ఒక మనిషి జీవితంలో మరణం కంటే భయంకరమైనది మరణ భయం! జీవితంలో ధర్మం, అధర్మం రెండింటినీ అవగాహన చేసుకున్న వారు కూడా తమ అంతిమ కాలంలో మరణాన్ని చూసి భయపడుతుంటారు.

ఎన్నో మంచి పదవులు ఉన్నప్పటికీ, తనకు మాత్రం ప్రాణాలు తీసే ఈ పదవి ఎందుకు వచ్చిందని యమధర్మరాజు మనస్తాపం చెందాడు. తాను ప్రాణాలు తీసే పని చేస్తున్నందున అందరూ తనను అసహ్యించుకుంటున్నారని, తనను చూసి భయపడుతున్నారని ఆయన వేదన పడ్డారు. అప్పుడు ఒక అశరీరవాణి వినిపించింది. అది యమధర్మరాజును శ్రీవాంఛియం అనే క్షేత్రానికి వెళ్లి శివుని గురించి తపస్సు చేయమని కోరింది. దీనిని విన్న యముడు శివుని కోసం ఘోర తపస్సు చేశాడు. యముని తపస్సుకు మెచ్చిన పరమశివుడు, మాసి మాసం (ఫిబ్రవరి-మార్చి) భరణి నక్షత్రం రోజున యముడికి ప్రత్యక్షమై, "కావలసిన వరాలను కోరుకో" అన్నాడు.

అప్పుడు యమధర్మరాజు తనకు ఈ వృత్తి నచ్చడం లేదని, ప్రాణాలు తీసే పని చేయడం వల్ల అందరూ తనను ద్వేషిస్తున్నారని, నిందిస్తున్నారని దేవునికి విన్నవించుకున్నాడు. "అందరి మరణానికి నేనే కారణం అవుతున్నాను. దీనివల్ల నాకు పెద్ద బ్రహ్మహత్యా దోషం చుట్టుకుంటుంది, నా పాపభారం పెరుగుతోంది" అని యముడు వాపోయాడు.

దానికి శివుడు, "ఇకపై ఎవరూ యమధర్మరాజు 'ప్రాణం తీశాడు' అని అనరు. వ్యాధి వల్లనో, ప్రమాదం వల్లనో లేదా వృద్ధాప్యం వల్లనో చనిపోయారని అంటారు. నిన్ను ఎవరూ నిందించరు. మనుషుల పలికే ఆ పழிపాపాలు నిన్ను అంటవు" అనే వరాన్ని ప్రసాదించాడు. అంతేకాకుండా, ఈ క్షేత్రంలో యముడు వచ్చి తపస్సు చేసినందున (యోగాసనంలో ఉన్నందున), ఇక్కడకు వచ్చి దర్శించుకునే వారికి మరణ భయం పోతుందని, ప్రశాంతమైన అంతిమ కాలం లభిస్తుందని భక్తుల నమ్మకం. ఈ క్షేత్రానికి వచ్చేవారికి పునర్జన్మ ఉండదని చెబుతారు.