ఈ ఫీచర్ వల్ల దేశంలో ఆన్‌లైన్ మోసాలు, ఫిషింగ్ దాడులు మరియు ముఖ్యంగా 'డిజిటల్ అరెస్ట్' స్కామ్‌లు విపరీతంగా పెరిగే ప్రమాదం ఉందని ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తూ కేంద్ర ఎలక్ట్రానిక్స్, ఐటీ మంత్రిత్వ శాఖ మెటా సంస్థకు అధికారిక నోటీసులు జారీ చేసింది. ప్రభుత్వంతో సంప్రదింపులు పూర్తిగా పూర్తయ్యే వరకు ఈ కొత్త ఫీచర్‌ను భారతదేశంలో ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ అందుబాటులోకి తేకూడదని (రోల్ అవుట్ చేయవద్దని) స్పష్టం చేసింది. అంతేకాకుండా, ఈ ఫీచర్‌కు సంబంధించిన సాంకేతిక భద్రతా ప్రమాణాలపై రాబోయే మూడు రోజుల్లోగా పూర్తిస్థాయి వివరణాత్మక నివేదికను సమర్పించాలని కేంద్రం ఆదేశించింది. జాతీయ భద్రత, పౌరుల రక్షణ విషయంలో ప్రభుత్వం ఎలాంటి రాజీ పడబోదని, ఐటీ చట్టాల ప్రకారం మెటా సంస్థ నిబంధనలను పాటించాల్సిందేనని స్పష్టం చేసింది.

అసలు వివాదానికి కారణమైన ఈ 'యూజర్‌నేమ్' ఫీచర్ విషయానికి వస్తే.. ఇన్‌స్టాగ్రామ్, టెలిగ్రామ్ యాప్‌ల మాదిరిగానే వాట్సప్‌లో కూడా ఫోన్ నంబర్ అవసరం లేకుండా, కేవలం ఒక ప్రత్యేకమైన యూజర్‌నేమ్ (@ సంకేతంతో) ద్వారా అవతలి వారితో చాట్ లేదా కాల్ చేసుకునేందుకు వీలుగా మెటా దీనిని డిజైన్ చేసింది. గుర్తుతెలియని వ్యక్తులు ఉండే గ్రూపుల్లో మొబైల్ నంబర్ కనిపించకుండా దాచడానికి, ప్రైవసీని కాపాడుకోవడానికి ఇది ఉపయోగపడుతుందని వాట్సప్ పేర్కొంది. ప్రస్తుతం ప్రపంచవ్యాప్తంగా యూజర్లు తమకు నచ్చిన యూజర్‌నేమ్‌లను రిజర్వ్ చేసుకునేందుకు కూడా వాట్సప్ అనుమతిస్తోంది. మొదటిసారి ఒకరిని కాంటాక్ట్ చేయాలంటే వారి ఖచ్చితమైన యూజర్‌నేమ్ తెలిసి ఉండాలని, ఇందులో నంబర్ ఎక్కడా బయటపడదని వాట్సప్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ అలిస్ న్యూటన్ వెల్లడించారు.

అయితే, ఈ ఫీచర్‌పై సైబర్ భద్రతా నిపుణులు మరియు కేంద్ర ప్రభుత్వం తీవ్ర ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. నిందితులు ప్రముఖ వ్యక్తులు, బ్యాంకులు లేదా ప్రభుత్వ సంస్థల పేర్లతో నకిలీ (లుక్-అలైక్) యూజర్‌నేమ్‌లను సులభంగా సృష్టించి ప్రజలను బురిడీ కొట్టించే అవకాశం ఉందని హెచ్చరిస్తున్నారు. ఫోన్ నంబర్ లేకపోవడం వల్ల నేరగాళ్లను గుర్తించడం కష్టమవుతుందని, తగిన భద్రతా చర్యలు లేకపోతే వాట్సప్ కూడా టెలిగ్రామ్ తరహా సైబర్ నేరాలకు, స్పామ్ కాల్స్‌కు కేంద్రంగా మారుతుందని భయపడుతున్నారు. దీనిపై వాట్సప్ స్పందిస్తూ.. తాము ప్రముఖులు, ప్రభుత్వాల పేర్లను ముందే రిజర్వ్ చేసి ఉంచామని, నకిలీ అకౌంట్లను గుర్తించేందుకు గట్టి నిఘా వ్యవస్థను ఏర్పాటు చేస్తున్నామని, ఫోన్ నంబర్ ఆధారిత వెరిఫికేషన్ ఎప్పటికీ కొనసాగుతుందని వివరణ ఇచ్చింది. అయినప్పటికీ, కేంద్రం మాత్రం భద్రతా పరమైన స్పష్టత వచ్చే వరకు ఈ ఫీచర్‌పై భారత్‌లో స్టే విధించింది.