பூமியிலிருந்து சுமார் 560 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் உள்ள தாழ்வு சுற்றுப்பாதையில் (Low Earth Orbit) ஆயிரக்கணக்கான ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்கள் சுற்றி வருகின்றன. இவை தொலைதூரப் பகுதிகளிலும் இணையத்தை எளிதாகக் கொண்டு சேர்க்கின்றன.

இந்நிலையில், சமீபத்தில் ஸ்டார்லிங்க் நிறுவனத்துக்கு சொந்தமான 34343 என்ற எண்ணுள்ள ஒரு சாட்டிலைட் விண்வெளியில் திடீர் அசாதாரண நிகழ்வை (anomaly) சந்தித்தது. மார்ச் 29, 2026 அன்று நிகழ்ந்த இந்த சம்பவத்தில், சாட்டிலைட் தொடர்பு இழந்து, பல துண்டுகளாக உடைந்து சிதறியதாக ஸ்பேஸ்எக்ஸ் தரப்பில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

விண்வெளி குப்பை கண்காணிப்பு நிறுவனமான லியோலேப்ஸ் இந்த உடைவை உடனடியாகக் கண்டறிந்தது. சுமார் பத்துக்கும் மேற்பட்ட சிறிய பொருட்கள் அந்தப் பகுதியில் உருவானதை அது பதிவு செய்துள்ளது. இது ஸ்டார்லிங்க் சாட்டிலைட்களில் ஏற்பட்ட இரண்டாவது இத்தகைய சம்பவம். கடந்த டிசம்பர் 17, 2025 அன்றும் ஒரு சாட்டிலைட் இதேபோல் உடைந்து சிதறியிருந்தது. இருப்பினும், ஸ்டார்லிங்க் நிறுவனம் இந்த சம்பவங்கள் சர்வதேச விண்வெளி நிலையம் (ISS) அல்லது நாசாவின் வரவிருக்கும் ஆர்ட்டெமிஸ்-2 பயணத்துக்கு எந்தப் புதிய அச்சுறுத்தலையும் ஏற்படுத்தவில்லை என்று உறுதிப்படுத்தியுள்ளது.

உடைந்த துண்டுகள் குறைந்த உயரத்தில் இருப்பதால், சில வாரங்களுக்குள் பூமியின் வளிமண்டலத்தில் நுழைந்து எரிந்து அழிந்துவிடும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஸ்டார்லிங்க் சாட்டிலைட்கள் பொதுவாக குறிப்பிட்ட காலத்துக்குப் பிறகு தானாகவே வளிமண்டலத்தில் எரிந்து அழியும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. ஆனாலும், இத்தகைய திடீர் உடைவுகள் விண்வெளிக் குப்பைகளை உருவாக்கி, மற்ற சாட்டிலைட்களுக்கு ஆபத்தை ஏற்படுத்தலாம் என்ற கவலை எழுந்துள்ளது.

தற்போது லோ எர்த் ஆர்பிட்டில் ஆயிரக்கணக்கான செயற்கைக்கோள்கள் நெருக்கமாகச் சுற்றி வருவதால், ஒரு சம்பவம் சங்கிலித் தொடராகப் பெரிய பேரழிவை ஏற்படுத்தும் அபாயம் உள்ளது. விண்வெளியில் குப்பைகள் அதிகரிப்பது, எதிர்கால விண்வெளி பயணங்களையும் பாதிக்கும் என வல்லுநர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். இந்தப் பின்னணியில், ஸ்டார்லிங்க் மேலும் பெரிய திட்டங்களை முன்னெடுக்கிறது. சுமார் 10 லட்சம் சாட்டிலைட்களை அனுப்பி, விண்வெளியிலேயே ஏஐ (AI) தரவு மையங்களை உருவாக்கும் யோசனையை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் முன்வைத்துள்ளது.

இது இணைய சேவையைத் தாண்டி, விண்வெளியில் கணினி செயல்பாடுகளை மேம்படுத்தும் என்றாலும், இவ்வளவு பெரிய எண்ணிக்கையில் சாட்டிலைட்களை அனுப்புவது விண்வெளிக் குப்பைப் பிரச்சினையை மேலும் அதிகரிக்கும் என்று விஞ்ஞானிகள் கவலை தெரிவிக்கின்றனர். ஸ்டார்லிங்க் இத்தகைய அபாயங்களைத் தவிர்க்க கூடுதல் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை எடுக்க வேண்டும் என்பது பலரின் வலியுறுத்தலாக உள்ளது. விண்வெளித் தொழில்நுட்பம் மனித குலத்துக்கு பெரும் பயனளித்தாலும், அதன் நீடித்த பயன்பாட்டுக்கு பொறுப்பான அணுகுமுறை அவசியம்.

எலான் மஸ்க் நிறுவனமான ஸ்பேஸ் எக்ஸ் உருவாக்கிய ஸ்டார்லிங்க், உலகெங்கும் இணைய சேவையை சாட்டிலைட்கள் மூலம் வழங்கி வரும் முன்னோடி திட்டமாகும். பூமியிலிருந்து சுமார் 560 கிலோமீட்டர் உயரத்தில் உள்ள தாழ்வு சுற்றுப்பாதையில் (Low Earth Orbit) ஆயிரக்கணக்கான ஸ்டார்லிங்க் செயற்கைக்கோள்கள் சுற்றி வருகின்றன. இவை தொலைதூரப் பகுதிகளிலும் இணையத்தை எளிதாகக் கொண்டு சேர்க்கின்றன.