் எத்தகைய முக்கியத்துவம் வாய்ந்த இடமாகத் திகழ்ந்தது என்பதை உறுதிப்படுத்தும் வகையில் அமைந்துள்ளது.

தமிழ் பிராமி கல்வெட்டும் கால நிர்ணயமும்

குமாரிக்கல்பாளையத்தில் கண்டெடுக்கப்பட்ட இந்தப் பானை ஓட்டில் ஐந்து எழுத்துக்கள் கொண்ட 'இரும்பொறை' என்ற தமிழ் பிராமி வரிவடிவம் பொறிக்கப்பட்டுள்ளது. தொல்லியல் அறிஞர்கள் மேற்கொண்டுள்ள வரிவடிவ ஆய்வின்படி (Paleographic analysis), இந்த எழுத்துக்கள் கி.மு. முதலாம் நூற்றாண்டின் இறுதி முதல் கி.பி. முதலாம் நூற்றாண்டின் தொடக்கம் வரையிலான காலத்தைச் சேர்ந்தவை எனத் தீர்மானிக்கப்பட்டுள்ளது. அதாவது, சுமார் 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய தமிழர்களின் எழுத்தறிவு மற்றும் நிர்வாக முறைக்கு இது ஒரு வலிமையான சான்றாகும்.

சேரர் ஆட்சிக் காலமும் புவியியல் தொடர்பும்

கண்டெடுக்கப்பட்ட பானை ஓடானது 'கருப்பு மற்றும் சிவப்பு' மட்பாண்ட வகையைச் சார்ந்தது என்றும், இது ஒரு பெரிய சேமிப்புக் கலனின் (Storage Jar) பகுதியாக இருந்திருக்கலாம் என்றும் அகழாய்வு நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர். 'இரும்பொறை' என்பது சங்க காலச் சேர மன்னர்களின் பட்டப்பெயர் ஆகும். சேரர்களின் நிர்வாக மையமாக விளங்கிய கரூர், தற்போது அகழாய்வு நடைபெறும் இடத்திலிருந்து சுமார் 95 கிலோமீட்டர் தொலைவிலேயே அமைந்துள்ளது. இதன் மூலம், இப்பகுதி பண்டைய சேரர் ஆட்சியின் நேரடி அதிகார எல்லைக்குள் இருந்திருக்க வேண்டும் என்பது உறுதியாகிறது.

குமாரிக்கல்பாளையம் அகழாய்வுத் தளம்

இந்த ஆண்டு பிப்ரவரி மாதம் உத்துக்குளி வட்டத்தில் உள்ள விவசாய நிலப்பகுதிகளில் இந்த அகழாய்வுப் பணிகள் தொடங்கப்பட்டன. இது இரும்புக்காலம் மற்றும் ஆரம்பக்கால வரலாற்றுச் சமூகங்கள் வாழ்ந்த ஒரு முக்கியமான வாழ்விடப் பகுதியாகக் கருதப்படுகிறது. இங்கு ஒரு பெரிய வாழ்விட மேடு மற்றும் அதனுடன் தொடர்புடைய பெருங்கற்கால ஈமச்சின்னங்கள் (Megalithic burial complex) கண்டறியப்பட்டுள்ளன. இந்தப் பகுதியில் தமிழர்களின் பண்டைய நாகரிகம் செழித்து வளர்ந்ததற்கான பல்வேறு தடயங்கள் நிலப்பரப்பிற்கு அடியில் புதைந்து கிடக்கின்றன.

மட்பாண்டங்களும் வாழ்வியல் முறைகளும்

இந்த அகழாய்வில் 'இரும்பொறை' பானை ஓடு மட்டுமன்றி, சிவப்பு பூச்சு கொண்ட மட்பாண்டங்கள், கருப்பு-சிவப்பு மட்பாண்டங்கள் மற்றும் வெள்ளை வண்ணம் தீட்டப்பட்ட ரஸட்-கோட்டட் (Russet-coated ware) மட்பாண்டங்கள் போன்ற பல்வேறு வகை மட்பாண்டங்கள் கண்டெடுக்கப்பட்டுள்ளன. இவை அக்கால மக்களின் உணவுப் பழக்கவழக்கங்கள், வணிகத் தொடர்புகள் மற்றும் கலாச்சார மேன்மைகளைப் பிரதிபலிக்கின்றன. தொடர்ந்து நடைபெற்று வரும் இந்த அகழாய்வுப் பணிகளின் மூலம், தமிழர்களின் பண்டைய வரலாறு மற்றும் கொங்கு மண்டலத்தின் தொன்மை குறித்த இன்னும் பல வியக்கத்தக்க தகவல்கள் வெளியாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது