கேரளாவின் எர்ணாகுளம் மற்றும் திருச்சூர் மாவட்டங்களில் மே 1 அன்று நடைபெற்ற கோயில் திருவிழாக்களின் போது, யானைகள் திடீரென மதம் பிடித்து ஆக்ரோஷமாகச் செயல்பட்ட சம்பவங்கள் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளன.

அங்கமாலியில் உள்ள கிடங்கூர் மகாவிஷ்ணு கோவிலில் ‘மய்யநாடு பார்த்தசாரதி’ என்ற யானை கட்டுக்கடங்காமல் ஓடி, விஷ்ணு என்ற லாரி ஓட்டுநரைத் தாக்கி உயிரைப் பறித்ததுடன், பாகன் பிரதீப்பையும் படுகாயப்படுத்தியது. அதேபோல், திருச்சூர் கூடல்மாணிக்கம் கோவிலிலும் யானை மிதித்ததில் 25 வயது இளைஞர் ஒருவர் சம்பவ இடத்திலேயே உயிரிழந்தது திருவிழா உற்சாகத்தை சோகமாக மாற்றியது.

சமூக வலைதளங்களில் வைரலாகி வரும் இந்தக் காணொளிகளில், யானை ஒன்று ஆக்ரோஷத்துடன் ஒரு காரைத் தனது தும்பிக்கையால் தூக்கித் தாக்கிச் சேதப்படுத்தும் காட்சிகள் பார்ப்பவர் நெஞ்சைப் பதறவைக்கின்றன. அங்கிருந்த மக்கள் அலறியடித்துக்கொண்டு ஓடுவதும், சுமார் இரண்டு மணி நேரப் போராட்டத்திற்குப் பிறகு பாகன்களும் நிர்வாகமும் இணைந்து யானையை நிலைக்குக் கொண்டு வந்ததும் அந்த இடத்தின் தீவிரத்தன்மையை உணர்த்துகின்றன. முறையான பாதுகாப்பு ஏற்பாடுகள் இல்லாததும், யானைகளின் மன அழுத்தமுமே இத்தகைய விபரீதங்களுக்குக் காரணமாக அமையக்கூடும் என்பதை இந்தச் சம்பவங்கள் வெளிச்சமிட்டுக் காட்டுகின்றன.

கேரள கலாச்சாரத்தில் கோயில் திருவிழாக்களில் யானைகளைப் பயன்படுத்துவது நீண்டகால மரபாக இருந்தாலும், தொடரும் உயிரிழப்புகள் தற்போது பெரிய விவாதத்தைத் தூண்டியுள்ளன. மேளதாளங்களின் அதிரும் சத்தம், கடுமையான வெயில் மற்றும் மனிதக் கூட்டத்திற்கு நடுவே யானைகள் கடும் மன அழுத்தத்திற்கு உள்ளாவதாக விலங்கு நல ஆர்வலர்கள் கவலை தெரிவிக்கின்றனர். பாரம்பரியத்தைப் போற்றுவது ஒருபுறம் இருந்தாலும், பொதுமக்களின் பாதுகாப்பையும் விலங்குகளின் நலனையும் கருத்தில் கொண்டு இத்தகைய கொண்டாட்டங்களில் புதிய கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் பாதுகாப்பு வழிமுறைகளை அரசு கொண்டு வர வேண்டும் என்ற கோரிக்கை வலுத்துள்ளது.