సింహగిరి కొండ చుట్టూ నిర్వహించే వార్షిక గిరి ప్రదక్షిణకు ఈసారి భారీగా భక్తులు తరలివచ్చారు. స్వామివారిపై ఉన్న భక్తి, విశ్వాసంతో రాష్ట్రంలోని వివిధ ప్రాంతాల నుంచి మాత్రమే కాకుండా ఇతర ప్రాంతాల నుంచి కూడా పెద్ద సంఖ్యలో భక్తులు సింహాచలం తరలి వచ్చారు. ఈ ఏడాది గిరి ప్రదక్షిణలో 12 లక్షలకు పైగా భక్తులు పాల్గొన్నట్లు సమాచారం. రహదారులన్నీ భక్తులతో నిండిపోయాయి. కొందరు కుటుంబ సభ్యులతో కలిసి యాత్రలో పాల్గొనగా, మరికొందరు మొక్కులు చెల్లించుకునేందుకు ప్రత్యేకంగా సింహాచలం వచ్చారు.

32 కిలోమీటర్ల పాదయాత్ర

గిరి ప్రదక్షిణలో భాగంగా భక్తులు సుమారు 32 కిలోమీటర్ల దూరాన్ని పాదరక్షలు లేకుండా నడుస్తారు. సింహగిరి కొండ చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేస్తూ స్వామివారిని స్మరించుకుంటూ ముందుకు సాగుతారు. ఈ యాత్రను పూర్తి చేయడం ద్వారా ప్రత్యేకమైన ఆధ్యాత్మిక అనుభూతి కలుగుతుందని భక్తులు నమ్ముతారు. భూమండలం మొత్తం చుట్టి వచ్చినంత పుణ్యం గిరి ప్రదక్షిణ చేయడం ద్వారా లభిస్తుందని చాలామంది భక్తుల విశ్వాసం.

కొబ్బరికాయ కొట్టి ప్రారంభం

గిరి ప్రదక్షిణకు ప్రత్యేకమైన ఆచారాలు ఉన్నాయి. ఆలయంలోని మొదటి మెట్టు వద్ద కొబ్బరికాయ కొట్టిన తర్వాత యాత్రను ప్రారంభించడం ఆనవాయితీగా వస్తోంది. ఆ తర్వాత భక్తులు పాదరక్షలు లేకుండా కొండ చుట్టూ ప్రదక్షిణకు బయలుదేరుతారు. ఆషాఢ పౌర్ణమి రోజున నిర్వహించే ఈ గిరి ప్రదక్షిణకు భక్తులలో ఎంతో ప్రాధాన్యం ఉంది. సింహాద్రి అప్పన్న స్వామిని దర్శించుకుని, గిరి ప్రదక్షిణ పూర్తి చేస్తే తమ కోరికలు నెరవేరుతాయని పలువురు భక్తులు విశ్వసిస్తారు.

భక్తుల కోసం ప్రత్యేక ఏర్పాట్లు

ఈ ఏడాది భక్తుల సంఖ్య భారీగా ఉండటంతో అధికారులు ముందుగానే ప్రత్యేక ఏర్పాట్లు చేశారు. ఎలాంటి అవాంఛనీయ ఘటనలు చోటుచేసుకోకుండా భద్రతను కట్టుదిట్టం చేశారు. ప్రధాన మార్గాల్లో పోలీసులను మోహరించడంతో పాటు రద్దీని నియంత్రించేందుకు ప్రత్యేక చర్యలు తీసుకున్నారు. భక్తులకు ఎలాంటి ఇబ్బందులు కలగకుండా తాగునీరు, వైద్య సదుపాయాలు, విశ్రాంతి కేంద్రాలు వంటి సౌకర్యాలను కూడా ఏర్పాటు చేశారు. అత్యవసర పరిస్థితుల్లో వెంటనే వైద్య సేవలు అందించేలా సిబ్బందిని అందుబాటులో ఉంచారు.

భక్తితో సాగిన యాత్ర

ఎండ, రద్దీ లాంటి ఇబ్బందులను లెక్కచేయకుండా భక్తులు స్వామివారి నామస్మరణ చేస్తూ గిరి ప్రదక్షిణలో పాల్గొన్నారు. చిన్నారుల నుంచి వృద్ధుల వరకు పలువురు ఈ పవిత్ర యాత్రలో భాగమయ్యారు. స్వామివారి దర్శనం, గిరి ప్రదక్షిణతో తమకు మనశ్శాంతి లభించిందని పలువురు భక్తులు తెలిపారు. సింహాచలం గిరి ప్రదక్షిణ మరోసారి భక్తి, విశ్వాసం, సంప్రదాయాలకు ప్రతీకగా నిలిచింది.

మహాభారత ఆనవాళ్లు.. బౌద్ధ మహాస్తూపం.. రామదాసు జన్మస్థలం.. ఈ ఊరి కథ తెలిస్తే ఆశ్చర్యపోతారు!