తెలుగు నాట చరిత్ర పుటల్లో నిలిచిపోయిన అత్యంత రక్తాసిక్తమైన, భీకరమైన సంగ్రామం 'పల్నాటి యుద్ధం'. 12వ శతాబ్దంలో గురజాల, మాచర్ల ప్రాంతాల మధ్య అధికారపోరుతో జరిగిన ఈ యుద్ధం..

అన్నదమ్ముల సవాల్‌గా మారి ఎంతోమంది వీరులను బలితీసుకుంది. ఈ యుద్ధంలో ఎందరో యోధులు పాల్గొన్నప్పటికీ, అందరి కంటే ఎక్కువగా గుర్తుండిపోయే పేరు ‘బాలచంద్రుడు’. మహాభారతంలో కురుక్షేత్ర యుద్ధానికి అభిమన్యుడు ఎంతటి ప్రత్యేకమో.. పల్నాటి యుద్ధానికి బాలచంద్రుడు అంతటి ప్రత్యేకమైన వీరుడు. ఆ చరిత్ర తెలుసుకుందాం.

బ్రహ్మనాయుని ముద్దుల కొడుకు: బాలచంద్రుడు పల్నాటి రాజ్యానికి ప్రధాన మంత్రి, అత్యంత ప్రభావశీలుడైన అగ్రశ్రేణి వీరుడు బ్రహ్మనాయుని కుమారుడు. ఇక చిన్నప్పటి నుంచే యుద్ధ విద్యల్లో ఆరితేరిన బాలచంద్రుడు, శౌర్య పరాక్రమాల్లో తండ్రికి తగ్గ తనయుడిగా పేరు తెచ్చుకున్నాడు. పల్నాటి యుద్ధం వచ్చేసరికి అతని వయసు కేవలం 16 ఏళ్లే. అంత చిన్న వయసులోనే దేశభక్తి, వీరత్వం అతని నరనరాల్లో జీర్ణించుకుపోయాయి.

తల్లి దీవెనలతో రణరంగానికి: యుద్ధం తీవ్ర రూపం దాల్చిన సమయంలో, బాలచంద్రుడు రణరంగంలోకి దూకడానికి సిద్ధమయ్యాడు. కొడుకు చిన్నవాడని, యుద్ధం చాలా ప్రమాదకరమని తండ్రి బ్రహ్మనాయుడు వారించినప్పటికీ అతను వెనక్కి తగ్గలేదు. ఇక చివరకు తన తల్లి ఐతాంబ పాదాలకు నమస్కరించి, ఆమె అనుమతి మరియు దీవెనలు తీసుకుని రణభేరి మోగించాడు. మలిదేవరాజు పక్షాన నిలబడి శత్రువులను తుత్తునియలు చేయడానికి కత్తి పట్టాడు.

ఆంధ్ర అభిమన్యుని అద్భుత పోరాటం: యుద్ధరంగంలోకి ప్రవేశించిన బాలచంద్రుడు సాక్షాత్తూ యముడిలా విరుచుకుపడ్డాడు. తన అస్త్రశస్త్రాలతో శత్రు సైన్యాలను ముప్పుతిప్పలు పెట్టాడు. శత్రువుల వ్యూహాలను ఒంటరిగా ఛేదించుకుంటూ వెళ్లి, వీరశైవ పద్ధతిలో భీకరమైన పోరాటం చేశాడు. ఇక అతని కత్తి దెబ్బకు శత్రువులు చెల్లాచెదురైపోయారు. అయితే, చివరకు శత్రువులు పన్నిన కుట్రలు, కుతంత్రాల కారణంగా ఈ బాలవీరుడు రణరంగంలోనే వీరమరణం పొందాడు.

పల్నాటి వీరచరిత్రలో అమరజీవి: బాలచంద్రుడు చిన్న వయసులోనే చూపిన ధైర్యం, చేసిన ప్రతిజ్ఞ పల్నాటి సాహస గాథల్లో చిరస్థాయిగా నిలిచిపోయాయి. నేటికీ పల్నాడు ప్రాంతంలో ప్రజలు పాడుకునే వీరగాథల్లో బాలచంద్రుని శౌర్యాన్ని ఎంతో గొప్పగా కీర్తిస్తారు. ఇక కేవలం ఒక పోరాట యోధుడిగానే కాకుండా, తెలుగు వారి పౌరుషానికి, ఆత్మగౌరవానికి బాలచంద్రుడు ఒక నిలువెత్తు నిదర్శనంగా మరియు సాంస్కృతిక ప్రతీకగా మిగిలిపోయాడు.